章節 8: 008 숨막히는 임신약
아파트에서.
강씨 어머님이 부엌에서 저녁을 만들다가 강두의 울음소리를 듣고, 손의 물을 닦으며 부엌에서 나왔다. 작은 그림자가 그녀의 품에 뛰어들며 천지를 진동할 정도로 울었다.
강희는 현관에 서서 열쇠를 꺼내며 강두의 작은 뒷모습을 노려보며 화를 냈다. "연기하지 마, 난 힘을 전혀 안 줬어."
"라 여사님, 강희가 저를 때렸어요, 너무 아파요." 강두가 고자질했다.
그는 얼굴을 들어 올렸고, 눈물이 큼직한 방울로 떨어졌다. 강씨 어머님은 마음이 아파 서둘러 그를 안아 올렸다. "두야, 울지 마, 강희, 왜 소리를 지르니? 그는 몇 살이나 됐다고, 잘 가르치면 될 것을 왜 손을 대니?"
강희는 문을 닫고 들어와 소파에 털썩 앉았다. "엄마, 엄마가 그를 너무 응석 받아 주시는 거예요. 오늘 유치원에서 뭘 했는지 알아요? 다른 아이를 때렸어요."
"때렸으면 때린 거지, 사과하면 되잖아?" 강씨 어머님은 편협했고, 강두가 우는 것을 보면 모든 원칙이 사라졌다.
"쉽게 말하네요. 오늘 누구를 때렸는지 알아요? 북용남엽의 그 용씨 집안 아이예요. 그 가문이 정말 따지고 들면, 손가락 하나로 우리를 짓밟을 수 있어요." 강희가 분노에 가득 찬 목소리로 말했다.
강씨 어머님은 그녀가 말하는 용씨 집안이 어디인지 알았고, 원래는 당당했지만 지금은 조금 불안했다. "아이들이 싸우는 건 아주 정상적인 일이잖아. 게다가 두는 얼마나 어린데, 때린다고 해서 크게 상처 입히지도 못할 텐데. 그들이 용씨 성씨라고 해도 이치를 무시할 순 없잖아?"
강희는 냉소했다. "자식을 지나치게 응석받이로 키우면 죽이는 것과 같습니다. 엄마가 이렇게 시비를 가리지 못하면, 언젠가는 그를 난동꾼으로 만들 거예요."
"내가 시비를 가리지 못하는 거야, 아니면 네가 두에게 편견을 갖고 있는 거야? 강희, 넌 그가 왜 그 아이를 때렸는지 물어봤니?" 강씨 어머님이 심각한 표정으로 그녀를 응시했다.
그녀는 강희가 강두를 좋아하지 않는다는 것을 알 수 있었다.
강희가 강두가 그녀 아버지의 유복자라는 것을 알게 된 이후, 이 아이에게 타고난 적대감을 가지고 있었다. 그녀가 이를 잘 감추고 있어도, 강씨 어머님은 알아챘다.
강씨 어머님은 마음이 아팠고, 여러 번 강두의 신원에 대해 강희에게 말하려고 했지만, 결국 이 비밀을 삼켜야만 했다.
그녀는 일단 강희에게 진실을 말하면, 강희의 현재 평온한 삶이 한순간에 무너질 것을 알았기 때문이다.
"나는..." 강희는 실제로 묻지 않았고, 일시적으로 말문이 막혔다.
강두는 강씨 어머님의 품에서 고개를 들었고, 눈물이 그렁그렁한 눈으로 고발했다. "용가보가 월이랑 놀지 않고, 월이를 땅에 밀쳤어요. 제가 월이한테 사과하라고 했는데, 그가 사과하지 않아서 때린 거예요. 저는 난동꾼이 아니에요!"
"그럼 네가 정의를 실현한 거네?" 강희가 비웃었다.
강두는 그녀를 노려보며, 반짝이는 눈에는 분노가 가득했다. "안 믿으면 말든지."
강희는 극도로 화가 나서 그를 가리키며 강씨 어머님에게 고자질했다. "엄마, 보세요, 이게 무슨 태도예요? 그의 눈에 내가 언니로 보이기는 해요?"
강두는 "와" 하고 크게 울기 시작했다.
강씨 어머님은 지쳤다. 그녀는 강두를 소파에 내려놓고 강희를 한 손으로 잡아당겨 현관으로 밀었다. "가, 가라고, 여기서 사람 괴롭히지 말고."
"엄마, 그가 우니까 그가 옳은 거예요?" 강희는 강씨 어머님에게 밀려 문밖으로 나가며, 눈 끝으로 소파에 앉아 그녀를 향해 혀를 내미는 강두를 보았다. 그녀는 정말 화가 나서 터질 것 같았다. "강두, 두고 봐!"
강씨 어머님은 그녀가 아직도 아이를 위협하는 것을 보고 등을 한 번 때리며 폭발적으로 소리쳤다. "강희, 네가 두를 잘 대하지 않으면, 언젠가는 후회하게 될 거야."
"쾅" 하는 소리가 났다.
방범문이 강희 앞에서 무정하게 닫혔다. 강희는 식사 시간에 친어머니에게 집에서 쫓겨나, 화가 나서 돌아섰다.
군인 아파트 정문에서, 무장한 보초는 눈길 하나 주지 않고 허리를 곧게 펴고 서 있었다. 위엄이 있었다.
