サイン後、元夫は離婚を後悔した
Author: Mountain Springs© WebNovel
Chapter 1: キッチンで濡れる
Editor: Pactera-novel
「パン！」
一枚の白い紙が白石彩音（シライシ・アヤネ）の前に叩きつけられた。そこには、はっきりと五文字の大きな字「離婚協議書」が印刷されていた。
白石彩音は目を伏せ、瞳の奥に宿る哀しみを隠しながら、軽く微笑んで離婚協議書をそっと手に取った。
結婚して二年。それはまるで他人同然の二年間だった。
この日はいつか来るだろうと、以前、メディアが彼とあの女性が手を繋いでブライダルショップに入る姿を捉えたのを見た時から、彼女は心の準備をしていた。
しかし、実際にこの書類を目の当たりにすると、白石彩音の胸にはやはり言葉に尽くせない悲しみが込み上げてきた。
表情をどれだけ取り繕っても、紙を支えるわずかに震える手が、彼女の本心を暴露していた。
婚姻届を提出した翌日、白石彩音は松本彰（マツモト・アキラ）によって留学させられたことを思い出した。表向きの理由は「妻のスキルアップのため」という名目だった。
白石彩音にはもちろん分かっていた。彼がそうしたのは、あの女性のためでしかなかったことを。
今回は母親の病状が重くなければ、おそらく彼は自分を戻さなかっただろう。離婚届にサインするために本人が必要な時だけ、ようやく登場を許されるような存在だったのだろう。
「何をボーッとしている？」
松本彰は眉をひそめた。
「サインしたくないのか？」
「まさか、ただペンが手元になくて」
白石彩音は思考を現実に引き戻され、すぐに立ち上がって、机の方へ歩いていった。
なるほど、彼はそんなに待ちきれなかったのか？
一分も経たないうちに、彼女は再び席に座り、ペンを走らせてサインした。一連の動作は淀みがなく、一片の迷いもなかった。
白石彩音のそのきっぱりとした態度を見て、松本彰は突然妙にイライラし始め、口を開いた。
「彼女には残りの人生を幸せに歩んでほしいんだ」
「ええ、わかってるわ」
白石彩音は体を強張らせ、心が重く沈んだ。口にするのはいつも彼女のこと、すべては彼女のためなんだ！
しかしすぐに、彼女の全身の力は抜けていった。
心がどれほど痛んでも、自分はただの部外者なのだから、違うだろうか？
彼女はすぐに離婚協議書を松本彰に差し出した。松本彰はその紙を見て、指をを一瞬止めて、言った。
「中身を確認しないのか？」
「必要ないわ。私たち二人の間には財産的な利害関係はないから、離婚届が受理されるだけで十分よ」
白石彩音は淡々と言った。
「もう一度見てくれ」
松本彰は聞く耳も持たず、再び離婚協議書を白石彩音に押し付けた。
「他に何か欲しいものがあれば、何でも言ってくれ！」
白石彩音は軽く目を通し、すぐに押し返した。
彼は離婚協議書の中で、自分に車、家、さらには預金まで与えていた。
ふん、なんて大きなお情けなんだろう！
白石彩音の目に一瞬、苦い色がよぎった。そして平静に言った。
「あなたが私にくれたものはすでに十分です。それに、あなたの助けがなければ、母もここまで持たなかったかもしれません。すべてはあなたのおかげです」
その丁寧でありながら冷たい口調を聞いて、松本彰はなぜか突然イラつきを覚えた。
彼は無造作に協議書を傍らに放り出すと、気持ちを落ち着かせた。
白石彩音は彼の手の動きを見て、目に微かな光を宿した。なぜすぐにサインしないの？もしかして……
そして次の瞬間、耳に入ってきたのは松本彰の冷たい声だった。
「感謝するなら、一つ頼みを聞いてくれ」
幻想は一気に打ち砕かれ、白石彩音は自嘲気味に笑い、目を上げて彼を見た。
「何ですか？」
「明日、坂本静香（サカモト・シズカ）に会いに行くから付き合え」
松本彰は言った。
「ええ、安心してください。彼女には、私が去りたいこと、そしてとても仲の良い恋人ができたことを伝えますから」
白石彩音はためらうことなく、即答した。
