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気持ちを整理してから、病室に戻った。
瑤瑤は目を覚ましてから、ずっと布団の中に身を丸めて、出てこようとしなかった。
彼女が布団の中で震えている姿を見ると、胸が痛んだ。近づいて彼女を抱きしめた。
彼女は私の胸に寄り添い、すすり泣きながら言った。
「おじいちゃん、痛い...つらい...」
「陶菲菲たちが私を殴って、いじめて、私のことを親のいない子だって言うの。生まれつきいじめられる運命だって。でも私にはちゃんとパパとママがいるよ」
「パパとママは囡囡が10歳になったら、帰ってきて囡囡に会いに来るって言ってたよね?」
「私はもう15歳なのに、どうしてまだ帰ってこないの?囡囡が何か悪いことをしたから、見捨てられたの?」
「囡囡が小さい頃にアイスクリームを勝手に食べたからかな?」
「おじいちゃん、パパとママに伝えてくれない?囡囡は悪かったって、囡囡はもうアイスクリームを食べないって、囡囡はいい子になるって...」
「囡囡はパパとママに会いたい...もしパパとママがいたら、あの子たちは瑤瑤をいじめたりしないのに...」
囡囡の泣き声を聞きながら、私はポケットの中の勲章を握りしめ、胸が引き裂かれるような思いだった。
6年前、部隊の上官からこの2つの勲章を受け取った後、私はそれを隠し、瑤瑤に見せないようにしていた。
もし瑤瑤に両親が犠牲になったという事実を知らせたら、彼女は本当に両親がいなくなってしまうことになる...
私は歯を食いしばり、涙が流れないように必死だった。
子よ、どうやってお前に伝えればいいのか、お前の両親はもう二度と帰ってこないということを...
「おじいちゃん、悪いことをした子だけが罰を受けるって言ったよね?でも私は本当に何もしてないのに、あの子たちが突然いじめてくるの...」
私は胸の痛みをこらえながら、彼女の頭を撫でて慰めた。「瑤瑤はいつだっていい子だよ。悪いのはあの子たちだ」
「悪い人は必ず罰を受けるよ」
瑤瑤は涙目で私を見つめ、目には希望が満ちていた。
やっと孫娘を寝かしつけることができた。
私は警察署に行って通報した。
しかし警察の返答は、私の気持ちを底なしの谷に落とした。
陶菲菲の両親は市内で最も裕福な富豪で、家族には役人の親戚もいた。
警察でさえ彼らの一家に対しては手出しができないのだった。
警官は深いため息をついた後、同情の目で私を見た。
「市政府の幹部が彼らの親戚で、省レベルにも人脈があります。あなたが彼らと争っても勝ち目はありません。諦めた方がいいでしょう」
私は落胆して警察署を出た。警察でさえ彼らに対して無力なら、私の気持ちは氷の底に沈んだようだった。
しかしその時、私の携帯電話が鳴った。開いてみると、私の心臓が急に締め付けられた。
それは瑤瑤がいじめられている動画だった!