Chapter 5: 厚かましくも近づいてくる
Editor: Pactera-novel
郁が突然口を開くと、陳補佐はすぐに彼が石川家の状況について尋ねていることに気づいた。
「調査結果が出ました」
「石川家は近年、巨額の資金を投じて購入した土地が紛争に巻き込まれ、プロジェクトが開始できず、資金が回収できない状況です」
「さらに今年は債務の返済期限が来ており、上流の材料供給業者や建設業者が契約を破棄したため、進行中のプロジェクトも停止し、損失は甚大です。借金を返済できず、資金繰りが行き詰まっています」
郁は眉をひそめ、表情は重々しかった。
もし石川グループに大量の資金を再投入してプロジェクトを進めなければ、おそらく手の施しようがないだろう。
だから惜が彼に石川グループを助ければ離婚すると提案したのか。
補佐は郁の目が深く沈み、無言であるのを見て、慎重に付け加えた。
「奥様のお姉さんが最近、石川グループの不動産を売却して借金を返し始めていると聞きました。しかし、価格は意図的に押し下げられ、市場価格より30％以上も低くなっています」
今、北区の商業圏では多くの人が石川グループの崩壊を待ち、掘り出し物を手に入れようとしていた。
補佐はこの状況を知った郁が何か行動を起こすと思っていたが、彼は冷たい目で後部座席に座ったまま、何の意見も述べず、その考えを読み取ることはできなかった。
病院。
惜は秋山の検査結果を詳細に確認していた。問題がないことを確認した後、彼女は検査結果を手渡した。
「あなたの体の機能はすべて健康なの」
「これはあなたの検査結果、大切に保管してください」
秋山は真剣な表情の惜を見つめ、目に笑みを浮かべながら軽く言った。
「かつて泣き虫だった君が、優秀な主治医になるとは想像もできなかった」
彼は手を伸ばして惜から診断書を受け取り、軽く目を通して微笑んだ。
「間違っていなければ、君は昔、お姉さんのような人になりたいと言っていたはず。どうして突然医者になったのか？」
惜の笑顔が一瞬凍りついた。郁は数年前に怪我をして命を落としかけたことがあった。当時の惜は片思いの最中で、恋心が最も募っていた時期だった。姉の反対を押し切って、北区医科大学を選んだのだ。
当時の若気の至りを思い出し、惜は後悔せずにはいられなかった。
もし彼女が医学を学ばなかったら、今頃は石川グループのために自分を燃やしていただろう。
「偶然の巡り合わせ」
惜は軽く答えたが、目の奥の寂しさは隠しきれなかった。
秋山の口元には常に笑みが広がっていたが、その澄んだ瞳の奥には深い暗さが隠されていた。
「医学を学ぶのもいいことだよ。多くの人々のために貢献できるんだ」
「石川グループは必ず困難を乗り越えられるから、惜、あまり心配しないで」
秋山はそう言いながら、手を伸ばして惜の頭を優しく撫でた。その動きは非常に優しく、昔と同じだった。
「今夜、不動産業界の大物たちを何人か紹介するよ。彼らは石川家の手持ちのプロジェクトに興味を持つはずだ」
惜は「石川グループ」という言葉を聞いた瞬間、表情が暗くなった。
「石川先生はいらっしゃいますか？」
診察室のドアが外から開き、佐々木がそこに立っていた。この光景を見て一瞬驚いた後、彼女は気まずそうに笑い、静かに言った。
「すみません、ドアが完全に閉まっていなかったので……お邪魔しましたか？」
患者が入ってきたのを見て、秋山は平然と手を引き、テーブルの上の診断書を取って席を立った。「仕事が終わったら迎えに来るよ」
惜が答える前に、彼は歩き出した。
佐々木は微笑みながら脇に寄って秋山を通した。「先生のボーイフレンドですか？とてもハンサムですね」
惜は目を少し沈ませ、説明しようとはせず、佐々木を見て、少し困惑した表情で尋ねた。
「佐々木さん、何かご用ですか？」
佐々木は惜を見て、表情を明るくした。「あなたは昨日会った、郁おばあさんが認めた義理の孫娘、雷司の義理の妹ですね」
