章節 3: 大物様が狗血ドラマの撮り直しを三度
編輯: Pactera-novel
矜天の家には母親がいて、村人たちからは「初家お嬢様」と呼ばれていた。彼女の本当の名前は誰も知らず、矜天でさえ知らなかった。
兄は羨予といい、字は初琛、十九歳だった。
三人は寄り添って生きていた。
矜天が物心ついた頃から、彼女の家族は三～五年ごとに引っ越しを繰り返し、六国中を渡り歩いていた。
住む場所はいつも、人里離れているか、辺鄙な後進地だった。
一家三人で江村に住んで三年になっていた。
初家お嬢様は普通の村人とは違っていた。彼女は武功の修練方法を知っており、矜天にも武功を教えていたが、人前では使わないよう厳しく言い聞かせていた。
兄の羨予は幼い頃から体が弱く、初家お嬢様はよく山に薬を採りに行き、丹薬を作って彼に飲ませていた。
治る見込みはなく、薬で養うしかないようだった。
今日の朝、初家お嬢様は羨予を連れて県城へ買い物に出かけ、矜天は一人で留守番をしていた。
昼頃、隣の林おばさんがお粥を持ってきてくれ、それを食べた後、矜天は昼寝をした。
すぐに薬の効果が出始め、矜天は異変を感じて急いで清心凝神の丹薬を一つ飲んだが、そのお粥に入っていたのは普通のものではなく、強力な毒と言えるものだった。
解毒薬ではない丹薬と一緒に摂取すれば、両者が拮抗して非業の死を遂げることになる。
そうして、彼女は矜天になった。
鳳矜天は思いもよらなかった。現代で風雲児として知られる全能の実力者だった彼女が、一夜にして全身の機能が壊死し、あっさり死んでしまうなんて。
異世界転生したうえ、いきなり数々の謎に直面していた。
彼女は突然、師匠が以前自分の運命を占ってくれたことを思い出した。
彼女の命運は現代の次元にはなく、二十二歳になる年に、本来あるべき場所に戻るだろうと言われていた。
その時には、すべて心のままに行動すればよいと。
そう考えると、彼女が突然亡くなったのは、ちょうど二十二歳の誕生日だったではないか。
鳳矜天は口角を引きつらせた。まさか師匠のあの老いぼれ占い師の言葉が当たるとは…
亥の刻の江村は、遠くから見ると、もう灯火もなく、一面の闇だった。
ただ一軒だけ、明かりが灯っていた。
「もう亥の刻三刻だというのに、あの子はいったいどこへ行ったのだ？」上座に座り、気品漂う男が眉をひそめ、不満げな表情で言った。「普段からこのように子供を教育しているのか？」
初家お嬢様の意識は明らかにこの男にはなく、眉を寄せ、うつむいた瞳に心配の色が隠されていた。
初安はいたずら好きな子ではあるが、こんなに遅くまで帰ってこないことは今までになかった。
初家お嬢様は顔を上げ、あの気品ある男に尋ねた。「あなたは人を出して探させたのではありませんか？もしまだ消息がなければ、あの子は…」
事件に巻き込まれた。
後の言葉を言い終える前に、幼くも澄んだ声が彼女の言葉を遮った。
「お母さん、お兄ちゃん、ただいま」
鳳矜天が扉を開けて入ってきた。その後ろには報告しようとしていた丞相府の兵士二人がついていた。
「初安！」初家お嬢様と初琛はすぐに駆け寄り、心配そうに鳳矜天を頭からつま先まで見回した。昼間に見た時と同じく、無事であることを確認し、ようやく安堵のため息をついた。
「戻って来てよかった」初家お嬢様は娘がどこへ行っていたのか訊きたかったが、部屋に他の人がいることを考え、初安の評判のために何も訊かず、むしろ初安を直接あの男の前へ連れて行った。
「江丞相、こちらが矜天、字は初安です」
鳳矜天は鋭さを三分、探るような目を七分含んだ視線を感じ、顔を上げて相手を見た。
上座に座っている男は、深い紫色の雲模様が施された錦の袍を身に纏い、頭に玉冠を戴き、優雅で端正な顔立ちをしていた。見たところ二十七、八歳ほどに見えた。