えっ？この一言で、かえって松本彰は少し面食らってしまった。
なぜ、こういうことになると、こんなに要領がいいんだ……そんな必要があるのか！
しかし松本彰は口元に嘲笑を浮かべた。
「わかってるなら、後は君の行動次第だ！」
少し間を置いて、松本彰の口調はやや和らいだ。
「君は料理ができるんだよな。何か作ってくれ」
「ええ、わかりました」
白石彩音は相変わらず従順に答えた。
白石彩音は立ち上がってキッチンに向かったが、数歩進んだ後、思わず振り返って松本彰を見た。
二年ぶりに見るその背中は、以前よりさらに凛々しく見えた。白石彩音は彼に駆け寄って抱きしめたい衝動さえ覚えた。
幼い頃から乙女時代まで、白石彩音は彼をずっと密かに愛してきた。その整った顔立ち、一挙手一投足に表れる比類なき気品、すべてが白石彩音の心を捉えて離さなかった。
そして今、その夢はこうして砕け散った。
白石彩音は身を翻し、静かにキッチンのドアを開けた。目に飛び込んでくるたくさんの食器類を見て、ふと少しほっとした。
いいでしょう。あなたのために最後の食事を作りましょう。
白石彩音は冷蔵庫を開け、ぎっしりと詰まった肉や野菜を見た。おそらく彼女が戻ってきたと知った祖父が、若い二人のために準備してくれたのだろう。
残念ながら今日を過ぎれば、もう食べられない。白石彩音は少し切なく思った。
その真新しい冷蔵庫に触れると、白石彩音はさらに胸が詰まる思いがした。
この結婚生活は最初から存在しなかった。二人はこの大きな別荘で一日も一緒に暮らしたことはなかった。しかし、これこそが白石彩音が切望していた生活だったのだ。
頭の中に母を見舞った時の光景がよみがえった。母はとても弱っていたが、それでも彼女の手をしっかりと握り、話すのも困難なのに、一言一言心配そうに言った。
「ああ、あの人はあなたのことを全く考えていなかったのね。結婚する時はそうだったし、今また別の人と結婚するつもりなんでしょう。あなたはこれからどうするの？こんないい娘が無駄に時間を過ごしてしまって、これからどうやって良い人を見つけるっていうの！」
白石彩音は苦笑した。将来のことは今考える余裕はなかった。ただ、これから松本彰とは何の関係もなくなることが、とても辛かった。
白石彩音は簡単に気持ちを整理し、野菜を取り出し、シンクに向かった。蛇口をひねった瞬間、その蛇口が突然外れ落ち、水が一気に噴き出した。
白石彩音は思わず「あっ！」と大声を上げ、慌てて元栓を閉めようとしたが、なぜかそれも回らなかった……
松本彰は声を聞いて駆けつけ、目に入ったのは床一面の水と、全身ずぶ濡れの白石彩音だった。
彼は急いで元栓の方へ走り、力を込めて、ようやく元栓を回して水を止めたが、自分自身もずぶ濡れになってしまった。
白石彩音は水が止まったのを見て、ほっと一息つくと、近くの棚に身を寄せて気持ちを落ち着けた。
しかしすぐに何かを思い出したかのように、体を縮こませ、小声で言った。
「あの……ごめんなさい、どうして壊しちゃったのかわからなくて……」
そのずぶ濡れの姿と、白石彩音の控えめでおどおどした声は、白石彩音をいっそう憐れに見せ、松本彰はなぜか一瞬呆然となった。
しかし、彼はすぐに我に返り、冷たい口調で説明した。
「君のせいじゃない。昼間に祖父が食べ物を届けるために人を寄こし、キッチン用品をチェックした時、これが壊れていて、明日修理に来ることになっていた。俺が伝えるのを忘れてたのだ」
「もう料理は作らなくていい」
松本彰は眉をひそめ、声のトーンを突然大きくした。
「早く着替えないか？風邪を引くのがそんなに面白いのか？」
「あ、はい……今すぐ行きます」
白石彩音はこの叱責に身をすくめ、急いでキッチンを出た。
数歩進んだ後、彼女はまた戻ってきて彼に言った。
「あなたは着替えないの？服を探してあげようか？」
Gifts
-- Gift
received Weekly Power Status
-- Power
Ranking 
-- Power
stone