章節 9: 제9장 '마주'의 대업?
"이……"
제명은 고개를 숙였다. 그는 기본적으로 목청이 무엇을 생각하고 있는지 이미 짐작하고 있었다.
아마 자신이 '외문고핵'에서 좋은 성적을 거둬 청운봉잡역원의 명예를 높이길 원하는 것이리라.
목청도 그로 인해 이득을 챙길 수 있을 것이다.
하지만 목청이 자신에게 하라는 일은 분명히 제명의 저자세로 행동하며 발전하려는 스타일과는 맞지 않았다. 그래서 제명은 완곡하게 거절했다. "잡역대장로님, 제자는 잡역원에서 3년 동안 조용히 지내며 수위를 드러내지 않았습니다. 그것은 불필요한 문제를 피하기 위함이었습니다."
"제자는 원래 조용한 것을 좋아해서, 안정적으로 수련하고 평온하게 도법을 깨닫는 것을 즐깁니다. 이런 시비에 참여하는 것을 좋아하지 않습니다."
"제명, 함부로 말하지 마라."
목청은 손을 흔들며, 입가에 미소를 띠면서도 말했다. "외부인 앞에서 나를 '목대장로'라고 부르면 안 된다. 나는 단지 잡역원의 대장로일 뿐이니, 대장로 앞에는 반드시 '잡역' 두 글자를 붙여야 한다."
"네."
제명은 속으로 입을 비틀었지만, 겉으로는 여전히 존경스러운 표정을 지었다. '외부인 앞에서'는 안 되니, 아무도 없을 때는 괜찮다는 뜻이겠지. "목대장로님."
"제명아!"
목청은 긴 흰 수염을 쓰다듬으며 정말로 선풍도골의 풍모를 보였다. "너는 수행의 길이 필연적으로 하늘과 겨루고, 땅과 겨루고, 사람과 겨루고, 만물과 겨루는 것임을 알고 있느냐?"
"네가 '경쟁'하지 않는다면, 어떻게 얻을 수 있겠느냐?"
"네가 조용함을 좋아하는 성격은 확실히 좋다. 충분히 침착하다는 것을 의미하며, 많은 문제와 위험을 피할 수 있다. 하지만 네가 자신을 표현하지 않고, 자신을 드러내지 않는다면, 어떻게 청운봉과 천계종에서 수련을 돕기 위한 충분한 자원을 획득할 수 있겠느냐?"
"수련의 길에서 재물, 동료, 법술, 장소, 가장 먼저 오는 것이 재물이다. 자원의 중요성을 알 수 있지."
"너는 이것을 잘 생각해봐야 한다."
목청은 제명의 어깨를 두드리며, 자상한 어른처럼 진중하게 말했다.
제명은 마음속으로 전혀 동요하지 않았다. '방치형 소프트웨어'만 있으면 매일 방치형 수련을 하고 던전을 클리어하면 재물, 동료, 법술, 장소 모두 쉽게 얻을 수 있다고 생각했다.
역경?
경쟁?
모험?
미안하다.
당신이 말한 이 모든 것들은 너무 귀찮고, 너무 위험하다. 나에게는 정말로 전혀 매력이 없다. 이런 시간에 게임 던전을 몇 개 더 클리어하면 모든 것을 가질 수 있을 텐데.
내가 종문의 잡역원에서 평생을 은둔하다가 신선이 된 후에 나갈 수 있을 거라고 믿어보겠나.
"콜록콜록."
목청은 제명이 주목받기를 원치 않는다는 생각을 눈치챈 듯했다. 요즘 '젊은 세대'가 이렇게 혈기가 없고, 이렇게까지 안정적이라는 것이 좀 이상했다.
정말 어쩔 수 없었다.
청운봉은 지난 몇 년 동안 매번 '외문고핵'에서 꼴찌 수준이었고, 종문으로부터 받는 자원 지원은 점점 줄어들었다. 이대로 계속된다면, 그는 잡역대장로로서 정말로 아무 이득도 챙길 수 없게 될 것이다.
그래서.
목청은 반드시 '치욕을 씻고', 이번 '외문고핵'에서 두각을 나타내어 과거의 수치와 쇠퇴를 씻어내고, 더 많은 종문 자원을 받아야 했다.
"제명."
목청은 담담하게 말했다. "네 일은 사실 크게도, 작게도 볼 수 있다. 크게 보면, 너는 이미 종문을 배반하려 했고, '혈귀단'까지 복용했으니, 이는 배신자의 신분을 확실히 한 것이다."
"물론."
"작게 보면, 네가 잘못을 깨닫고, 스스로 '식심고'를 풀었으며, 종문에 '마종간세'에 관한 정보를 보고했으니, 공로가 있다고 할 수도 있다."
"그런데 공이 과보다 큰지, 과가 공보다 큰지, 종규에 따라..."
"목대장로님."
제명은 즉시 목청의 다음 말을 끊었다. 목청이 계속 말하게 두면, 아마도 종문을 배반했다는 누명을 쓰게 될 것이고, 제명은 그것을 감당할 수 없었다.
목청의 말 속 의미는.
솔직히 말하면.
일이 크고 작은지는 결국 그 목대장로가 결정한다는 것이었다.
"제자는 잘못을 깨달았으며, 어르신 말씀이 정말 옳다고 생각합니다."
