Chapter 8: 第8章

ある日会社で、私は忙しい合間を縫って階段で一服していたとき、男が女の声を抑えているのが聞こえてきた。近づいてみると、女が壁に押し付けられていて、正面は見えなかったが、後ろには大きな太った男がいて、一目で私の上司だとわかった。

会社であれほど太っている人はいない。まさか女性部下にこんな大胆なセクハラをするなんて、それも階段で。

私が咳払いをすると、二人は魂が抜けたように驚き、黒ストッキングとハイヒールを履いた女性は俯いたまま逃げ出し、上司はキョロキョロと、誰が邪魔をしたのかを探していた。

幸い私は素早く隠れたので、上司に見つかることはなかった。

私は、女性同僚があの豚のような上司に手を出されずに済んで、良いことをしたと思った。

家に帰ると、興奮気味にこの噂話を佐藤美咲に話したが、彼女は気まずそうに笑うだけだった。「これからは余計なことに首を突っ込まないほうがいいわ。社長に知られたら、絶対クビになるわよ」

「たまたま通りかかっただけだよ。あのデブ野郎、本当に大胆だな。でも、誰があんなブサイクな奴のセクハラを受け入れるんだろう？耐えられないよな」

佐藤美咲は答えず、黙って食事を続けた。「そんなにゴシップに興味を持たないで。おばさんみたいよ。社長が言ってたけど、近々副部長を昇進させるらしいわ。あなたが頑張れば、ほぼ確実にあなたよ」

「本当？会社で何年も頑張ってきたんだから、そろそろ昇進してもいい頃だよな」

この話を聞いて、私はより一層仕事に励み、上司の前で一生懸命アピールし、自ら残業もした。佐藤美咲は残業に付き合おうとしたが、私は断った。彼女に苦労をかけたくなかった。

上司は私の残業を見て、数言褒めてくれ、頑張るようにと言ってくれた。

夜11時過ぎに車で帰宅する途中、驚いたことに上司の車が私のマンションから出てくるところを見かけた。すれ違いざまに、あの豚のような体型を一目で認識した。

上司がここに来るのを見たことは一度もなかったのに。

不思議に思いながら家に帰ると、佐藤美咲はまだ起きていて、シャワーを浴びていた。私が入っていくと、彼女は驚いた様子だった。

「あなた、帰ってきたの？びっくりした」

「誰を見かけたと思う？うちの上司がこのマンションに住んでるみたいなんだ。変だろ？今出て行くところを見たよ」

「見間違えたんじゃない？」