章節 2: 제002장: 노마왕의 경고
"운교, 넌 너무 실망스럽다. 네가 내 동생인데 어떻게 외부인처럼 나를 비웃을 수 있니."
부모님이 섭운교를 양육할 때 교육에 정성을 들였는데, 이 사람은 정말 양심이 없었다.
그들 가족이 그녀에게 그렇게 잘해줬는데, 오히려 배은망덕한 사람으로 키웠다.
섭씨 부인은 눈살을 찌푸리며 손수건을 바꿔 딸의 멈추지 않는 피를 흘리는 이마를 가볍게 눌렀다.
다시 섭운교를 바라볼 때, 그녀의 말투에는 엄격함이 더해졌다. "운교야, 네 몸이 약하니 먼저 방에 가서 쉬어라. 네 언니가 기분이 좋지 않으니 여기서 그녀를 더 괴롭히지 말아라."
섭운교의 얼굴이 약간 어두워지고 손바닥도 살짝 주먹을 쥐었다.
그녀가 여기 있는 것이 섭일응에게 괴로움을 준다고?
역시 이 여자는 섭일응만 신경쓰고, 그녀를 딸로 여기지도 않았다.
마음이 불편했지만 참았고, 표정은 여전히 차분하고 얌전했다. "알겠어요. 언니를 방해하지 않을게요. 어머니, 먼저 방으로 돌아갈게요."
섭씨 부인은 고개를 끄덕였고, 섭운교의 태도에 크게 신경쓰지 않았다.
섭일응은 섭운교가 주먹을 쥔 손을 볼 때 살짝 눈썹을 찌푸렸다.
그렇구나, 이 시기에 섭운교는 그녀에게 큰 적대감을 가지고 있었구나!
전생의 자신은 전혀 눈치채지 못했으니 정말 멍청했다!
혹시 그녀가 지금 자신이 섭씨 집안 사람이 아니라는 것을 알고 있는 걸까?
이런 생각이 들자 그녀는 갑자기 말했다. "어머니, 제가 사당에서 누군가에게 맞아 기절했을 때, 어렴풋이 여자 목소리를 들었어요. 그 사람의 목소리가 운교와 비슷했어요."
이 말에 막 떠나려던 섭운교의 발걸음이 멈췄고, 섭씨 부인의 얼굴도 어두워졌다.
"응아, 정말이니?"
섭일응이 대답하기도 전에 섭운교가 이미 날카롭게 소리쳤다. "거짓말이야!"
이때, 섭운교를 부축하던 하녀 희견도 서둘러 자기 주인을 변호했다. "큰아가씨는 분명 착각하셨을 거예요. 저는 계속 작은아가씨와 함께 있었어요. 저희는 사당에 간 적이 없어요."
섭일응은 여전히 피를 흘리는 이마를 감싸며 가볍게 웃었다. "안 갔다고? 안 갔으면 어떻게 가면을 쓴 남자가 사당에 갔다는 걸 봤겠어?"
"그... 그건 제가 본 거예요, 그래서 작은아가씨에게 알렸어요. 작은아가씨는 큰아가씨를 걱정하셔서 음식을 가져다드리려고 했어요."
"그럼 날 기절시킨 건 너야?" 섭일응은 차가운 눈빛으로 희견을 바라봤다.
이 개같은 것, 섭운교의 앞잡이로 자신이 죽기 전에도 많은 고통을 주었다.
보아하니 그녀도 처리해야 할 것 같았다.
섭운교는 섭일응이 함부로 누명을 씌우는 것에 화가 나서 눈가가 빨개졌다.
"어머니, 언니는 분명 피를 너무 많이 흘려서 헛소리를 하고 있어요. 저와 희견은 사당에 간 적이 없고, 가면을 쓴 남자를 봤기에 곧바로 알려드린 거예요."
섭씨 부인은 눈물을 흘리는 섭운교의 모습을 보고 짜증스럽게 손을 저었다. "가서 쉬어라! 이 일은 네 아버지가 조사할 거다!"
섭운교는 이때 놀라고 두려워하면서도 이를 악물고 한마디 더 했다. "그 가면을 쓴 사람은 수도에서는 노마왕뿐이에요. 노마왕이 언니를 좋아한다는 건 많은 사람이 알고 있어요. 사당에서 죽은 그 남자는 분명 노마왕을 가장해서 언니에게 무례를 범하려 했을 거예요. 부모님께서는 잘 처리하셔야 해요!"
말을 마친 후, 그녀는 눈을 문지르며 붉은 눈으로 떠났다.
그 모습은 정말 억울해 보였다!
섭씨 부인은 얼굴을 굳힌 채 말이 없었지만, 시선이 응에게 닿자 가슴이 아파 한숨만 쉬었다.
딸이 적왕과 결혼하기 싫다고 해도, 노마왕과는 절대 결혼할 수 없다!
일야천금성의 노마왕은 무섭고 신비로운 인물이었다.
그런 사람이 어떻게 응에게 선물을 보낸단 말인가!