제명은 고개를 들고, 투지를 불태우며 두 손을 움켜쥐고 큰소리로 외쳤다. "우리 수도사들은 어려움을 두려워하지 않고, 하늘과 땅에 맞서 싸우며, 역류를 거슬러 올라가고, 삶과 죽음을 담담히 보며, 불복하면 맞서 싸워야 합니다."
"하늘과 싸우고, 땅과 싸우고, 사람과 싸우는 것이 무한한 즐거움입니다."
"하하하..."
목청은 잠시 멍해졌다가 이내 수염을 쓰다듬으며 크게 웃었다. "좋은 녀석이군, 노부가 과연 너를 잘못 보지 않았어."
"하지만..."
제명은 말투를 바꾸며, 난색을 띠며 말했다. "제자는 비록 수위가 꽤 괜찮지만, 법술과 대적 수단으로는 청운검술만 있고, 그것도 낮은 경계에 불과합니다."
"게다가."
"3년간의 잡역으로 인해 형편이 몹시 빠듯하여, 지금까지 제대로 된 부보 하나도 없습니다. 제자가 좋은 성적을 낼 수 있을지 모르겠습니다."
"그럼 뭐가 필요하냐?"
목청이 웃으며 물었다.
"아..."
제명은 고개를 저으며, 난처한 표정으로 말했다. "제자는 사실 그다지 많은 것을 필요로 하지 않습니다. 제자는 그저 하품영석 몇만 개면 충분합니다. 영석이 있으면, 제자가 원하는 법술과 부보를 구매할 수 있을 것입니다."
"하품영석 몇만 개라고?"
목청은 수염을 몇 개 뽑을 뻔했다. "강도짓을 하겠다는 거냐?!"
"하품영석 천 개뿐이다."
목청은 품속에서 '차품저물대' 하나를 꺼내어 제명에게 던지며 말했다. "더는 없다."
"몇십 배나 차이가 나네요."
제명이 중얼거렸다.
"꺼져!"
목청은 찻잔을 집어 던지려다가, 이 찻잔도 좋은 물건이고 하품영석 십여 개의 가치가 있으니, 깨지면 아까울 것 같아 억지로 참았다.
"알겠습니다, 보내지 않으셔도 됩니다."
제명은 고개를 숙이고, 몸을 돌려 빠르게 밖으로 달려나갔다.
"잠깐."
목청이 고개를 들어 다시 제명을 불러세웠다.
"목대장로님? 제자에게 정말로 하품영석 몇만 개를 주실 생각이십니까?"
제명은 눈을 반짝이며 기대했다.
"꿈이나 꾸거라."
목청은 꾸짖었다. "꿈속에서는 무엇이든 있지."
"이것은 '영환구보'다."
목청은 옥간 하나를 던지며 말했다. "극품연기기신법이다. 이 며칠 동안 최대한 습득해라. 얼마나 습득할 수 있든 그만큼이라도 해라."
"감사합니다, 목대장로님."
제명은 '영환구보'가 기록된 옥간을 받아들고 목청에게 다시 감사를 표했다.
"꺼져, 꺼져, 꺼져."
목청은 화가 나서 손을 흔들었다. "이 녀석, 네가 '외문고핵'에서 좋은 성적을 거두지 못한다면, 돌아왔을 때 노부가 네 가죽을 벗겨버릴 것이다."
"걱정 마십시오."
제명은 고개도 돌리지 않고 대답했다. "꼴찌는 확실히 하겠습니다."
"젠장!"
목청은 욕을 내뱉었다. "감히!"
제명이 떠나고 얼마 지나지 않아.
우아한 인영이 회객대당의 한쪽에서 걸어 나왔다. 얇은 장막이 가려 정확히 볼 수는 없었지만, 그저 눈부시게 흰 긴 다리가 어렴풋이 보일 뿐이었다.
목청은 무릎을 꿇었다.
"주인님."
목청이 말했다. "방금 '탐영술'로 제명의 상황을 파악했습니다. 이 사람은 재능이 평범하고, 비록 연기오층에 도달했지만, 아마도 잠시 기연을 얻었을 뿐일 것입니다."
"신경 쓸 필요 없다."
우아한 인영이 담담하게 말했다. "그저 심심풀이로 둔 한 수에 불과하다. 살든 죽든 중요하지 않다. 유용하다면 더 좋고, 무용하다면 그만이다."
"네."
목청은 고개를 끄덕였다.
"이 몇 년 동안, 우리 만마굴이 천계종에 침투한 정도는 이미 한계에 도달했고, 더 이상 진전할 수 없게 되었다. 인정하건대, 천계종의 종주 양려는 비록 천계종의 일에 별로 관여하지 않지만, 천계종을 철통같이 단단하게 만들었다."
우아한 인영이 계속해서 말했다. "천계종은 십이봉으로 나뉘어 있고, 겉으로 보기에는 느슨해 보이고, 표면적으로는 끊임없는 알력과 갈등이 있으며, 심지어 십이봉의 봉주들도 많은 충돌이 있다."
"하지만."
"양려가 있는 한, 천계종은 혼란스러워지지 않을 것이며, 혼란스러워질 수도 없다."
"'마주'의 대업은 여전히 계획에 따라 천천히 추진해야 하니, 정말로 서두를 수 없다."
-- 收到的禮物 
-- 推薦票
榜單 
-- 推薦票