Chapter 4: 4
4
私は携帯の画面を見つめていた。娘の無力な泣き声、クラスメイトの嘲笑の声、これらの音が私の耳の中で交錯し、まるで悪夢のようだった。
まさか田中浩二が警察さえも眼中に入れていないとは、思いもよらなかった。
胸が巨大な石で押しつぶされているようで、呼吸すら困難になった。
病院に戻っても、娘の希望に満ちた眼差しに向き合う勇気すらなかった。
私の逃げるような表情を見て、娘は何かを悟ったようだった。閉じた目から絶望の涙が二筋流れ落ちた。
この世界に、本当に正義はないのだろうか？
司法手続きで虐待を訴えることが、私の唯一の手段となった。
徹夜で書いた訴状を持って裁判所の前に着いたとき、田中浩二がすでにそこで待っているのを発見した。
彼の隣には制服を着た数人が立っていた。明らかに裁判所の職員だった。
彼は私を見ると、口元に嘲笑うような弧を描いた。まるで私が来ることを予測していたかのように、そして私が失敗することを確信しているかのように。
「やぁ、ばばあ、本当に来たのか」
彼の口調は軽薄で、目には軽蔑の色が満ちていた。
「俺を訴えるつもり？この紙切れ一枚で俺を手放させられると思ってるのか？」
彼は訴状を奪い取ると、手で引き裂いた。紙は二つに裂かれ、地面に舞い落ちた。
彼は破れた紙の上に足を乗せ、目には軽蔑の色が満ちていた。
「裁判所は我々金持ちの犯罪を守る場所だ。お前たち貧乏人に正義をもたらす場所じゃない！」
彼は隣の裁判官に向き直り、偽善的な笑みを浮かべた。「おじさん、この人は頭がおかしいんです。ちゃんと管理してください。騒ぎを起こさせないでください」
裁判官は私を冷たく一瞥しただけで、その目には明らかな偏見が宿っていた。
私はこの戦いにすでに負けたことを悟った。
私は負けた。完全に敗北した。
裁判官は彼の叔父で、私はたった今出所した重罪犯。誰も私を支持してくれない。
浩二は私の前に歩み寄り、誇り高い孔雀のように言った。「ばばあ、早く諦めた方がいいぞ。もしまた騒ぎに来るなら、お前の娘の末路はもっと悲惨になると保証するぞ！」
「こんなに大げさにして、いつまでもグダグダ言って、結局金が欲しいんだろ？やるよ！」
そう言いながら、彼は札束を取り出し、私の顔に投げつけた。
彼は背を向けて去り、私に残されたのは引き裂かれた訴状と床に散らばった札だけだった。
私は地面に膝をつき、裁判所の天井を見上げた。
そこには「公平正義」という標語が掲げられていたが、その四文字が私を嘲笑っているように感じた。
無力感が私の心に押し寄せてきた。
私はトイレに駆け込み、狂ったように冷水で顔を洗った。
ガラスに映る自分の姿が歪んでいるのが見えた——それは10年前、黒社会のボスに18回目の刺し傷を与えたときの表情だった。
八文字が書かれた絵葉書が私のポケットから滑り落ちた。
これは刑務所長が私の出所時に書いてくれたもので、「心を洗い改め、人として再出発せよ」という八文字が大きく書かれていた。
私は無表情で絵葉書を引き裂き、ゴミ箱に捨てた。
法律が私に正義をもたらさないなら、私は自分のやり方で正義を取り戻すしかない。
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