Chapter 5: 霜狼の谷をスピードクリア
Editor: Pactera-novel
大橋拓海たちが去った後。
秦野舞子は隣の天縁楼を一瞥し、平田明に言った。「食事？おごるわよ」
「いや、いいよ。さっきのことは、ありがとう」平田は礼を言った。
舞子がなぜこれほど親切に彼を助けてくれるのか不思議だったが。
「これからレベル上げに行くところだけど、一緒に行かない？」舞子は続けて尋ねた。
「俺は飯を食いに行くよ」平田は手を振って断った。
舞子の周りにいる数人に目を向けると、皆上級職業者だった。
もちろん、レベルはそれほど高くないだろう。
チーム内のレベル差が大きすぎると、経験値に深刻なペナルティが発生し、場合によっては経験値を全く得られなくなるためだ。
大抵、大家族が初心者を引き連れる場合、レベル差は十五レベル以内に収めている。
四人のレベル15の職業者が野外でモンスターを倒して初心者を引き連れるのは、経験値ペナルティはあるものの、その速度の速さが勝る！
これは初心者が自分たちでパーティを組んで野外モンスターと戦うよりずっと速い。
以前から平田は舞子の家が小さくない勢力を持っていることを知っていたが、具体的なイメージはなかった。今見ると、大橋拓海のような輩が舞子に蹴られても声を上げる勇気がないところを見ると、明らかに舞子の家柄は大橋家族よりもはるかに大きいようだ。
「装備が必要じゃない？初心者の装備がいいほうが、レベル上げももっと楽になるよ」舞子は続けて言った。
「あー……本当に大丈夫だよ。ありがとう」平田は首を振って言った。
笑顔で接してくれる人に手を出すわけにはいかない。舞子が彼にこんなに親切にしてくれることに、平田はまだ慣れていなかった。
舞子は仕方なく、街を出てレベル上げに向かった。
平田はスラム街でしっかりとした食事をとり、100余ゴールドをほぼ使い切ってから、再びダンジョンホールへ戻った。
ホールでは、先ほどの暗殺者の青年が尾行してきていた。
しかし意外なことに、平田は試練場には行かず、小グループインスタンス区域に来ていることに気づいた。
ここは各レベルに応じていくつかのエリアに分かれていた。
平田はレベル10以下のエリアに来たが、選択肢はそれほど多くなかった。レベル10以下では、2つのインスタンスしかなかったからだ。
レベル5の霜狼の谷。
レベル10の死亡鉱洞。
転送陣内では、多くの低レベル職業者がすでにパーティを組み、リーダーがインスタンスと難易度を選択し、全員で進入するところだった。
上級職業者が低レベル職業者を連れている姿も見えた。
平田だけがただ一人、転送陣へ足を踏み入れた。
平田を見張っていた青年は少し驚き、辺りを見回したが、平田の仲間がどこにいるのか見当たらなかった。
そして平田は、直接霜狼の谷を選択した。
難易度については、平田は調子に乗らず、通常難易度を選んで入場を確定した。
サッ〜
一人でグループインスタンスに入った！
青年は平田の姿が一瞬で消えるのを見て呆然とし、震える手で急いでコミュニケーターを開いた。
舞子に連絡を入れた：平田が、彼が一人で霜狼の谷に入りました！
コミュニケーターの向こうの舞子はちょうど街を出て、レベル上げのエリアを探しているところで、突然メッセージを受け取った。
見た瞬間、舞子も呆然とした。
平田はまだレベル5になったばかりだ！
ちょうどレベル5になったばかりで、食事をしただけで、単独で霜狼の谷に入ったの？
これはどういう作戦？
回復役のヒーラーさえ連れていないで、そのまま入ってしまったの？
これは自殺行為じゃないの？
少し考えて、舞子は返信した：「引き続き見張っていて。もし生きて出てきたら、すぐに知らせて」
平田はインスタンスに入った後。
押し寄せる寒気に、平田は思わず震えた。
目の前は氷と雪に覆われた渓谷だった。
曲がりくねった一本道が、最終ボスの霜狼王へと続いていた。
「通常難易度の霜狼の谷は、3つのエリアに合計150匹の霜狼、3体のエリート霜狼、そして最後のボス霜狼王がいる」平田は呟いた。
学院の理論授業は真面目に受けていたので、よく知っていた。
インスタンスの難易度は通常、困難、地獄、悪夢、深淵の5段階に分かれている。
難易度が高くなるほど、経験値と装備の報酬も異なり、ゴールドのドロップも多くなる
しかし難易度が高いほど、モンスターのあらゆるステータスが強くなる！
平田は初めてのインスタンスなので、慎重に、まずは試しというところだ。