しかし鳳矜天は、この人の骨格から、一目で彼の本当の年齢を見抜いていた。
この人は既に四十一歳だった。
彼は鳳矜天の少し埃と汚れがついた小さな顔をはっきりと見ると、突然椅子から立ち上がり、大きな足取りで前に出て、両目をしっかりと彼女の顔に固定させたまま、複雑な感情が浮かんだ。
「そっくりだ！本当にそっくりだ……陈伯、早く見てくれ、若雅と同じ型から出てきたみたいではないか？」
側にいた深灰色の衣を着た老人が素早く前に出て、鳳矜天の姿を見るほど興奮していった。
「丞相様、似ています……本当にそっくりです……」
鳳矜天は二人の様子を見て、胸に不吉な予感が広がった。
丞相様？
丞相？
このありきたりな展開はまだ終わらないのか？
まず毒を盛られ、それから濡れ衣を着せられ、今度は親子の再会？
これは三重のドラマチックな展開だ！
鳳矜天は矜天の記憶から彼女の性格に合わせて、警戒して自分の兄の横に下がった。
「お兄ちゃん、お母さん、この人たちは誰？どうして私たちの家にいるの？」
初家お嬢様の表情は複雑で、目には痛みと別れの悲しみが混ざっていた。
羨予は優しく鳳矜天の肩をたたき、柔らかい声で言った。「初安、これは長い話になるが、お前は…」
「私はお前の父親だ、実の父親だ」
江丞相は羨予の言葉を遮り、鳳矜天をじっと見つめた。その目の奥の興奮が、鳳矜天に奇妙な感覚を与えた。
この男の目の中の喜びは、実の娘を見つけたからではなく、別の理由によるものだという感覚を持った。
「私に父親なんていないわ。何を言ってるの！」鳳矜天は矜天の性格に合わせて反応した。
「初安！」初家お嬢様はすぐに鳳矜天を叱りつけた。「この子ったら、なんて言い方をするの？江丞相の言葉は、あなたが思っているようなことではありません」
「あの年、私が妊娠していた時、江丞相夫妻を救ったの。その時、丞相夫人も子供を身ごもっていて、私たちは同じ日に出産したわ。ちょうどその時、江丞相夫妻の敵が押し寄せてきて、緊急の際に、私たち二つの家族の子供が……」
初家お嬢様は一度言葉を止め、やっと苦しげに最後の言葉を言った。
「取り違えられたのよ」
「取り違え？」鳳矜天は一瞬止まり、目尻が微かにピクッと動いた。
やはり展開がありきたりすぎる！
鳳矜天は表情を変えず、その場にいる人々を一通り見回したが、自分と同じ年頃の少女の姿は見当たらなかった。
「もう一人は？」
初家お嬢様は彼女が無表情なのを見て、子供がただ急に受け入れられないのだと思い、顔には隠しきれない心配が浮かんでいた。
「彼女は……来ていないわ。その子は幼い頃から丞相府で育ってきた。江丞相の意向では、あなたを迎えると同時に、あの子には引き続き丞相府で生活させるというの」
鳳矜天はこの計画を聞いて、笑いそうになった。
この丞相府は何でも欲しがるらしい。
随分と都合のいい考えだ。
鳳矜天は原主の性格に合わせて、断固として言った。「私はあなたについて行かないわ。私にはお母さんとお兄ちゃんしかいないもの！」
結局、初家お嬢様と羨予は原主が最も親しんでいた人たちだ。鳳矜天も、この二人がこんな衝撃的な知らせを受けた直後に、さらに原主の不在という悲報を迎えるのを望んでいなかった。
幸い、原主は小さい頃から腕白で、まるで悪戯好きな猿のようで、家族も彼女をほとんど男の子のように育て、あまり束縛していなかった。
このような人物像は、鳳矜天にとって嫌なものではなかった。彼女はしばらくの間それを維持することに異存はなかった。
「初安！」初家お嬢様は前に出て鳳矜天の手を取り、眉を寄せた表情に不満の色を浮かべた。「間違いがわかったのだから、あなたの実の父親も訪ねてきているのだから、あなたは彼らを受け入れて、彼らと一緒に帰るべきよ」
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