Chapter 2: 第2章
私は困惑した表情を浮かべながら、柳田雪乃の方を見た。
「私、私はどうしたの？」
柳田雪乃は信じられない様子で私を見つめた。
「忘れたの？」
私は頷いた。もちろん、彼らが何をしようとしているのかは分かっていた。
以前は愚かにも罠にはまってしまったが、今では全てが分かっている。
この時点で、私はすでに廃太子と感情的な繋がりができていた。
今日の落水は、私が意図的に仕組んだものだった。
今日の花見宴の主催者である兵部尚書の娘、長谷川静香を陥れるためだった。
兵部尚書は現在の三皇子、つまり主人公の味方で、長谷川静香は未来の第三皇妃となるはずの人物だ。
前世では、私の陥れ計画が成功し、長谷川静香は結婚する前に嫉妬深いという評判を立てられ、尼となった。
兵部尚書と三皇子の間にも溝ができた。
そして三皇子は強力な後ろ盾を失い、原作のような順調な道を歩むことはできなくなった。
私は思考を整理し、目に不確かな色を浮かべた。
「誰かに川に突き落とされたような気がする。」
柳田雪乃は強く頷いた。
「そうよ、長谷川静香があなたを突き落としたの。三皇子があなたと少し話しただけで嫉妬したのよ。」
「まさか、名家の嫡女がこんなに意地悪だなんて！」
私は笑った。皮肉な笑みを浮かべて。
意地悪な人間が、無実の人を意地悪だと言うなんて、何という皮肉だろう。
そう話している時、外から誰かが小走りで入ってきた。
「雪乃ちゃん——」
廃太子の藤原修は私が目覚めているのを見て、表情を微かに変えた。
すぐに私のベッドの側に来て、私の手を握り、心配そうな表情を見せた。
「和子、やっと目が覚めたか。」
「もうやめよう。こんな恐ろしい思いをさせたくない。」
「母上の仇討ちもやめにしよう。前世のことは過去のことにしよう！」
私は心の中で苦笑した。
前世の私は、どれほど恋に盲目だったのだろう。こんな愚か者に何年も騙されていたなんて！
彼は傲慢にも、もう演技すらしなくなっていた。
私の目の前で、柳田雪乃と目配せし合っている。
そして、こんな明らかな一歩引いて二歩進む戦術の言葉を吐いて、野心を露わにしている！
「だめよ、私はあなたを助けると約束したわ。」
私は藤原修を愛情たっぷりの眼差しで見つめ、その情愛が溢れ出そうなほどだった。
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