試練場は平田の要求を満たせなかった。なぜなら彼はお金が必要だったからだ！
もちろん、装備も必要だった。
深く息を吸い込み、平田は一歩前に踏み出し、安全地帯を出た。
そして枯れ木の杖を地面に突き、次々とスケルトンが天地を覆い尽くすように現れた。
今の平田は450ポイントの魔力値を持っていた。
合計で90体のスケルトン兵を召喚できる！
これはまだ自然回復する魔力値を計算に入れていない。
続けて、平田は杖を振り、スケルトン兵軍団が堂堂と進軍を開始した。
通り過ぎる場所に、生き物は一切残らない！
出会うすべての霜狼は、スケルトン兵が群がって殺していった。
スケルトン兵さえあまり消耗しなかった。何と言っても、霜狼の攻撃は限られており、スケルトン兵を一撃で倒せない限り、すぐにスケルトン兵の刃の雨に斬り殺されるのだから！
【霜狼の撃破に成功、経験値70ポイント獲得】
経験値は悪くない、試練場の同レベルモンスターよりも高い経験値だ！
最も重要なのは、経験値だけでなく、インスタンス内の雑魚モンスターにも装備や金貨をドロップする確率があることだった！
平田は後ろでひたすら拾い集め、退屈さえ感じていた。
すぐに最初のエリート霜狼のエリアに到着した。
エリート霜狼は牛のように大きく逞しく、速度が非常に速く、攻撃力も高い。さらに攻撃には氷結属性が付随しており、エリート霜狼の攻撃が命中すると、攻撃速度と移動速度が遅くなる。
しかし、このモンスターは平田に触れる機会さえなかった。
戦闘エリアに入った瞬間、スケルトンの群れが襲いかかった。
その後、バン！
20体のスケルトン兵がエリート霜狼を取り囲んでその場でボディーエクスプロージョン！
-120
-120
-120
……
一連のダメージ数値が浮かび上がり、エリート霜狼は瞬時に体力がゼロになり、悲鳴を上げて倒れた。
【エリート霜狼の撃破に成功、経験値300ポイント獲得】
狼の死体の上には青い光が輝いていた。
「青装備がドロップした？」平田は目を輝かせ、興奮して近づいた。
彼の計算は正確だった。エリート霜狼には魔法抵抗がなく、ボディーエクスプロージョンのダメージを全て喰らう、体力は2000だけ。平田が操る二十体の骸骨のボディーエクスプロージョンのダメージは実に2400にも達する！
20体のスケルトン兵すら必要ない、十数体で一撃で倒せる！
この世界では、装備のレベルと品質の区分は極めて厳格だ。
ホワイトの劣質装備。
グリーンの普通装備。
ブルーの精良装備。
パープルのレア装備。
ゴールドのレジェンダリー装備。
レッドのエピック装備。
レベルが高く、品質が良いほど、より高値になる！
同時に、属性の強弱に応じて、価値も天地の差だ！
運が良かった。この霜狼がドロップしたのはレベル5の【霜狼の法袍】で、精良品質の属性は悪くなかった。
知力が13ポイントもあがる！
他の防御属性などについては、平田は見る気にもならなかった。全く使わないからだ。
しかしこの13ポイントの知力は平田に130ポイントの魔力上限を提供し、つまり20体以上のスケルトン兵を追加で召喚できることだ！
そこで、平田のその後のモンスター討伐速度はさらに速くなった！
エリート霜狼を見つけたらボディーエクスプロージョンで一撃で倒し、それから先に進む。
わずか20分後、平田は霜狼王のエリアに到着した。
霜狼王は全身が雪のように白い毛皮で覆われ、まるで金属のような光沢を放ち、ボスエリア内を徘徊していた。
体格はエリート霜狼よりも一回り大きい！
自縄張りに侵入者がいることに気づいたのか、霜狼王は足を止め、平田の方向をじっと見つめていた。
しかし平田がまだボスの場に足を踏み入れていなかったため、戦闘を開始できないため、霜狼王は警戒しているだけだった。
平田は霜狼王をちらりと見て、眉を上げ、つぶやいた。「何見てんだ？」
続けて手を大きく振った。
総勢100体以上のスケルトン兵が一斉に突撃した。
集団自爆！
哀れなボス霜狼王は狼生で初めてこんなに情けない思いをし、数歩も動けずにその場で粉々に爆破され、即死した！
平田も通知を受け取った：
【ボス霜狼王の撃破に成功、経験値1000ポイント獲得】
同時に、霜狼王の足元には、2つの装備がドロップした。一つはブルー装備、もう一つはパープル装備だ！
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