章節 12: 第12章：暴露！
人々が振り向くと、数千円のコートを着た、三十歳前後の男性がゆっくりと歩いてきた。
男性の顔を見て、宮沢詩音は最初一瞬驚いたが、すぐに思い出した。これは数日前、玄武通りで自分が車でぶつけてしまったおじさんではないか？
彼がどうしてここに？
それに、なぜこのお酒を飲んではいけないと言うのだろう？
高級ブランドに身を包んだ山田正人は体を向け、目を細めて国分隼人を見た。その瞳には冷たさが満ちていた。
彼は鼻で笑い、冷たく言った。「お前は何者だ？ここでお前が口を挟む権利があるのか？」
詩音はこれまで親友の高木彩音から、山田正人の家は金融業を営んでおり、それなりのバックがあると聞いていた。彼女は相手を恐れてはいなかった。結局、自分の家の方がもっと大きな後ろ盾がある。
しかし余計な問題は避けたいと思い、彼女は前に出て隼人の前に立ち、山田に言った。「山田さん、申し訳ありませんが、この方は私の友人で…」
「国分隼人です」
詩音を困らせないよう、隼人は自己紹介し、テーブルの上のグラスを指さして言った。「宮沢さん、このお酒は飲めません！」
「誰かがあなたの酒に薬を入れたのを私は目撃しました！」
この言葉に詩音の表情が一変した。彼女は眉をひそめ、親友の彩音と正人たちに目を向けた。
彩音は心に負い目があり、詩音と目を合わせる勇気がなかった。彼女は身を縮め、緊張した声で言った。「あ…あなた、でたらめ言わないで！まったくの嘘よ！」
「私はずっとここに座っていたけど、誰も薬なんて入れてなかったわ！」
彼女の声はどんどん大きくなり、まるでそうすれば真実を隠せるかのようだった。
親友がこんな風に言うのを聞いて、詩音は確信が持てず、一瞬誰を信じたらいいのか分からなくなった。
「私がでたらめ？」
隼人は冷笑し、口を開いた。「目を開けて嘘をつくのは誰だ？」
「薬を入れたのは他の誰でもない、お前だ！」
この言葉を聞いて、詩音は瞳孔を見開き、信じられない表情で彩音を見た。
彼女と隼人は一度しか会ったことがなく、それも事故の時だった。二人の間には何の付き合いもなく、隼人が自分を騙す理由はない。
さらに彩音の表情を見ると、明らかに緊張し、額には冷や汗が浮かんでいる。明らかに後ろめたさがあった！
正人はこの時グラスを持ってポケットに手を入れて立ち上がり、冷たい目で隼人を見つめ、威嚇するように言った。「友達、飯は適当に食べてもいいが、話は適当にしてはダメだぞ！」
「証拠がなければ…」
「証拠ならあるぞ！」
正人の言葉が終わる前に、隼人はポケットから携帯を取り出し、先ほど撮影した彩音が薬を入れる様子の動画を再生した。
動画の中で彩音が薬を入れた後、正人と楽しそうに話す様子を見て、詩音は怒りで顔が青ざめた。彼女は彩音を一気に床に押し倒し、怒りの声で問いただした。「高木彩音！なぜ！なぜあなたは私を害そうとしたの？私があなたに何か悪いことをした？！」
詩音と彩音は金山大学経済経営学部の三年生で、二人とも国際貿易学科の同じ寮の部屋だった。
大学三年間、詩音はずっと彩音を親友だと思い、実に良い関係を築いてきた。
しかし今、この所謂親友は自分の酒に薬を入れたのだ！
今日の飲み会を思い返すと、すべて彩音が手配したものだった。明らかに計画されていたのだ。
くそっ、これは罠を仕掛けて私を落とし込もうとしたのだ！
もしこのおじさんと偶然会っていなければ、今日の結果は想像に難くない！
事が露見したのを見て、彩音も観念したようで、彼女は床に座って泣きながら言った。「そうよ！私が薬を入れたの！」
「でも仕方なかったのよ！」
「私は山田若様に15万円借りがあって、彼はあなたを手に入れれば借金は帳消しにすると言ったの…」