惜は佐々木に答えず、彼女の手にある検査結果に目を向けた。
佐々木は気づいて、すぐに検査結果を惜の前に差し出し、少し苦しそうに言った。
「産婦人科の村上芳先生が、この報告書を持ってあなたに会うように言いました」
惜は少し困惑した。なぜ村上がこの厄介な問題を押し付けたのだろう？
彼女は手を伸ばして佐々木から検査報告書を受け取り、報告書の上部の診断説明を見て、表情が変わった。
佐々木は妊娠していなかった！
惜は真剣な表情で佐々木のカルテをめくった。
佐々木はそれを見て、すぐに尋ねた。「石川先生、私の体に何か問題があるのですか？」
惜は深く「うん」と頷き、佐々木を見上げて静かに言った。「今日の検査結果では、子宮内に胎児は見られません」
「さらなる検査が必要です。妊娠の誤診には通常、二つの可能性があります。一つは子宮外妊娠、もう一つは卵巢腫瘍です」
「どちらの場合も、家族に来てもらって手術の同意書にサインしてもらう必要があります」
佐々木の表情は少し硬くなり、長い間黙って頭を下げていた。その後、惜を見上げ、少し言いにくそうに言った。
「彼氏に来てもらってサインしてもらうことはできますか？」
検査票を書いていた惜の手が一瞬止まり、心の中に苦さが広がった。
「大丈夫です」
彼女は淡々と言い終え、手元の用紙を佐々木に渡し、検査の列に並ぶよう指示した。
佐々木は頷き、検査票を受け取って立ち上がると、携帯を取り出して郁に電話をかけた。彼女の声は弱々しく、恐怖と崩壊の兆しを含み、まるで不治の病にかかったかのようだった。
「雷司、病院に来てくれない？私の体に問題が発生したの」
惜は去っていく佐々木の背中を見つめ、眉間をこすった。やはり、甘える女が一番得をするのか？
彼女は自嘲気味に笑い、机の上の書類を整理した。幸い、彼女はもうすぐ手術があるので、郁と顔を合わせずに済むだろう。
自分の夫が初恋の人を連れて、法的な妻である彼女のところに診察に来ることを考えると、惜は胸が痛くなった。
彼らの影響を受けないように、惜は早めに手術室に行って術前準備を始めた。
4時間後、惜は手術室を出た。外はすでに暗くなっていた。4時間の高強度の作業の後、彼女は心身ともに疲れ果てていた。
さらに妊娠初期ということもあり、彼女が手術室から出てきたとき、手は震えていた。
惜が率いる研修医の男性は、彼女が疲れ果てているのを見て、すぐに近づいて彼女の手を支え、敬意を表して言った。「石川先生、お疲れ様でした」
彼女は優しく微笑み、研修生の好意を拒まず、自分を茶化して言った。「年を取ったわね、もう駄目だわ」
彼女の言葉が落ちるや否や、鋭い視線を感じ、横を見ると、郁が佐々木を連れて冷たい表情で遠くに立っていた。
惜の体が一瞬固まり、ゆっくりと自分の手を研修医の手から引き抜いた。
傍らでは、彼らの科の主任が笑顔で、急いで前に出て惜に声をかけた。
「石川先生、やっと手術室から出てきた。郁社長と佐々木さんは君を何時間も待っていたんだ」
「郁社長は君の医術を非常に評価していて、佐々木さんの手術を指名した。早く佐々木さんを診てあげて」
主任はそう言うと、彼と惜だけが聞こえる声で小声で付け加えた。「郁社長は、君が佐々木さんの手術をすれば、病院に新しい医療機器一式を寄付すると言ってたよ」
「惜、私たちの病院の患者が新しい医療機器を使えるかどうかは、君次第だよ」
惜は眉をひそめ、彼女がどれほど温厚であっても、不快感を隠せなかった。
郁は本当におかしい、彼女が彼らを避けようとしているのに、厚かましくも近づいてくるなんて！
彼女が手術台で感情をコントロールできず、彼の初恋の人を殺してしまうのではないかと心配しないのだろうか！
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