章節 6: 제6장 결혼식이 만인에게 조롱받다
"강만, 그녀에게 무슨 일이 생기면, 네가 어떻게 책임질 거냐!" 고연경은 표정이 어둡게 변하며 나를 경고하고는, 강혜를 안고 돌아서 급히 떠났다.
나는 멍하니 한참을 서 있었고, 머릿속에는 고연경이 나에게 보인 냉혹하고 분노에 찬 표정뿐이었다.
한때의 영원한 사랑을 맹세했던 약속이 이 순간 너무나 비꼬임으로 다가왔다—대체 그는 언제부터 마음이 변했던 걸까? 난 전혀 눈치채지 못했다.
고통의 심연에 빠져 있던 나는, 진영이 들어와 걱정스럽게 괜찮은지 물어볼 때까지 꿈에서 깨어나지 못했다.
이런 인간쓰레기 때문에 슬퍼하고 괴로워할 가치가 없어. 나는 기운을 차리고 다시 일에 집중했다.
정오쯤 되자, 휴대폰이 울렸다.
보니 당수아가 걸어온 전화라 바로 끊어버렸다.
얼마 지나지 않아 휴대폰이 다시 울렸다.
이번엔 아버지가 걸어온 전화였다.
의심이 들었다. 강혜가 버티지 못한 걸까? 죽었나?
몇 초 고민하다가, 전화를 받기로 했다.
그런데 전화를 귀에 대자마자, 아버지의 천둥 같은 분노의 고함이 사자후처럼 내 고막을 울렸다.
"강만! 너 정말 비정하기 짝이 없구나! 강혜가 원래도 몸이 약한데, 네가 때리고 바닥에 밀어뜨리다니!"
나는 전화기를 귀에서 떼고, 저쪽의 고함이 끝나길 기다린 뒤에야 조용히 말했다. "제 사무실엔 감시 카메라가 있어요. 사건의 진상을 보여드릴 수 있어요."
하지만 그들이 영상을 봐도 여전히 나에게 죄를 뒤집어씌울 것이란 걸 나는 알고 있었다.
역시나 아버지는 당당하게 말했다. "진실이 어떻든 중요한가? 중요한 건 네 여동생이 불치병에 걸렸는데, 넌 그녀를 불쌍히 여기지도 않고, 양보할 줄도 모른다는 거다!"
나는 더 이상 변명할 필요를 느끼지 않았다. 어차피 아무리 말해봤자 입만 아픈 일이었다.
내가 아무 대꾸도 하지 않자, 아버지도 더 이상 욕하는 게 의미가 없다고 느꼈는지 말투를 누그러뜨렸다. "산 건 그렇다 치고, 강혜가 네가 결혼식에서 주례를 서줬으면 한다더라. 넌 어차피 그날 한가하니, 그냥 도와줘라."
"제가 그녀의 결혼식을 망치게 될까봐 두렵지 않으시다면, 가겠습니다."
아버지는 잠시 침묵하다가 말했다. "네가 회사 주식을 원한다고 하지 않았나? 네가 얌전히 주례를 서기만 하면, 원래 네 어머니의 것이었던 주식을 모두 네게 넘겨주마."
나는 깜짝 놀랐다.
원래 어머니의 것이었던 주식, 몇 년 동안 얼마나 많은 방법으로 노력해도 반 푼어치도 얻지 못했다.
지금 그가 전부 주겠다고?
"먼저 절반을 제 명의로 이전하고, 결혼식이 끝난 후에 나머지 절반을 이전하세요." 나는 그가 꼼수를 부릴까 봐 조건을 내걸었다.
"...좋아, 네 뜻대로 하마." 아버지는 잠시 망설이다 동의했고, 이어서 이를 갈며 덧붙였다. "넌 어머니처럼 욕심이 끝이 없구나."
나도 지지 않았다. "그래도 아버지처럼 배은망덕한 것보단 낫죠."
————
강혜가 넘어진 그 일로, 원래도 약했던 그녀의 몸 상태가 더 나빠졌다.
결혼식 당일이 되어서야 겨우 침대에서 나와 걸을 수 있었다.
내가 직접 만든 그 웨딩드레스는 내 체형에 맞게 제작된 것이었다.
강혜는 병으로 많이 야위어서, 그 드레스를 입으니 가슴과 허리 부분이 모두 헐렁했다.
"강만의 솜씨가 고작 이 정도네. 매일 국제 대상을 얼마나 땄다고 자랑하더니, 옷 하나 만들어도 사이즈가 안 맞네." 당수아는 딸이 입은 웨딩드레스를 보며 못마땅하게 투덜거렸다.
나는 거침없이 비꼬았다. "이건 원래 내 몸에 맞게 만든 거예요. 남의 것 빼앗아 가면서 이것저것 고르고 있네요."
"너—"
"엄마..." 강혜가 당수아를 붙잡으며 연약하게 말했다. "언니를 탓하지 마세요. 좀 큰 건 괜찮아요, 입고 벗기 편하니까요."
강혜는 말을 마친 뒤 나를 향해 미소지었다. "언니, 내 꿈을 이루게 도와줘서 고마워요."
나는 속이 메스꺼워져 밖으로 나가 숨을 좀 쉬고 싶었다.
그런데 막 문에 도착했을 때, 맞은편에서 고연경이 걸어오는 걸 보았다.
