章節 6: 제06장 내가 당신을 치료해 줄게
5일 후.
임소염은 배씨 집안에서 혼담을 가지고 방문할 것이라는 소식을 받고, 서둘러 퇴원 수속을 밟았다. 그리고 순서대로 하청을 산부인과 병원에서 내쫓았다.
4월의 진시는 여전히 쌀쌀했다. 하청은 얇은 바람막이를 두르고, 무거운 몸을 이끌며 임씨 집안의 차가 멀어지는 모습을 바라보며 눈썹을 살짝 치켜올렸다.
임하청은 대학수학능력시험을 마친 후 사고를 당했고, 두 달 후 임신 사실을 알게 되었다. 연경의과대에 등록한 후 휴학 수속을 밟고, 박소영 모녀에게 숨겨져 진시의 작은 집에서 출산을 기다리고 있었다.
이제 7개월이 지났고, 그녀는 원래 의과대에 있어야 했다.
원래 주인은 그 집을 싫어했고, 하청도 이른바 임씨 집안에 대해 좋은 감정은 없었지만, 어떤 일들은 임씨 집안으로 돌아가야만 해결할 수 있었다.
택시를 잡아 하청은 남성 임씨 집안의 주소를 말했다.
차가 성애 병원을 지날 때, 하청은 무의식적으로 고개를 들어 그 하얀 입체적인 건물을 응시했다. 그곳은 그녀가 1년 동안 일했던 곳이었다.
예일을 졸업한 후, 그녀는 클리블런 병원에서 3년 동안 수련을 받았고, 개흉 수술로 명성을 떨친 후 귀국했다. 하지만 누가 1년 만에 그녀가...
병원에 높이 걸린 흰 천을 바라보며 하청은 눈썹을 찌푸렸다. "기사님, 성애 병원에 무슨 일이 있었는지 아세요?"
운전기사는 이 못생긴 뚱보와 대화하고 싶지 않았지만, 그녀가 말한 주소를 생각하니 겉모습만으로 사람을 판단할 수 없다는 생각에 약간의 공손함을 담아 대답했다. "못 들으셨어요? 성애 병원의 가장 젊은 외과 명의가 수술실에서 급사했대요. 병원장이 비통해하고 전 병원이 애도 중이라고요. 소문에 의하면 꽤 많은 대인물들이 놀랐다고 하더군요! 안타깝죠, 그렇게 젊은 나이에 어떻게 급사했는지..."
마지막 문장에는 진심 어린 애석함이 담겨 있었다.
하청은 아무 말도 하지 않았다. 눈 밑에는 한 줄기 슬픔이 일렁였다. 그래, 그렇게 젊은 나이에 어떻게 죽었을까.
죽은 건 죽은 거고, 게다가 뚱뚱한 사람의 몸에 환생하다니...
할아버지와 사형들이 지금의 자신을 본다면... 그만두자, 일단은 그들을 놀라게 하지 말자.
차는 시내를 지나 남성의 빌라 단지로 들어갔지만, 단지 입구에서 막혔다.
"저는 28동 1호의 임하청입니다." 하청의 휴대폰은 이미 박소영 모녀가 어디에 버렸는지 모르고, 몸에는 한 푼도 없었다. 그녀는 차가 직접 들어가서 임부국에게 돈을 받아야 했다.
"죄송합니다만, 이곳은 사설 빌라 단지라 출입증 없이는 들어갈 수 없습니다." 경비원은 싼 택시를 타고 돼지 머리처럼 뚱뚱한 여자를 한 번 쳐다보고는 냉정하게 거절했다. 그는 아무 관계없는 사람을 함부로 단지에 들여보내지 않을 것이었다.
하청은 눈썹을 찌푸리며 말하려는 찰나, 운전기사가 참지 못하고 재촉했다. "아가씨, 먼저 돈부터 내세요. 총 207원입니다."
"휴대폰을 안 가져왔어요." 하청은 약간 당황스러웠다. 전 생에서는 돈 때문에 곤란한 적이 없었다.
"현금으로 내도 되는데요." 운전기사의 어조는 이미 좋지 않았다.
"그것도 없어요."
"이런, 뚱땡이가 무임승차하려고?" 방금 전까지 온화하던 운전기사의 얼굴이 갑자기 변했다. 큰 소리로 소리쳤고, 아까의 공손한 '아가씨'는 바로 '뚱땡이'로 바뀌었다. 평범하고 기억에 남지 않는 얼굴에 경멸이 서렸다.
하청의 얼굴이 약간 어두워졌다. "안으로 들여보내 주시면 사람을 시켜 돈을 드릴게요."
"당신이 날 속이는 건지 어떻게 알아? 형, 이 뚱보가 당신네 단지 사람이에요?" 운전기사는 결국 약간 겁을 먹었다. 이 빌라 단지는 부자나 귀족들이 사는 곳이었고, 그는 진짜 사람을 화나게 하고 싶지 않았기에 차에서 내려 경비원에게 물었다.
