章節 5: 第5章
鈴木寧々は出産予定日に入ったため、病院に入院した。
彼女は長谷川隼人が毎日私の世話をすることに不満を持ち、隼人が医者を探しに行った隙に、私の病室に入ってきた。
私は冷たい風で目を覚ました。寧々が病室の窓を開けたのだ。
夜の月明かりが彼女の顔に落ち、影に覆われた半分の顔が私をにらみつけていた。
「私はもう出産しそうなのに、なぜあなたはまだ隼人さんを独り占めしているの？」
彼女の目は怒りと悔しさでいっぱいだった。私は笑った。彼女が私に伸ばしてくる手が見えたからだ。もし私が目を覚まさなければ、彼女は私を絞め殺すつもりだったのだろう。
私は深く息を吐き、冷笑した。「あなたに力があるなら、彼を奪い返せばいいじゃない」
「あなたは彼の子を産んでるのに、今は彼があなたを見に来なくなったの？」
寧々は怒りで揺れそうになった。「嘘よ！隼人さんは私を愛してるわ！あなたに対しては同情しているだけ！」
私は数回咳をして、何とか息を整えた。
「あなただって子供を産むための道具にすぎないわ。もし彼があなたと一緒にいたいなら、なぜ離婚の署名をしないの？離婚協議書は私がとっくに彼に渡したのよ」
「彼が本当にあなたを愛しているなら、あなたたちの息子を私生児にするかしら？」
「黙って！嘘つき！！隼人さんは私を愛してるわ！！」寧々は嫉妬に目がくらみ、飛びかかって私の酸素マスクを引きはがした。
巨大な窒息感が瞬時に襲ってきた。私はもがかず、ただじっと彼女を見つめ、笑い出した。
彼女は目を赤くし、拳を強く握りしめながら、私が少しずつ窒息死していくのを見つめていた。憎しみで歪んだ顔は、本当に私の死を望んでいるように見えた。
彼女は知らないが、私が息を繋いでいたのも彼女を待っていたからなのだ。
本当に笑える。涙が出るほど笑える。
寧々には私の気持ちが分からない。彼女が我に返って、恐れおののいて私に酸素マスクをつけようとした時には、私はもう息をしていなかった。
私は魂が肉体から離れるのを自分の目で見た。足が地につかずに浮かんでいる。ようやく痛みから解放された。
寧々は恐怖で床に倒れ込み、両脚の間から水が流れ出した。彼女はお腹を抱えて痛みに呻いた。
病室のドアが開いた。
長谷川隼人が水差しを持ち、そしてお義母さんが急いで寧々を探しに来ていた。
薄暗い部屋の中、心電図の平行線の音、めくり上げられた私の酸素マスク、寧々の呻き声が一種の不気味さを漂わせていた。
隼人の目が赤くなり、慌てて私のほうに走り寄った。
お義母さんは彼をしっかりと引き止め、焦って言った。「寧々が産まれるわ、早く医者を呼びなさい！」
「隼人さん、助けて！とても痛いわ！」
寧々は痛さのあまりすでに泣き出していたが、隼人は最初から最後まで彼女を一度も見なかった。彼はお義母さんの手を振りほどき、陰鬱な顔に後悔と苦痛をすべて表していた。
「母さん、あなたは僕の人生を台無しにした、満足したか？」
その日、医師は私の蘇生が不可能で死亡したと宣告した。私は彼の子どもが生まれたその夜に死んだ。お義父さんとお義母さんは、寧々が産んだ孫を囲み、全世界を手に入れたかのように幸せそうだった。
一方、私は冷たい安置室に横たわっていた。私が死んだ後、やっと隼人の目の中の偏愛を見ることができた。彼は私のそばで泣き伏し、自制できなくなるほど泣き続け、それでも私の手を放そうとしなかった。
「茉奈、ごめん、目を開けて僕を見てくれないか？」
「お願いだ」
私はなぜまだこの世に留まっているのかわからない。おそらく天もこの裏切り者の結末を私に見せたいのだろう。
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