Chapter 11: 第011章：橋本美月のために三千万の賠償金を払う
高橋拓海唯一思いつくのは古川宅だった。
橋本美月はエレベーターに足を踏み入れ、一階のボタンを押した。「違うわ」
拓海は横を向いて彼女をじっと見つめた。「じゃあ誰？もしかして僕に内緒で誰かを怒らせたりしてないだろうな？」
美月は黙ったまま、目を伏せて何かを考え込んでいた。
拓海は顎に手をやりながら思案した。「そういえば、君が会社に来てから、いい仕事とは言えないまでも、出演する作品には困ってないよね。会社では男女問わず接待に出されるし、トップ女優ですら偉い人たちと飲みに行かされることがあるのに、君は一度もない」
彼女を見つめる目はますます好奇心に満ちて、頭を下げて神秘的な声で言った。「もし何かバックグラウンドがあるなら早く言ってよ。兄貴分の俺はこれからずっと君について行くから」
美月は目を上げて彼を一瞥した。「もし私にバックがあったら、会社に三千万も払わされるはずないでしょ？」
拓海「……」
言われてみればその通りだ。
エレベーターのドアが開き、美月が先に出ていき、拓海は彼女の後ろについて口を止めなかった。「じゃあどうするの？契約解除なら三千万の違約金、解除しなければ事実上の干されだし、君は……」
美月が突然足を止めた。拓海も急ブレーキをかけ、彼女の表情が良くないのを見て、彼女の視線の先にある青いスポーツカーの横に立つ古川智樹に気づいた。
智樹は今日灰色のシャツを着て、大きな束のバラを手に持っていた。美月を見るとすぐに近づいてきた。「美月……」
手のバラを差し出し、「場所を予約したんだ。座って話し合おう」
美月はバラを一目も見ずに冷たく言った。「あなたとは話すことなんてないわ」
言い終わると、そのまま歩き出した。
智樹が追いかけようとしたが、拓海に遮られた。
「古川若様……」拓海は彼のことを気に入らなかったが、古川家の次男という立場を考慮して、愛想笑いを浮かべた。「うちの美月はあなたとすでに別れています。もう彼女を探さないでください。写真を撮られて誤解されても困りますから」
智樹は軽蔑的な視線で彼を一瞥し、車に乗ろうとしている美月を見た。「会社は君と契約解除しようとしている。僕以外に助けられる人はいないよ」
三千万という法外な違約金を、彼女は払えない。
美月は車に乗ろうとする動きを止め、振り返って彼を見た。「あなたに何ができるの？」
智樹は邪魔をする拓海を押しのけ、大股で彼女の前まで進み、直接バラの花束を彼女の腕に押し付けた。表情には自信と確信が増していた。「三千万の違約金を払ってあげるよ。もし本当に演技が好きなら、僕が芸能プロダクションを作って、君を専属タレントにする。会社全体が君だけのためのものになる」
美月は彼の予想通りに喜びの表情を見せるどころか、冷たい顔で尋ねた。「でも？」
空からタダで餅は降ってこない。
彼女の反応に智樹は突然不安そうな表情になったが、笑顔を浮かべた。「美月、僕と小雨は君が思っているようなものじゃないんだ。僕は心も体も清潔で、君だけを愛している。結婚さえすれば、君が何をしたいのか、僕は何でも支持するよ。どうかな？」
美月は俯いて思わず笑みを浮かべたが、それは目に届いていなかった。
「つまりあなたの言い分は、山口雨音があなたを誘惑したということ？じゃあなぜあなたは彼女に会いに行ったの？」
智樹は手を伸ばしてこめかみをさすり、重要な点を避けて言った。「美月、僕の愛はまだ足りないの？君に対して十分優しくなかった？君が好きなものは何でも真っ先に両手で差し出したし、君がやりたい映画も撮らせてあげた。一体何が足りないというの？」
横で聞いていた拓海は思わず目を白黒させた。これはまさに渡り男の典型的な言い訳ではないか。
「あなたは私に優しいわ。でもあなたが優しいのは私だけじゃない」美月はスマホを取り出し、山口雨音のウェイボーを開いて彼の前に掲げた。「あなたが私にくれた新作は全て、同時に彼女にも贈っている。古川智樹、あなたは義烏で卸売りをするのが惜しいわね」
冷たい口調には嘲りが満ちていた。
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