"본 적 없어요." 단지 경비원은 살이 찐 하청을 쳐다보지도 않고 확신에 찬 대답을 했다.
택시 운전기사는 즉시 폭발했다. "돈 내, 오늘 돈 안 내면, 내가 어떻게 널 처리할지 봐라. 이렇게 못생겼으면 그냥 넘어갈 텐데, 부자인 척까지 하고, 택시비도 못 내면서, 버스나 지하철 타는 줄 모르냐? 진짜 재수 없네!"
하청의 얼굴이 하얗게 변했다가 푸르게 변했다. 그녀는 병원에서 다양한 사람들을 봐왔다. 겉으로는 온화해 보이는 서민들도 자신의 이익에 손해가 없을 때는 항상 다른 사람들과 친절하게 지낼 수 있지만, 일단 이해관계가 생기면 변하는 속도는 쓰촨 변검만큼이나 빨랐다.
"전화 한 통 해서 사람들에게 돈을 가져오게 할 수 있어요." 임하청은 임부국의 번호를 기억하고 있었다. 그녀는 원래 주인의 이 아버지가 원래 주인에게 아직 조금이라도 부성애가 남아 있는지 시험해 보고 있었다. 만약 없다면 그녀에게는 다른 방법도 있었다.
"또 연기하네, 안 내릴 거야?" 운전기사가 위협적으로 말했다.
"그렇지 않아요." 하청은 단호하게 대답했다. 임부국이 전화를 받기만 한다면, 그녀는 반드시 그에게 돈을 내게 할 것이다.
운전기사는 반신반의하며 자신의 휴대폰을 하청에게 건넸다. 그런데 하청이 전화를 걸자마자 끊겼고, 다시 걸어도 또 끊겼다.
"씨발, 어떻게 갚을 건지 말해봐?" 운전기사는 자신의 휴대폰을 빼앗아 들고 하청을 험악한 기세로 바라봤다. 옆에 있던 경비원은 재미있다는 듯이 바라보며, 이 뚱땡이가 부자인 척하다가 망했다고 생각했다.
하청은 침묵했다. 자신의 원래 은행 계좌와 돈을 인출할 가능성에 대해 생각하고 있었다. 하지만 택시 운전기사는 이미 참을 수 없어서, 그녀가 방심한 틈을 타 그녀를 땅바닥에 밀쳐 넘어뜨리고는 손을 들어 올리며 말했다. "뚱땡이..."
"무슨 일이 있었나요?" 맑고 부드러운 남자의 목소리가 들렸다. 목소리는 크지 않았지만, 거친 운전기사를 제지했다. 그리고 차 문이 열리고 키가 크고 잘생긴 남자가 내렸다.
하청은 고개를 들어 며칠 전에 봤던 그 신의 얼굴을 보고 잠시 멍해졌다가 갑자기 입을 열었다. "207원만 빌려주세요, 제가 당신 병을 고쳐드릴게요."
배정양은 고개를 숙이고 의외라는 표정 뒤에 약간의 미소를 지었다. "내 병을 고쳐준다고?"
"네."
"당신이?" 마치 농담을 들은 것 같았다.
배씨 집안은 그를 위해 수년간 의사를 찾아다녔다. 수술 위치가 특수해서 맹목 봉합이 필요하고, 또 희귀한 팬더 혈액형이라 속도 요구가 매우 엄격했기 때문에 수술은 여러 해 동안 미뤄졌다. 고의세가의 18침법을 계승하고 예일 심장외과를 졸업한 하청이 클리블런에서 귀국할 때까지, 그는 희망이 없었다. 원래 하청의 다음 수술 대상이 그였는데, 안타깝게도 그녀가 죽었다.
"그럼 빌려주실 거예요?" 하청은 배정양의 질문에 대답하지 않고, 까만 도화안으로 단정하고 잘생긴 남자를 바라봤다.
비록 몸은 뚱뚱했지만, 그 눈빛은 당당하고 자신감이 넘쳤다. 그 눈은 모래 속에 묻힌 보석 같았고, 조금만 닦아내면 사람의 눈을 현혹시킬 정도였다.
이렇게 못생기고 뚱뚱한 여자가 이렇게 아름다운 눈을 가지고 있다니.
배정양은 갑자기 웃었다. 3월의 봄바람이 얼굴을 스치는 것 같았다. 그는 몸을 숙여 하청의 땅에 가로로 놓인 두 다리를 평평하게 정리했다.
"안 빌려줄 거예요." 깔끔하고 단호하게, 듣기 좋은 목소리로 말했다.
하청은 자신의 다리를 보고, 다시 눈앞에 확대된 잘생긴 얼굴을 보았다. "..."
역시 병이 있어!
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