章節 6: 제6장 생사위기
임문이 다시 습격해오자 소영학은 서둘러 피했다.
다행히 소영학은 힘이 임문만 못하지만, 수선자로서의 신법과 속도는 약하지 않아 임문의 연속된 공격을 계속해서 피할 수 있었다.
하지만 이것은 임문을 화나게 만들었다.
"이번에는 네가 어떻게 피할지 한번 보자."
임문이 차갑게 콧방귀를 뀌었다.
그는 깊게 숨을 들이쉬며 온몸의 옷이 한 번 펄럭였고, 이어서 임문은 마치 맹호가 산에서 내려오듯 신법과 속도가 더욱 빨라지며 소영학에게 곧장 달려들었다.
소영학은 피할 수 없다는 것을 알고 급히 주먹을 내질렀다. 체내의 진기가 미친 듯이 운행하며 한 주먹으로 변해 호랑이 발톱처럼 쥔 임문의 손바닥과 맞부딪혔다.
강한 힘으로 인해 소영학의 주먹은 물론 팔 전체가 갑자기 떨렸고 극심한 고통이 밀려왔다.
그는 엄청난 힘에 뒤로 밀려나 벽에 부딪혀서야 겨우 자세를 잡을 수 있었다.
하지만.
임문이 이미 다시 공격해왔다.
그는 손톱을 주먹으로 바꾸고 번개같이 빠른 속도로 소영학의 얼굴을 향해 주먹을 날렸다.
이 순간, 소영학은 혼비백산했다.
그는 만약 이 주먹에 맞는다면 머리가 터져 그 자리에서 죽을 수도 있다는 것을 확신하고 급히 피했다.
"쾅!"
소영학은 아슬아슬하게 피했지만, 임문의 주먹은 벽에 부딪혀 구멍을 냈고, 튀어나온 파편이 소영학의 귀에 맞아 상처를 내고 피가 흘러나왔다.
하지만 이런 상황에서 소영학은 귀의 상처에 신경 쓸 여유가 없었다.
임문이 또 다시 주먹을 날려왔고, 그는 조금도 정신을 분산시킬 수 없어 온 힘을 다해 계속해서 피했다. 임문의 주먹을 한 번 피할 때마다 소영학은 한 번 더 목숨을 건진 듯한, 일 초라도 더 살 수 있다는 느낌이 들었다.
하지만 실력 차이는 분명 엄청났다.
소영학은 단순히 피하는 것만으로는 결국 오래 버틸 수 없었다.
"이번 주먹은 네가 어떻게 피할지 보자."
임문이 연달아 여러 번 주먹을 날려 소씨 고택의 벽에 여러 구멍을 낸 후, 마침내 기회를 잡아 소영학의 몸에 주먹을 날렸다.
그나마 다행인 것은 소영학의 신념이 반경 1미터 범위를 덮을 수 있어 그가 임문의 의도를 미리 감지했다는 것이다.
하지만 감지하는 것과 피할 수 있는 것은 별개의 문제였다.
소영학은 더 이상 이 주먹을 피할 수 없다는 것을 알고, 급히 양팔을 교차해 몸 앞을 보호했다. 임문의 주먹이 자신의 가슴을 타격해 갈비뼈를 부러뜨리는 것을 막기 위해서였다.
그럼에도 불구하고 소영학은 마치 차에 치인 것 같은 느낌이 들었고, 양팔은 극심한 고통에 거의 부러질 것 같았다.
그는 이 주먹에 날아가 고택 내의 나무문과 함께 방 안으로 떨어졌다.
"퍽!"
바닥에 떨어진 후, 소영학은 목구멍이 달게 느껴지며 갑자기 피를 한 모금 토해냈다.
임문이 방금 날린 주먹에 담긴 강한 내공이 그의 오장육부를 손상시켰다.
"난 이렇게 그에게 죽을 수밖에 없는 건가?"
소영학은 절망했다.
그는 원래 수선 전승을 받고 수선자가 된 후, 자신이 인생의 정점을 걷기 시작하고 마침내 의기양양하게 살 수 있을 거라고 생각했다.
그런데 뜻밖에도 그의 수선 여정은 이제 막 시작했는데도 자신보다 훨씬 강한 적을 만나게 되었다.
'아니, 난 이대로 물러설 수 없어!'
'이렇게 죽을 수는 없어!'
'동씨 집안에 붙잡혀 굴욕을 당할 수도 없고!'
소영학은 이를 악물었다. 그의 진정한 인생은 이제 막 시작되었는데, 이렇게 덧없이 끝날 수는 없었다.
그리고 심씨 이모, 그에게 첫날밤을 준 여자, 또한 그의 순결을 빼앗은 여자, 그녀를 아직 정복하지 못했고, 아직 그녀를 주세호에게서 빼앗아오지도 못했는데, 어떻게 죽을 수 있을까?
소영학은 결코 이대로 운명을 받아들일 수 없었다.
그는 서둘러 자신의 기억을 검색했다.
"있다."
곧, 소영학의 눈빛이 밝아졌다.
그는 자신의 수선 전승 기억에서 '혈금술'이라는 비술을 찾아냈다.
이른바 혈금술이란 자신의 피를 태워 강제로 자신의 수위와 실력을 높이는 것이다.
만약 혈금술을 가장 심오한 경지까지 수련한다면, 강제로 한 대경계를 높일 수 있다.
한 대경계를 높인다는 것은 현재 소영학에게는 분명 비현실적이었다.
하지만 한 소경계를 높이는 것은 소영학도 할 수 있었다.
그는 자신의 피를 태워 일시적으로 자신의 수위를 강제로 연기기 2층까지 올릴 수 있었다.
비록 소영학도 연기기 2층이 된 후에 임문의 상대가 될지 확신할 수 없었다.
하지만 지금 소영학에게는 다른 선택지가 없었다.
그는 혈금술의 부작용도 상관하지 않았다.
오직 목숨을 걸고 싸울 수밖에 없었다!
소영학은 '혈금술'의 비법에 따라 운행했다. 그의 온몸의 피가 끓어오르기 시작했고, 소영학의 피부도 붉게 변해 마치 고온에 화상을 입은 것 같았다.
게다가 그의 두 눈도 피빛으로 변했다.
이때의 그는 보기에 조금 무서워 보였다.
"다른 내공 1단의 무자였다면 벌써 내 손에 죽었을 텐데, 너의 실력은 평범하지만 생명력은 꽤 강하군."
임문이 차갑게 콧방귀를 뀌었다.
그는 방 안으로 걸어 들어왔다.
그러나 이번에는 임문이 서두르지 않고 공격하지 않았다.
그는 소영학 곁으로 와서 내려다보며 물었다. "말해라. 너의 이 내공은 어떻게 수련한 거지? 네 할아버지 소 맹인이 너에게 내공을 수련하는 비급을 남겼나?"
"맞아요, 할아버지가 내공 속성 비급을 남겨서 제가 하루 이틀 만에 내공을 수련할 수 있었죠." 소영학은 시간을 끌기 위해 혈금술을 시전하면서 일부러 대답했다.
임문의 두 눈이 갑자기 커졌다. "네가 말한 게 정말인가?"
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