Chapter 14: 第14章 魏氏心法

しかし陳凡はもう治療の道を歩み始めていた。

斉は今回はランドローバー・レンジローバーではなく、古い型のアウディA6を運転してきており、価格はもちろん前回のランドローバーに遠く及ばなかった。

しかしその古びたナンバープレートと、車内のまるで新品のような装飾を見れば、この車の重みがランドローバーよりもずっと大きいことがわかった。

斉は車を運転しながら、バックミラー越しに陳凡を見て、突然口を開いた。

「陳さんはもう魏老の身分をお察しになったでしょう」

陳凡はうなずいた。

彼はついにその唐装の老人の来歴を思い出したのだ。

魏傅！

なるほど、名前がこんなに馴染みがあるわけだ。彼はC州から出た近代で最も有名な人物だった。

C州は湖東省の北部に位置し、経済的には省内で中程度の位置づけであり、経済も名声も、常に存在感が薄い地域であったが、魏傅はC州の近百年で最も名の知れた人物であった。

彼は神秘的な名門の出で、背景は深く、若い頃に出てきては裸一貫から始め、早くも市の首富になり、その後80年代に事業を拡大し、ビジネスはさらに勢いを増し、莫大な資本を蓄積し、その力は測り知れなかった。

そんな大物だからこそ、周天豪がその名前を聞いただけであれほど怯えたのだろう。しかし彼の様子から見ると、魏家とはかなり深い関係があるようにも見えるが？

魏老は誰もが知る大商人なのに、なぜ周天豪のような小さなボスと関わっているのだろう。陳凡は思わず眉をひそめた。斉も陳凡の疑問を見抜き、すぐに説明した。

「ご老人には三人の息子と二人の娘がいるのですが、早逝した者を除けば、長男が最も出来がよく、次男もまあまあです。

「しかし三男は役立たずで、何もやろうとせず、家では毎日不精をしている。会社を開いて、ご老人と兄の名前を使って詐欺まがいのことをしている。外では皆がご老人と長男の面子を立ててやり、人並みの振りができているだけで、この周天豪もその下で働いているのです」

斉のような部外者でさえ魏老の三男をよく思っていないなら、彼の人柄が本当によくないことがうかがえる。

陳凡は頷き、理解を示した。

車は燕帰湖公路に沿って走り、雲霧山の奥深くへと進み、青い煉瓦と緑の瓦で作られた大きな屋敷の前で止まった。