過ぎ去りし時、恨みも想いもなし
作者: ManyWriters© WebNovel
章節 1: Chapter 1
結婚式当日、私の婚約者は休憩室で初恋の人である中島美咲と激しく交わり、裸の姿を招待客の前に晒した。
事は決まり、式はその場で花嫁が取り替えられた。
父は怒りのあまり脳溢血を起こし、数日後にこの世を去った。
母は父の突然の死と世間の噂話に耐えられず、30階建てのビルから身を投げた。
人生で最も暗い時期に、私は深刻な心の病を患った。婚約者の弟・佐藤光男が昼夜問わず付き添い、何度も自殺を図ろうとした私を救ってくれた。丸二年かけて、ようやく私は回復した。
回復した日、光男は市内最高級のクルーズ船を貸し切り、デッキに999本のバラを敷き詰めて、私にプロポーズしてくれた。
この二年間の日々で、私はすでに光男に心を動かされていて、涙ながらに彼の申し出を受け入れた。
結婚5周年記念日、心を込めて準備したプレゼントを持って彼を驚かせようと思ったが、偶然彼と秘書の会話を耳にしてしまった。
「もう5年だ。美咲のために、あの気持ち悪い女と5年も結婚していた。これからまた記念日を祝わなきゃならないと思うと、気持ち悪くて体が冷える」
秘書は震える声で言った：「社長、お酒は控えめに。もしこんな話が奥様の前で漏れたら、収拾がつかなくなります」
「それに奥様に知られたら、7年前に私たちが彼女の父親の酸素マスクを外させた件も...」
光男は全く気にする様子もなく、むしろ嘲笑うような顔をしていた。
「美咲のためなら、俺は何だってする」
「それに、俺はすでに自分の人生をあのあまを払ってやったんだ」
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1
「社長、中島さんはもう妊娠6ヶ月ですよ。これまで彼女のために十分なことをしてきたのに、なぜまだ自分を苦しめるのですか？」
「あの時、中島さんがスムーズに社長のお兄さんと結婚できるように、休憩室であの芝居を仕組んで、花嫁を入れ替えさせました」
「その後、上野家からの報復を恐れて、奥様の両親を相次いで亡くなるよう仕向けた...もう十分ではありませんか？」
光男の顔には深い情愛が溢れ、優しい眼差しが一つの木箱に注がれていた。
「それがどうした？美咲が幸せなら、彼女が望むことなら何でもかなえてやりたい。たとえ他の男と結婚することだとしても」
「あの時、上野智子の両親を殺したことを後悔してない。でなければ上野家の二人の性格からして、必ず智子のために説明を求めただろう。美咲に余計な悩みを増やしたくなかった。俺は彼女の幸せだけを願っている」
「今、美咲は妊娠した。彼女の子供が佐藤財閥唯一の後継者となる。絶対に上野智子に俺の子を宿させるわけにはいかない」
「上野智子もバカだ。毎日避妊薬をビタミン剤だと思って飲んでいる。薬を飲まなくても、もう妊娠できないだろうが...」
もう聞いていられなくなった。足元がふらつきながらトイレに駆け込み、プレゼントを落としたことにも気づかなかった。
蛇口を最大に開き、水音で喉の奥からの嗚咽を隠した。
私の結婚は、初めから騙し合いだった。両親の死も事故ではなかった。
私の夫は、私の両親を殺した刑執行人だったのだ！
両親が亡くなった後、私は深い絶望と自責の念に囚われた。もし私の結婚式であんな大騒ぎがなければ、父は脳溢血を起こさなかっただろうし、母も父の死後に飛び降りることもなかった。
病状が最も重かった時、何度も死のうと思った。この果てしない絶望から逃れるために。
あの二年間、光男は一歩も離れず私の傍にいて、何度も私を絶望から引き上げてくれた。
今になってわかったのは、これはただの偶然ではなかったということ。
結婚式の騒動さえも光男の仕業で、愛する人への成就だったのだ！
なんて偉大な愛。その愛の下に埋められているのは、私の両親の亡骸と私の結婚だ。
途方に暮れている時、トイレのドアがノックされた。
「智子、トイレの前に落ちていたのは何？俺へのプレゼント？」
急いで冷水で顔を濡らし、異常に気づかれないようにした。
トイレを出ると、光男がベッドに座り、私が用意したプレゼントを手に持ち、目には喜びが満ちていた。
「智子、これは俺へのお守り？すごく気に入った」
光男の目に浮かぶ感動は真摯で、顔中に愛情が溢れていた。過去7年間の毎日とほとんど変わらない。
この7年間、彼は私一筋で、私が少し眉をひそめるだけで、自分が何か悪いことをしたのではないかと心配していた。
私は目を伏せ、もう彼の顔に浮かぶ愛情を見たくなかった。
「うん、記念日のプレゼントよ」
光男は笑顔で、毎日欠かさず飲むビタミン剤とぬるま湯を私に手渡した。
「結婚して5年経っても、毎日が本当に幸せだ」
「明日はクルーズ船のスイートとレストランを予約した。プロポーズした時と同じクルーズ船だ。明日はゆっくり記念日を過ごそう」
さっき彼と秘書の会話を聞いていなければ、今の気遣いに心から感動していただろう。
でも今は、本当に彼に聞きたかった。
さっき私に飲ませたビタミンは本当にビタミンなのか？
私と過ごす毎日は本当に幸せなのか？
鼻がツンとして、涙が落ちそうになる一秒前に電気を消した。
「今日は買い物で少し疲れたわ。寝ましょう、光男」
光男は何も疑わず、私を抱いてベッドに横たわった。
どれくらい経ったのだろう、光男の寝言が静かに聞こえた。
「美咲...美咲...」
私の涙が目尻からこぼれ落ち、髪の中に消えていった。
こっそりスマホを取り出し、海外にいる兄に一通のメッセージを送った。
「お兄ちゃん、お願い、助けて」
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