章節 5: 第5章彼女は本当に演技が上手い
一方、陳知遙は生活費を定期的に提供するだけでよい。
黃行意は子供の教育と管理を自由に行うことが許される。
この一年間、陳知遙はこれらの事柄に対していかなる形でも干渉してはならず、体罰などの行為さえも避けなければならない。
二人は別々に住み、それぞれが独立を保ち、お互いの生活状態に影響を与えないようにする。
一年が満了する日に、黃行意は離婚届にサインし、陳知遙に対していかなる形式の経済的補償も要求せず、同時に出ていく際に個人の財産以外の男性側の家の物を持ち出さないことを約束する。
内容が明確で条項がはっきりしたこの協定書を読み終えた後、陳知遙はゆっくりと顔を上げ、視線を再び目の前のいつもとは全く異なる黃行意に向けた。
行意は笑って、自分の頭をなでた。
「実は本当に他に方法がなくて、家には私が住める余分な場所がないんです。厚かましいですが、あなたに助けを求めるしかなかったんです。こんな感じでいいでしょうか？子供に二度と手を上げないと約束します！信じてください、約束は守ります。」
知遙はポケットからペンを取り出した。
その協定書の最後の部分に慎重に一文を追加した。
しかし、この関係が続く期間中、双方は原則を守り、相手の名誉を傷つける可能性のあるいかなる行為も行ってはならない。
行意はこの新しく追加された規定を注意深く見て、そしてゆっくりとうなずいて言った。「問題ありません、完全に受け入れます。」
行意の承諾を得た後、知遙は素早く自分の名前を署名し、紙を相手に渡した。
その協定書を受け取り、行意の顔に笑みが浮かび、「ありがとう」と言った。
その後、この得難い信頼の証を持って、急いで部屋へ戻っていった。
目の前で起きているすべての変化に、知遙は心の中で少し信じられない気持ちになった。
この黃行意は一体何を企んでいるのだろうか？
以前の行意の一連の行動を思い返し、今や彼女が生まれ変わったかのような様子を見て。
しかし背後の理由が何であれ。
少なくとも知遙にとって、これは悪夢がもうすぐ終わることを意味していた。
同時に、部屋の中で、行意はその協定書を慎重に小さな鉄の箱に入れて、隠していた。
これらすべてを終えたとき、ちょうど二人の子供がドアの前に来て声をかけた。「おばさん。」
子供たちの声を聞いて、行意はすぐに振り向いてしゃがみ、優しく彼らを見つめた。
「外は本当に暑くて、あなたたちが出て遊ぶのに適していないわ。今日は別の方法で過ごしましょう——おばさんが字の書き方を教えてあげるのはどう？」
これを聞いて、東東は力強くうなずいて答えた。「いいよ！」
小さな子供たちのこんなに協力的な様子を見て、行意の心も喜びでいっぱいになった。
次に、必要な材料を準備するために、行意は子供たちに尋ねた。「この村には雑貨店はある？」
「あるよ、おばさん、何か買いたいの？」
答えを聞いた後、行意は続けて言った。「ノートとペンを何本か買って帰りたいの。」
結局、書き始めるためには、これらは必要不可欠なものだった。
東東の目が突然輝き、顔に嬉しそうな笑みがこぼれた。
前回、ノートとペンを買うためにお金が欲しいと言って行意にひどく殴られたのに、今回は行意が自分からノートとペンを買ってあげると言い出した。
この継母は本当に変わった、もう意地悪な人じゃない！
この突然の変化に東東は驚いた。
これからはもう毒入りのリンゴを食べさせられることもないだろう！
東東は心の中でそっと思った。
彼女はもうあの恐ろしいことが起こることを心配する必要がなくなった。
「僕が買いに行くよ。」
東東は自ら申し出た。
「一緒に行きましょう。」
行意は淡々と答えた。
「やった！」
二人の子供は興奮して叫んだ。
彼らは跳ねながら行意の周りを回った。
行意はテーブルを片付け、箱から5元を取り出し、二人の子供の手を引いて外に出た。
彼女は丁寧にドアに鍵をかけ、その動作は慣れていて素早かった。
ちょうどそばの張叔母さんも出てきて、農薬散布の道具を背負い、畑に農薬をまきに行く準備をしていた。
「おばさん、畑に行くの？」
行意は笑顔で尋ねた。
張叔母さんは少し驚いた。普段この女性は人に会っても全然挨拶しないのに、今日はなんと自分から声をかけてきた。
これに張叔母さんは思わず足を止め、好奇心を持って彼女たちを見た。
「ええ、畑の緑豆に虫がついてね、ちょっと農薬をかけに行くところよ。あなたたちはどこへ？」
張叔母さんは道具を背負いながら答え、目は疑問でいっぱいだった。
「東東と玥玥にノートとペンを買ってあげようと思って。もうすぐ学校が始まるから、先に字の書き方を教えておこうと思って。」
行意は説明した。
「本当？それはいいわね！」
張叔母さんは安堵の笑みを浮かべた。
心の懸念も少し和らいだ。
行意は子供たちと共に出発した。
張叔母さんはその場に立ったまま、不思議に思っていた：黃行意は本当に性格が変わったのだろうか？
彼女の心の中には自然と一筋の希望が生まれた。
行意は二人の子供を連れて雑貨店へ向かい、道中で多くの人の注目を集めた。
村人たちはまるで大きなニュースでも見つけたかのように、手元の作業を中断して、行意を指さしながらあれこれと話し合った。
これらの視線には疑問や驚き、好奇心が混ざっていた。
「ねえ、龍お母さん、あの黃行意を見て！」
木の下で涼んでいた女性が、靴底を作っていた黃薇お母さんを押して、口をとがらせた。
彼女の言葉には軽蔑の色が滲んでいた。
黃薇お母さんはちらりと見て、顔に明らかな軽蔑の色を浮かべた。
「本当に演技がうまいね！自分に問題があるくせに、いい人のふりをして。」
彼女の口調には皮肉がたっぷりと含まれていた。
「そうよね、この前張叔母さんから聞いたけど、あそこの子供たちはずっと泣いてたって。」
別の女性が話に入ってきた。
彼女の声は低かったが、それでもはっきりと聞こえた。
明らかに、この事はすでに村中に広まっていた。
張叔母さんの話が出ると、黃薇お母さんの顔色はさらに悪くなった。「あの年寄りの話は出さないで！証言者になると言っておきながら、肝心な時に尻込みしたくせに、こんなのどういうつもりよ！全く役立たずだわ！」
黃薇お母さんは怒りでいっぱいだった。
「でも話を戻すと、もし黃行意が本当に良くなるなら、それも良いことじゃない？」
女性の一人はまだ少し躊躇いながら言った。
彼女の口調には少し不確かさがにじみ出ていた。
「良いこと？犬は糞を食うのをやめないわよ、信じる？私は信じないわ！」
黃薇お母さんの声はさらに大きくなった。
「それに陳知遙もなんて弱虫なんでしょう！私だったら、とっくに黃行意を追い出してるわよ！昔から言うでしょう、小さな木は切るべき、妻も管理すべきって。自分の妻すら管理できないなんて、それが男と言えるの？まるで冗談よ！」
黃薇お母さんの言葉は鋭く、ほとんど周りのすべての人に向けて言っているようだった。
黃薇お母さんの声は特に大きく、遠くからでも聞こえた。
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