섭일응도 이때 침묵했다. 그녀의 머릿속에 갑자기 차가운 기운이 감도는 가면이 떠올랐고, 그 얼굴은 볼 수 없었지만 어딘가 친숙하게 느껴졌다.
그 남자는 항상 그녀가 도움이 필요할 때 갑자기 나타났다가 조용히 사라졌다.
때로는 그가 그녀를 괴롭히고, 심지어 신체적으로 접촉하기도 했다...
그녀는 항상 그의 가면 아래 얼굴을 보고 싶었다.
그리고 그녀가 죽기 직전에, 사실 그것을 보았다.
그때, 그 극도로 차가운 남자가 그녀의 시체를 안고 울던 모습을 보았다...
이를 생각하니 그녀는 괴로워 눈을 감았다.
그녀는 계속해서 잘못된 사람을 좋아했다...
그녀는 줄곧 그녀를 몰래 지켜보던 사람이 모환숭 그 쓰레기라고 생각했다!
그녀가 멍하니 있을 때, 태의원의 영 원판이 왔다.
섭일응의 이마 상처를 자세히 살펴본 후, 수십 년의 의학 경험을 가진 이 원판도 침묵했다.
이 아이가 다친 부위에는 약을 바를 수 없었다!
약을 바를 수 없으니 당연히 피도 멈출 수 없었다.
한참을 고민한 후, 영 원판은 섭 장군에게 한 가지 방안을 제시했다. "장군께서는 입궁하셔서 황제께 서량국에서 바친 특효 지혈단을 하사해 주시도록 청하시는 게 어떨까요."
섭 장군은 딸을 사랑하는 마음에 곧바로 폭우를 무릅쓰고 입궁했다.
피가 멈추지 않아 섭일응도 조금 조급해졌다.
보통이라면 이렇게 오래 피를 흘렸으면 어지러울 터였다.
하지만 실제로는 그렇지 않았다.
오히려 그녀는 몸에 힘이 넘치고 온몸이 따뜻해져 편안하게 잠이 오는 느낌이었다.
"어머니, 목욕하고 옷을 갈아입을게요." 섭일응이 침대에서 뛰어내렸다.
섭씨 부인은 서둘러 그녀를 부축하며 밖으로 소리쳤다. "춘래야, 아가씨가 목욕하고 옷 갈아입게 도와드려라."
섭일응은 춘래라는 이름을 듣자마자 갑자기 또 다른 일이 생각났다.
이 춘래는 비록 그녀의 몸종이지만, 섭운교에게 은혜를 받아 마음이 섭운교 쪽에 기울어져 있었다.
이를 생각하자 그녀는 서둘러 말했다. "어머니, 춘래가 너무 눈에 거슬려요. 평소에 나무처럼 멍하고 전혀 영리하지 않아요. 더 이상 내 곁에서 시중들게 하고 싶지 않아요. 그녀를 운교에게 보내주세요. 평소에도 춘래는 운교를 모시는 걸 좋아했어요. 저는 아버지의 딸이니 자립심이 강해요. 혼자서 목욕할 수 있어요."
섭씨 부인의 표정이 잠시 멈칫했다. 오늘 딸이 평소와 좀 다르게 느껴졌다!
하지만 춘래가 정말 약간 둔한 것은 사실이었다. 딸이 적왕을 채찍질했을 때도 옆에서 그저 바라만 보고 미리 알려오지도 않았다.
이 점을 고려하여 그녀는 즉시 딸의 요청을 허락했다. "그럼 그녀를 운교의 방으로 보내주마! 응아, 넌 아직 피를 흘리고 있으니 엄마가 목욕을 도와줄게."
섭씨 부인은 딸의 옷을 찾아 직접 딸의 목욕을 돌봐주려 했다.
섭일응은 이 말을 듣자마자 서둘러 손을 저었다. "어머니, 정말 괜찮아요. 제가 정말 피를 많이 흘려 몸이 안 좋다면 어떻게 어머니와 대화할 힘이 있겠어요! 그냥 좀 배가 고플 뿐이에요. 어머니, 주방에 뭐 맛있는 게 있는지 좀 보고 와주세요!"
"알았다! 엄마가 당장 갈게." 섭씨 부인은 딸의 상태가 정말 괜찮아 보이자 일어나 주방으로 향했다.
...
목욕실.
섭일응이 피로 물든 겉옷을 벗자마자 팔이 누군가에게 붙잡혀 뒤로 당겨져 그 사람의 품에 안겼다.
"움직이지 마!"
자성적이면서도 경고가 담긴 남자의 목소리에 섭일응의 몸이 굳어져 반응할 생각도 잊었다.
이 목소리의 주인은...
그녀는 천천히 고개를 들어, 예상대로 무시무시한 검은 마살 가면과 차가운 빛이 가득하고 극지의 얼음과 눈을 담은 듯한 눈을 보았다.
이 눈은 너무 차가웠지만, 동시에 말로 표현할 수 없는 고귀함과 신비로움을 느끼게 했다.
그의 얼굴은 보이지 않았지만, 그녀의 기억 속 노마왕과 완전히 일치했다.
그는... 노십일이었다!
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