章節 11: 011：그녀는 너를 개처럼 본다
왕씨 삼촌이 어리둥절했다.
매우 분명하게, 그도 시골에서 돌아온 이 '아가씨'를 잊어버렸다.
송씨 집안의 위아래 모두, 아무도 송화를 눈여겨본 적이 없었다.
왕씨 삼촌은 즉시 차를 출발시켜 떠났다.
십여 분 후, 차는 학교 정문 앞에 멈췄다.
하교 시간이 끝난 지 이미 한 시간이 지나 학교 정문 앞은 약간 한산했고, 두셋씩 모여 있는 몇몇 학생들만 있었다.
송보의가 차에서 내리며, "왕씨 삼촌, 여기서 저 기다려주세요, 제가 언니를 좀 찾아볼게요."
"알겠습니다."
......
한편.
송화는 한 손에는 가방을, 다른 한 손에는 아이스크림을 들고 사람들이 오가는 거리를 걷고 있었다.
그녀는 깨끗한 교복을 입고 있었고, 전체적으로 순수한 아름다움을 발산하며, 가끔 고개를 숙여 손에 든 아이스크림을 한 입 베어 물면서 청춘 사이에 복제할 수 없는 영롱함과 생기를 뽐내고 있었다.
돌아보는 비율이 매우 높았고, 그녀는 사람들이 한 번 더 보게 만드는 자본을 가지고 있었다.
"형! 빨리 봐요! 미녀예요!" 차 안에 앉아 있던 왕등봉이 갑자기 소리 지르며 창밖을 놀라워하며 바라보았다.
욱정지는 살짝 눈을 돌렸고, 검은 눈동자 속에서는 어떤 감정도 읽을 수 없었다.
꽤 심오해 보였다.
왕등봉은 고개를 돌려 욱정지를 보며, "왜 저 미녀를 어디선가 본 것 같은 느낌이 들지! 형, 그런 느낌 없어요?"
"없어." 욱정지는 흔적 없이 시선을 거두었다.
"내가 쫓아가볼까요?" 왕등봉은 약간 안절부절못하며, "난 그녀에게 첫눈에 반했어, 이건 우리 둘 사이에 인연이 있다는 뜻이야."
왕등봉은 올해 스무 살이 넘었지만, 아직 연애를 해본 적이 없었다.
탁——
욱정지는 라이터를 꺼내 담배 한 개비에 불을 붙이고 연기를 살짝 내뿜더니 낮은 어조로 말했다. "평범한 사람의 지능이 얼마인지 알아?"
왕등봉은 잠시 멍해졌다. 욱정지가 이런 뜬금없는 질문을 할 것이라고 예상하지 못했던 것이 분명했다. "얼마인데요?"
욱정지는 손가락 끝에서 담배재를 가볍게 털며, "평범한 사람의 평균 지능은 110 정도고, 개의 평균 지능은 50 정도야."
"그게 내가 저 미녀를 쫓아가는 것과 무슨 관계가 있는데요?" 왕등봉이 물었다.
욱정지는 천천히 말했다. "관상으로 판단해보면, 저 여자아이의 지능은 최소 200 이상이야."
"그래서요?" 왕등봉이 물었다.
욱정지는 느긋하게, "그래서, 그녀가 너를 보는 것은 개를 보는 것과 비슷해."
왕등봉: "......" 고마워요, 모욕당한 기분이네요.
잠시 후, 왕등봉은 다소 불만스럽게 말했다. "형, 책 몇 권 봤다고 정말 관상을 볼 줄 알게 된 거예요?"
이것도 욱정지가 배움이 없는 한 가지 방식이었다.
다른 사람들은 모두 철학책, 경제 보고서, 각종 역사서를 읽는데, 유독 욱정지는 입문 풍수책, 관상 대전, 음양택보 같은 이상한 책들을 보고 있었다.
"너는 오늘 인당이 검은데, 피의 재앙이 있을 거야." 욱정지가 얇은 입술을 살짝 열었다.
"허풍!" 왕등봉은 개의치 않았다.
다음 순간!
쾅!
앞좌석의 운전기사가 갑자기 브레이크를 세게 밟았다.
왕등봉의 턱이 바로 중앙 콘솔에 부딪혔다.
"제기랄! 아프잖아!" 왕등봉은 손을 뻗어 입가를 닦았다.
운전기사는 즉시 고개를 돌려 사과했다. "왕산근님, 욱삼천님, 정말 죄송합니다. 방금 갑자기 누가 횡단보도를 건너서..."
"괜찮아." 욱정지가 말했다. "계속 운전해."
왕등봉은 손가락에 묻은 피를 보고, 다시 고개를 돌려 뒷좌석의 욱정지를 바라보며 갑자기 생각에 빠져들었다.
......
얼마 지나지 않아.
차는 한 회소 앞에 멈췄다.
왕등봉이 먼저 문을 열고 차에서 내린 다음, 뒷좌석으로 돌아가 휠체어를 꺼냈다. "형."
욱정지는 담배꽁초를 재떨이에 누르고 손을 뻗어 왕등봉의 손을 잡고 휠체어에 앉았다.
왕등봉은 휠체어를 밀며 회소 안으로 들어갔고, 책임자가 마중 나왔다. "왕산근님, 욱 선생님."
"주 부장, 늘 하던 대로요." 왕등봉이 말했다.
"알겠습니다."
주 부장은 두 사람을 항상 예약하던 특실로 안내했다.
특실은 매우 넓고 호화로웠으며, 매우 궁전 같은 장식으로 꾸며져 있어 화려한 공자의 기질과 매우 잘 어울렸다.
