女優の妻が授賞式に出席している間、娘と私の死亡ニュースが話題になった Chapter 4 - 4

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甘は嬉しそうに手を離した。

そのとき、佐藤浩二の娘も入ってきた。彼女は美しく鮮やかなドレスを着ていた。

その華やかな姿は、汚れて破れた服を着た甘とは不釣り合いに見えた。

娘は好奇心を持って甘を見つめた。

「パパ、この小さな物乞いは誰？すごく汚いね？」

甘は彼女の言葉に震えながら、思わず反論した。

「私は鈴木甘よ。物乞いなんかじゃないわ！」

そう言うと、涙でいっぱいの目で鈴木瑛を見つめ、母親が自分の名誉を守ってくれることを期待した。

しかし瑛は冷たい目で彼女を睨みつけただけだった。

「いつも汚れてるから、人にゴミ箱から這い出てきたって言われても仕方ないわね」

そう言って、彼女は袖を払って出て行った。

甘はその場に立ち尽くし、小さな手で無意識に自分の指をいじっていた。

悔しさの涙がぽろぽろと落ちた。

かつて「甘は世界で一番素晴らしい子よ」と抱きしめてくれた母親が、なぜ自分をこんなに嫌うようになったのか理解できなかった。

彼女は考えた。自分は本当に母が言うように駄目な子なのだろうか、だから母は自分を捨てたのだろうか？

娘の境遇を見て、私の心は刃物で切られるように痛んだ。胸を強く押さえ、息ができないほどの痛みを感じた。

泣きたかったが、魂には涙がない。

浩二は笑みを浮かべて甘を見つめた。

「お母さんがなぜお前を好きじゃないか知ってるか？」

甘は呆然と顔を上げた。

「お前のお父さんを愛してないからだよ。女は愛する男との間に生まれた子供しか可愛がらないんだ」

甘は一瞬固まった後、激しく浩二を押した。

「嘘つき！ママがパパを愛してないなんてことないわ。ママはパパが一番好きだって言ってたもの！」

「私は物乞いじゃない。私はママの大切な宝物よ！」

浩二の表情が険しくなり、手を上げようとした時、助手が慌てて駆け寄ってきた。

「佐藤さん、大変です！山本さんの隠し子報道が出ました！」

さっきのパパラッチが隠れて、瑛と甘のやり取りを全て撮影して公開したのだ。今やニュースは爆発的に広がっていた。

浩二は目を回し、すぐに驚いたふりをした。

「なんてこと！瑛の隠し子のニュースがどうして漏れたんだ？」

浩二は慌てた様子で周囲を見回し、最後に甘を見つめ、信じられないという口調で言った。

「甘、お前がわざとパパラッチを楽屋に連れてきたのか？」

Chapter 4: 4