그는 맞춤 정장을 입고 있었는데, 잘생기고 우아하며 옥처럼 맑았다. 그의 모든 동작에서 품위가 흘러나와, 지나가는 하객들 모두 그에게 시선이 끌렸다.
그 결혼식 정장도 내가 직접 디자인하고 만든 것이었다. 지금 그가 입고 있는 모습을 보니 마치 내 뺨을 때리는 것 같았다.
"만..." 고연경은 나를 보자 낮은 목소리로 불렀다.
나는 그를 무시하고 눈을 굴리며 옆으로 비켜가려 했지만, 뒤에서 아버지의 목소리가 들려왔다. "너 어디 가? 결혼식이 시작되려고 하는데, 여동생이 체력이 달리니까 네가 부축해서 나가라."
나는 돌아서서 방 안의 사람들을 보며 믿을 수 없다는 듯이 물었다. "제가 부축한다고요?"
당수아가 반문했다. "네가 주례고, 또 언니인데, 여동생 좀 부축하는 게 뭐가 문제니?"
나는 화가 치밀었지만, 말하기도 전에 옆에 있던 고연경이 입을 열었다. "강만, 네가 지난번에 강혜를 밀어서 넘어뜨려서 그녀의 상태가 더 나빠졌어. 웨딩드레스 치마가 너무 길고 무거워서 그녀는—"
이런 뻔뻔한 말은 정말 듣기 거북했기에, 나는 그가 말을 마치기도 전에 차가운 표정으로 빠르게 돌아섰다.
강혜는 팔을 들어 올린 채로 기다리고 있었다. 마치 그녀가 자희태후이고 나는 늙은 시녀인 것처럼 보였다.
"고마워요 언니..." 팔을 잡아주자 강혜는 미소 지으며 감사 인사를 했지만, 내 눈에는 그저 자랑하고 뽐내는 것처럼 보였다.
뽐내라고!
어차피 저승사자가 이미 그녀 옆에 서 있는데, 내 뒷날에 복을 쌓는다 생각하고 참자!
결혼식이 시작됐다.
우아하고 장중한 결혼 행진곡이 금빛 대형 홀에 울려 퍼지고, 높고 웅장한 예식장 문이 천천히 양쪽으로 열렸다. 섬광등이 한곳에 모여 나와 강혜에게 초점을 맞췄다.
나는 이를 꽉 깨물었고, 가슴에는 에베레스트 산이 눌려있는 것 같아 숨도 제대로 쉬기 어려웠다.
모두의 시선이 집중된 가운데, 나는 강혜의 팔을 부축하며 한 걸음 한 걸음 레드카펫을 밟았다.
모습을 드러낸 순간, 나는 분명히 장내의 술렁임을 느꼈다. 참석한 하객들 모두 충격에 빠져 서로 속닥거렸다.
"이게 어떻게 된 거지? 신부는 강씨 아가씨 아니었나? 어떻게 둘째 아가씨가 웨딩드레스를 입고 있지?"
"맞아요! 신부가 잘못된 거 아닌가요?"
"신부가 들러리가 됐다고? 강씨 집안이 무슨 농담을 하는 거지?"
나는 그런 수군거림을 들으며, 가슴속에 차오르는 수치심과 분노를 억누르며 강혜를 레드카펫 반대편으로 데려다주었다.
그곳에는 고연경이 우아하고 고귀하게 서 있었다. 잘생긴 얼굴에는 은근히 감동이 묻어났고, 눈에는 심지어 눈물도 머금고 있었나?
그는 나를 보지 않았고, 그 열렬하게 흔들리는 시선은 분명히 강혜에게만 집중되어 있었다.
내 가슴속의 고통이 다시 폭발했고, 마치 독안개가 퍼져 오장육부를 뒤덮는 것 같았다.
나는 믿을 수 없었다. 이것이 내가 모든 것을 바쳐 8년 동안 깊이 사랑했던 남자라니!
그는 강혜의 소원을 이뤄주기 위해, 그녀가 후회 없이 세상을 떠날 수 있게 해주는 거라고 했지만, 어쩐지 내 느낌은—그가 정말로 결혼하고 싶은 사람, 정말로 사랑하는 사람이 바로 강혜라는 것처럼 느껴졌다.
어느새 눈물이 눈을 가득 채워 앞이 보이지 않았다. 나는 본능적으로 강혜의 손을 내밀었다.
고연경은 손을 뻗어 그녀의 손을 잡고, 부드럽게 강혜의 몸을 감싸 안았다. 두 사람은 깊은 눈길을 주고받으며 함께 무대로 올라갔다.
나는 돌아서서 무대 아래 맨 앞줄 자리로 돌아왔다.
내 마음이 이미 무감각해져서 국외자처럼 이 결혼식을 구경할 수 있을 줄 알았는데, 뜻하지 않게 나는 여전히 나약해서 이렇게 실망스럽고 고통스러웠다.
옆에서 깨끗하고 기다란 큰 손이 나타나 내게 다가왔고, 그 손가락 사이에는 손수건이 들려 있었다.
손의 주인은 아무 말도 하지 않았고, 나도 고개를 돌려 상대를 볼 기분이 아니었다. 그저 손수건을 받으며 쉰 목소리로 말했다. "고마워요..."
"별말씀을..." 낮고 듣기 좋은 목소리가 허공을 가르며 전해졌다. 맑고 차갑게 주변의 소란을 뚫고 들려왔다. "너를 얻지 못한 건, 그의 복이 얕고 운명이 모자란 탓이다."
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