왕등봉은 휠체어를 밀고 가장 안쪽에 있는 눈에 잘 띄지 않는 문 앞에서 멈췄다.
문을 열자.
눈앞의 광경이 순간적으로 바뀌었다.
바깥의 궁전식 장식과는 달리, 이 작은 방은 서향의 기운으로 가득 차 있었고, 고풍스럽고 우아했으며, 창가에는 낮은 탁자가 놓여있었고, 탁자 앞에는 병풍이 방을 두 부분으로 나누고 있었다. 탁자 위에는 구슬발도 걸려있어 병풍 뒤의 사람이 구슬발을 내리면 낮은 탁자 맞은편에 앉은 사람의 시선을 차단할 수 있었다.
"네가 사람을 연락해." 욱정지가 말했다.
"알겠어요." 왕등봉은 고개를 끄덕이며 밖으로 나갔다.
문이 닫힌 후, 욱정지는 휴대폰을 꺼내 웹사이트를 열고 채팅 페이지로 이동했다.
그곳의 채팅 페이지는 아직도 반 달 전에 머물러 있었다.
CY: 5월 9일 황정 회소.
TZ: 알았어.
오늘은 이미 11일이었고, 그는 회소에 두 번이나 왔지만, CY는 여전히 모습을 드러내지 않았다.
욱정지는 그렇게 낮은 탁자 앞에 앉아, 긴 다리를 교차시키고, 검지로 한 번씩 홍목 탁자 표면을 두드리며, 얇은 입술을 다물고, 사람들이 그의 생각을 짐작할 수 없게 했다.
CY는 해커계에서 가장 신비로운 해커였다.
TZ는 해커 연맹의 창립자였다.
둘 다 서로를 본 적이 없었다.
이번 만남은 Y국의 한 사건 때문이었다.
하지만 어찌된 일인지, CY가 갑자기 약속을 지키지 않았다.
10분 후, 욱정지는 휠체어를 밀고 밖으로 나갔다.
"욱삼천님! 술 마시러 오세요!" 노란 머리를 염색한 청년이 술병을 들고 휠체어에 앉아 있는 욱정지에게 말했다.
욱정지는 술병을 들고, "오늘은 취하지 않으면 돌아가지 않겠어!"
"취하지 않으면 안 돌아가!"
일행이 시끌벅적하게 떠들기 시작했다.
문 밖에서 지키고 있던 주 부장은 이 소란을 듣고 의미심장하게 고개를 저었다.
이 배움이 없는 부잣집 자제들, 정말 오늘의 술에 오늘 취하며, 기생충처럼 살고 있고, 취생몽사하고 있었다.
분위기가 가장 고조되었을 때, 욱정지의 휴대폰이 울렸다.
전화를 받은 후, 그는 왕등봉에게 손짓했다.
"형, 무슨 일이에요?" 특실의 음악 소리가 너무 커서 왕등봉은 달려와 큰 소리로 물었다.
욱정지가 무슨 말을 했는지는 알 수 없었지만, 왕등봉은 듣자마자 즉시 건방진 표정을 거두고, "제가 바로 형을 모시고 돌아갈게요." 말을 마치자마자 술잔을 내려놓고 휠체어를 밀었다.
두 사람이 갑자기 떠나려 하자, 노란 머리가 즉시 쫓아와, "등봉형, 왜 가세요?"
"형이 급한 일이 있어서 돌아가야 해, 너희들 실컷 먹고 놀아, 오늘은 내가 살게."
"알았어요!"
......
30분 후.
욱씨 저택.
왕등봉이 휠체어를 밀고 문 앞에 도착하자마자, 저택 안에서 욱씨 할아버지의 기운찬 목소리가 들렸다.
"내가 너희들 형제들과 형수들에게 말하는데, 평소에 징지를 어떻게 돌보는 거야? 징지가 이렇게 늦게까지 안 돌아오는데, 너희들은 전화 한 통 안 하고?"
늙은이 같으니.
명백히 그들 모두 그의 손자와 손자며느리인데도, 이 늙은이는 욱정지만 편애하는 것을 알고 있었다.
딩월용은 은색 이빨을 부서질 듯 물어뜯으며 화가 났고, 여러 번 입을 열려고 했지만, 모두 욱정원에 의해 슬그머니 저지당했다.
발가락으로 생각해봐도 알 수 있을 테지만, 욱씨 할아버지가 갑자기 외국에서 돌아온 것은 분명히 욱정지와 송보의의 결혼 건 때문이었다.
만약 약혼식 당일에 갑자기 송씨 집안이 송보의라는 재원을 시골에서 온 촌뜨기로 바꿨다는 것을 알게 된다면...... 그 광경은 틀림없이 매우 흥미로울 것이다.
욱씨 할아버지의 심장은 본래 좋지 않아서, 직접 화가 나 죽는 것도 가능성이 없지 않았다.
이런 생각이 들자, 욱정원은 눈을 약간 가늘게 떴다.
욱씨 집안의 맏이인 욱정업과 그의 아내 양자현, 이 부부도 욱씨 할아버지가 편애하는 모습을 매우 못마땅하게 여겼다.
욱정지는 그저 쓸모없는 폐물에 불과한데, 하필이면 욱씨 할아버지는 눈이 멀었는지, 욱정지를 손바닥 위의 보물처럼 여겼다.
양자현은 참지 못하고 입을 열었다. "할아버지, 무슨 말씀을 그렇게 하세요, 세 살짜리 아이도 아니고, 우리가 그를 시시각각 지켜볼 수는 없잖아요!"
이 말은 일석이조였다.
결국, 그들의 눈에 욱정지는 세 살짜리 아이보다도 못한 폐물이었다.
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