章節 9: 9

鈴木健太は明らかに信じられないようだった。これまで彼に対して絶対的に従順だった彼女がこんなことを言うなんて。

でも彼が信じようが信じまいが、もうどうでもいい。

私は直接電話を切った。

ネット上の嵐は、これからは彼らが受け止めることになる。

私は探偵を雇った。

私は自分を苦しめるつもりなど一度もなかった。

私は探偵に率直に伝えた：

「鈴木健太と鈴木美咲の関係を知りたいんです。」

「隠された意味での関係のことです。」

「それから二人の犯罪証拠も必要です。」

「それができますか？」

探偵はすぐに引き受けた。

彼は言った：「私たちの仕事は、お金さえあれば神様でも調査してみせますよ。」

少し中二病的な言い方だったが、彼は確かに二ヶ月後に私の欲しかったものを持ってきてくれた。

心の準備はしていたものの、実際にこの証拠を見たとき、心の底から吐き気を催した。

美咲は健太のいとこだった。

しかし彼女と健太の間には純粋な兄妹愛ではないものがあった。

二人の間には血縁関係があったが、その関係は非常に遠いものだった。美咲は養子に出されたもので、彼女の両親はすでに他界していた。

最初のころ、彼女は健太の幼馴染みの許嫁として育てられていた。

それは大人たちの冗談に過ぎなかったが、美咲は真に受けて、自分は健太と一生を共にすると思い込んでいた。

そして私の出現は、美咲にとっては彼らの関係を壊す女だった。

しかし彼女は私がもたらす利益も手放したくなかったので、健太と共謀し、意気投合して、私から搾り取れるだけ搾り取った後、私の名声を盗用し、それによって家族に二人の関係を認めさせる決断をしたのだ。

この証拠を見たとき、私は怒りで笑ってしまった。

本当によく計算されていた。

おそらく健太は大学で私に出会った時から、将来どう計算するかを考えていたのだろう。

そろばん玉にでもなればいいのに。

心の中では怒りと憤りがあったが、それでも無理やり押し殺して、冷静に考えるよう自分に言い聞かせた。

しかしこれが私を最も驚かせたことではなかった。

最も驚いたのは美咲個人に関する調査報告だった。

彼女は健太と一緒に私の原稿料を盗用しただけでなく、健太と共同で個人アプリを立ち上げていた。

そのアプリを利用して、小口融資を行っていた。

しかも貸し出す側として。