육근년이 여기까지 말하다가, 무언가 생각난 듯, 눈빛이 살짝 가라앉더니, 교안호의 목을 움켜쥐고 위로 힘을 주어 그녀의 얼굴을 들어올렸다. 그녀의 눈을 응시하며, 얼음을 품은 듯한 목소리로, 욕실의 냉기보다 더 차가운 어조로 말했다. "교안호, 내가 기억이 맞다면, 신혼첫날밤, 네가 정숙한 열녀 흉내를 내며 내게 한 첫마디가, 날 만지지 말라는 거였어! 어쩐 일이야? 결혼한 지 고작 두 달 만에 마음이 바뀌어서, 내가 널 만지길 조바심 내며 기다리고 있는 거야?"
육근년이 이 말을 할 때, 입체적이고 정교한 그의 얼굴에는 아무런 표정도 없었다. 심지어 그의 칠흑같이 아름다운 눈동자에도 여전히 평온함과 냉담함만이 담겨 있었다. 오직 그가 그녀의 목을 움켜쥔 손만이, 말을 이어갈수록 점점 더 세졌고, 그의 내면에서 뿜어져 나오는 차가운 분노가 느껴져 사람을 떨리게 만들었다.
교안호는 원래도 이 상황 때문에 긴장하고 당황스러웠는데, 이제 그의 질문을 받고 더욱 놀라 발가락까지 떨리기 시작했다. 그녀는 아랫입술을 깨물며 한참을 생각했지만, 결국 한 마디도 꺼낼 수 없었다.
육근년도 더 이상 말을 하지 않고, 마치 매우 인내심 있는 듯한 모습이었다.
욕실 안은 고요했고, 육근년의 눈은 계속해서 교안호의 아름답고 예쁜 얼굴에서 조금도 떠나지 않았다.
교안호는 마음속으로 오싹함을 느끼며, 자신의 속마음이 마치 그에게 들킬 것만 같았다. 심장이 점점 더 격렬하게 뛰었고, 교안호가 더 이상 견딜 수 없을 것 같을 때, 육근년이 다시 입을 열어 침묵을 깼다. "아니면, 넌 원래부터 나와 뭔가 일이 생기길 바랐던 거야..."
교안호는 이 말을 듣고 온몸이 세게 떨렸다. 그가 정말로 자신의 속마음을 알아챈 걸까?
교안호의 눈 밑에는 당황의 기색이 스쳐 지나갔고, 마치 무언가를 감추려는 듯, 조건반사적으로 불쑥 말했다. "저 '길고 긴 세월' 그 드라마에 출연하고 싶어요."
육근년의 하던 말은 교안호가 갑자기 끼어들어 뚝 끊겼다.
교안호가 너무 빨리 말을 받은 탓인지, 육근년은 제대로 듣지 못한 듯했다. 그의 전체적인 모습이 약간 멍한 듯했고, 한동안 아무 말도 하지 않았다.
교안호는 자신의 심장이 언제라도 목구멍으로 튀어나올 것 같다고 느꼈다. 그녀는 필사적으로 자신의 몸을 안정시키려 노력하며, 이 세상의 존재가 아닐 만큼 눈부시고 아름다운 육근년의 얼굴을 응시하며, 침착함을 유지하며 차분한 어조로 말을 이었다. "알다시피, 제가 연예계에 데뷔한 지 벌써 반년이 넘었는데, 아직 제대로 된 역할 하나 맡아본 적이 없어요. 당신은 연예계에서 막강한 영향력을 가지고 있으니, 당신이 한마디만 하면 제가 '길고 긴 세월'에 출연할 수 있을 거예요."
교안호는 여기까지 말하고 잠시 멈췄다. 약 5초가 지난 후, 그녀는 입술을 살짝 깨물더니 조급하지도 느리지도 않은 어조로 덧붙였다. "그리고 어젯밤은... 제가 당신에게 보답한 거예요."
교안호의 말이 떨어지자마자, 육근년의 동공이 격렬하게 수축되기 시작했다. 마치 어떤 분노를 극도로 억누르는 듯했고, 교안호의 목을 쥐고 있던 그의 손가락도 떨리기 시작했다. 다음 순간, 그는 화가 극에 달해 비웃었다. "교안호, 이게 나한테 역으로 성상납을 하겠다는 거야?"
육근년의 웃음은 매우 짧았다. 그저 두 번의 가벼운 웃음이었고, 얼굴의 미소는 곧 사라졌다. 그는 날카로운 눈빛으로 그녀를 응시하며, 차갑고 가혹하게 말했다. "좋아, 교안호, 네가 나랑 놀고 싶다고? 그래, 난 널 죽도록 놀려주마!"