검은색 SUV가 천천히 들어왔고, 차가 3층 높이의 꽤 큰 정원이 있는 별장 앞에 멈추자마자, 뒷좌석 문이 열리고 큰 책가방을 맨 용가보가 뛰어내려 대문으로 재빨리 달려갔다.
용년이 몇 걸음으로 따라잡아 현관에 들어서자, 평소에는 좀처럼 보기 힘든 둘째 형 용학천이 거실 소파에 앉아 있는 것을 보았다. 그의 앞에는 몸을 이리저리 비틀며 서 있는 용가보가 있었다.
부자 사이의 분위기가 좋지 않았다. 용년이 다가오는 것을 보고 용학천은 침통한 목소리로 말했다. "올라가서 책가방 내려놓고 와."
용가보는 마치 큰 사면을 받은 듯 용학천을 쳐다볼 엄두도 내지 못하고 재빨리 계단 입구에서 사라졌다.
용학천은 넥타이를 느슨하게 했고, 용년이 그의 맞은편에 앉는 것을 보고 나서야 입을 열었다. "요즘 아이들은 정말 속 썩인다."
용년은 낮고 차분한 목소리로 말했다. "형님은 가보에게 너무 엄격해요. 그는 아직 아이일 뿐이에요."
"용씨 집안의 아이 중 누가 태어날 때부터 엄격하게 자기 자신을 단속하지 않았겠나? 그는 내가 어렸을 때보다 훨씬 못하다." 용학천의 어조에는 아들에 대한 불만이 가득했다.
"형수님 소식은 아직 없어요?"
용가보의 무책임한 친어머니에 대해 언급하자, 용학천의 잘생긴 얼굴이 어두워졌다. "살아 있으면 사람을 만나고, 죽었으면 시체라도 봐야지. 그녀가 이 세상에서 그냥 사라질 순 없을 거야."
용학천의 전처 목근은 4년 전에 아직 강보에 싸인 용가보를 사람을 통해 용학천과 첫사랑의 결혼식 당일에 결혼식장에 보낸 후, 흔적도 없이 사라졌다.
첫사랑은 결혼 후 목근과 용학천의 아이를 키우고 싶지 않았고, 현장에서 약혼을 파기했다. 이 소동으로 용학천의 개인적인 명성이 손상되어 관직 생활이 여기서 멈추게 되었다.
그래서 용학천은 목근을 생각할 때마다 이를 갈며, 그녀를 찾게 되면 반드시 그녀의 가죽을 한 층 벗길 것이라고 생각했다!
거실 분위기가 무거웠고, 용학천이 일어났다. "올라가서 그 아이를 볼게."
용년도 따라 일어났다. "형님, 형님 와인 캐비닛에 82년 라피트가 있는 걸로 기억하는데, 저에게 양도해 주실 수 있을까요?"
용학천은 놀라움으로 그를 바라보았다. 용년이 성인이 된 이후 처음으로 그에게 무언가를 요청했는데, 그것도 와인 한 병이었다. "네가 좋아한다면 가져가서 마셔. 양도라니, 형제간의 정을 상하게 하는 말이야."
용년의 입가에는 미소가 어렸다. "감사합니다, 형."
용학천이 계단을 올라가자, 곧 하인이 포장된 적포도주 한 병을 안고 내려와 용년에게 전했다. 용년은 와인을 받아 들고 문을 나섰다.
구씨 집안 별장.
강희는 가방을 들고 대문 앞에 10여 분 정도 서 있다가, 마음의 준비를 마치고 들어갔다. 그녀는 현관에서 신발을 갈아신고 막 계단을 올라가려는데, 거실 소파에 앉아 있는 구씨 부인을 보았다.
구씨 부인 앞에는 까맣게 보이는 한약 세 그릇이 놓여 있었다. 강희는 그것이 아이를 낳기 위한 약이며, 자신을 위해 준비한 것임을 알았다.
강희는 돌아서서 도망치고 싶은 충동을 억누르고, 마지못해 다가가 소파 옆에 서서 한 발짝도 더 움직이려 하지 않았다. "어머님, 돌아왔습니다."
"응, 오늘은 좀 늦게 왔네." 구씨 부인의 얼굴에는 표정이 없었고, 그녀는 앞에 있는 한약을 가리키며 말했다. "하나 골라서 마시렴."
강희는 구필신과 결혼한 지 4년 동안 4년간 아이를 낳기 위한 약을 마셨다.
사실 모두가 알고 있듯이, 구필신은 그녀를 전혀 만지지 않았고, 그녀가 매일 약을 마신다 해도 무성생식으로 아이를 낳을 수는 없었다.
남자를 꼬셔야만 가능했다!
하지만 모두가 알고 있는 것과는 별개로, 구씨 부인이 그녀에게 약을 마시게 하는 것은 하나의 태도였다. 구필신이 그녀를 만지지 않는 것이 아니라, 그녀의 배가 쓸모없다는 것을 증명하려는 것이었다.
예전 같으면 그녀는 아마 한 그릇을 골라 코를 잡고 마셨을 것이다. 죽지 않는 한 계속 마셔야 했다.
하지만 오늘, 그녀는 마치 반항심이라도 생긴 것처럼, 갑자기 자신을 속이고 싶지 않았다.
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