伊藤愛美は声を張り上げた。「あなたはこうやってお客様を扱うの?大塚さんがすでに怒っているのが見えないの?!」
一言で、庄司奈々はすぐにしおれてしまった。
彼女は大塚正臣を見た。確かに彼は青筋を立てていた。
今朝、佐伯由美と少し口論しただけで、天翔グループの玄関にさえ入れなくなった。だから今、彼の新しい恋人に逆らえるはずがない!
胸の内に怒りを抱えながら、奈々は本当に今すぐその場を立ち去りたかった。
でも今日帰ってしまったら、正臣の周りにいるボディーガードの警戒の厳しさから考えると、次に彼に会えるのがいつになるか分からない!
奈々は拳を強く握ったり緩めたりを繰り返し、その場に立ち尽くした。
愛美は大塚が彼女に好意的な反応を示したことで自信を得て、偉そうに言った。「大塚さんにお酒を持ってきなさい!」
お酒を?
奈々は正臣を見たが、彼は何も言わず、胸の内の怒りはさらに募った。
自分が言うことを聞かなければ、このつれない男はまた彼女を外に追い出すだろうか?
奈々は深呼吸をした。まあいいか、お酒を注ぐだけなら。
彼女は壁際に回り込んだ。そこの赤木の家具には、すでに開けられたボトルがいくつか置かれていた。彼女はそれらを見て、手近なグラスを取り、サイダーを注いだ。
サイダーはリンゴ酒で、これらの酒の中で最もアルコール度数が低かった。
この男は彼女にこんなに酷いのに、まだ彼の健康を考えている自分は、本当に気が利くね。
早く自分を嫁にもらわないなんて、本当に彼の損失だわ!
そう考えると、奈々の心はほんの少し落ち着いた。
お酒は部屋の右側にあったので、正臣のところへ行くには愛美を通り過ぎる必要があった。
奈々が歩いていると、突然足がもつれ、バランスを崩し、手に持っていたお酒がこぼれそうになった。幸い彼女は身のこなしが素早く、スカートが濡れずに済んだ。
なんとか踏みとどまると、彼女は振り返り、愛美が落ち着き払って足を引っ込めるのを見た。その顔には非常に残念そうな表情が浮かんでいた。
ふざけんな!
奈々は思わず悪態をついた。この女は本当にどこまで図々しいのか!
彼女は怒りで全身が震えそうだった。一方、愛美はまだ強気に出ていた。「ねえ、ホテルのスタッフなのに、お酒を注ぐことさえできないなんて、あなたって何の役にも立たないわね!」
そう言い終えると、さらにワインキャビネットを指差して言った。「もう一度大塚さんにお酒を持ってきなさい!」
奈々は一気に拳を握り締めた。
あまりにも人をバカにしすぎる!
彼女は深く息を吸い込み、不承不承またワインキャビネットに向かった。
そして奈々と愛美は二人とも、この時の正臣の表情に気づいていなかった。彼の表情はすでに嵐の前の静けさのようで、冷たい目は常に奈々を見つめていた。
奈々はワインキャビネットで少し迷った後、突然赤ワインを注ぎ、振り返った。
彼女は愛美の側に歩み寄った。
愛美は彼女の手の中の赤ワインを見て、口をとがらせた。「ワインを注ぐときは作法があるでしょう?こんなに満タンにしたら、お客さんはどうやって飲むの?」
奈々はこの皮肉めいた声を聞きながら、突然にやりと笑った。「確かに飲みにくいかもしれないけど、でも少なすぎたら、かけたときに気持ちよくないじゃない!」
愛美は一瞬戸惑った。「どういう意味?」
「つまりね…」奈々はここまで言うと、大きな目に抜け目ない光を閃かせ、愛美に向かって不気味な笑みを浮かべた。そして次の瞬間、手首をひねり、グラス一杯の赤ワインを愛美の上に直接かけたのだ!