正人は否定しなかった。彼は唇を舐め、邪悪な笑みを浮かべて詩音を見つめ、言った。「宮沢さん、前回あなたの写真を見て以来、私は一目惚れしてしまったんですよ。」
「前に花を贈りましたが、受け取ってもらえなかったので、少し手段を講じました。」
「私は時間を無駄にするのが嫌いでね。月に10万円！私と一緒になれば、毎月10万円の生活費と、最新型のベンツC200をプレゼントしますよ。」
月10万円の手当て？
ベンツC200？
父は毎月100万円のお小遣いくれるし、普段乗っているのは200万円以上のマセラティだわ！
本当に私をそんな安っぽい女だと思ってるの？
詩音は内心で冷笑し、頭を振った。彼女は答える気もなく、ただそばにいる隼人の手を引いて「おじさん、行きましょう！」
「行くって？行けるとでも？」
薬を入れる計画が暴かれ、さらに詩音に完全に無視されたことで、正人は怒りに我を忘れた。彼が怒鳴るや、他のバーカウンターに集まっていた十数人の不良たちがすぐさま彼らを取り囲んだ。
詩音は困惑した表情で、バッグから携帯を取り出し父親に電話しようとしたが、あいにく電池が切れていた。本当に困った！
正人はソファに腰を下ろし、傲慢に足を組んで葉巻を取り出し、部下に命じた。「男は半殺しにして、女は連れていけ！」
「はい！」
不良たちは返事をすると、ビール瓶を振り上げ、一斉に襲いかかった。
バン！
隼人は体を傾け、飛んできた二つの酒瓶を避け、右手で詩音を5、6メートル後ろに押しやった。
そして虎が羊の群れに飛び込むように、不良たちの中へと突進した。
彼はまず一発のパンチで目の前の金髪不良を倒し、次に肘で背後から襲ってきた不良の胸を突き飛ばした。
続いて鞭蹴りを放ち、左側の三人の不良を一気に倒し、空中で回転し、両足で左右に蹴りを放って数人を吹き飛ばした。
正人の葉巻がまだ完全に火がついていない間に、連れてきた13人の部下はすべて床に倒れ、もう戦う力は残っていなかった。
この光景を見て、正人と彩音たちは唖然とした。
この国分隼人とは一体何者なのか？どうしてこんなに強いのか？
心配そうに口を押さえていた詩音も、目を丸くした。
おじさんの武術、すごい！
お父さんのボディーガードたちよりずっと強いわ！
そのとき、隼人は両手を背中に組んでソファの前に歩いた。
正人の顔の筋肉が思わず震えた。「俺…俺は警告しておくぞ、俺は飛虎商会の者だ。今日お前が俺に手を出せば、飛虎商会は絶対に許さないぞ！」
金山市には二大地下組織があり、配下に数千人を擁していた。
その一つが飛虎商会で、金山市ではほとんど誰も敢えて彼らを挑発しなかった。
「パン！」
隼人は前に出て平手打ちをし、正人の口から葉巻を叩き落とした。「お前が飛虎だろうが雅也だろうが知ったことか。この一発は教訓だ！人間、傲慢になりすぎるな！」
そう言うと、彼は一蹴りで正人を床に倒し、驚きの表情を浮かべる詩音を連れて外に出た。
……
道端で、詩音は隼人に何度もお礼を言った。もし隼人の警告がなければ、自分の人生は台無しになっていただろう。
隼人は手を振り、見知らぬ、しかし懐かしい姿が脳裏に浮かんだ。
あの夜、小林清奈も薬を盛られたのだ……
隼人が少し心ここにあらずなのを見て、詩音は彼が正人の言った脅しを気にしていると思った。
おじさんが自分のために飛虎商会を敵に回したことを思い、詩音はバッグから名刺を取り出して彼に差し出した。「おじさん、もし何か困ったことがあれば、この番号に電話してください。私の名前を言えば、彼があなたを助けてくれるから！」
隼人は習慣的に手を振って断ろうとしたが、詩音のその決意に満ちた眼差しを見て、結局名刺を受け取った。そして彼の目は思わず名刺に向き、ちょうど四文字の文字が目に入った：天龍商会。
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