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ロアはDクラスの狭苦しい教室の後ろでだらしなく座り、黒髪がヘーゼル色の瞳の上に無造作に落ち、平凡な体つきが擦り切れた木製の机に溶け込んでいた。
彼は女子だらけの中で唯一の男子であり、そのことで彼は嘲笑や陰口の的となっていた。
「役立たず」と一人の少女が彼の机を通り過ぎるときに呟き、スカートをひらめかせた。「魔法もなきゃ知能もない」と別の子が笑った。
ロアはそれらを無視し、窓の外に視線を固定したままだった——少なくともそう見えた。実際には、彼の目は彼女たちのぴったりとした制服のカーブや、胸に張り詰めたブラウス、短いスカートの下から覗くむっちりとした太ももの一部に滑っていた。
彼には誰にも言わない秘密があった。地球から転生してきたということだ。そしてこの世界の魔法と剣は彼を魅了したが、本当の見世物はその女性たちだった。
教室の前方では、胸の大きいおっちょこちょいの先生、シルヴィア嬢が黒板に走り書きをしていた。彼女のオーブン色の髪はゆるくまとめられ、メガネは鼻の上でずり落ちそうになりながら、「22 + 24 = ?」と書いていた。
白いジャケットとタイトスカートが彼女の体にぴったりとまとわりつき、腰のスイングをさらに強調していた。「さあ、みんな」彼女は声を明るくしつつも少し緊張した様子で言った。「誰かいる?」
「48!」と金髪のツインテールの少女が自信満々に叫んだ。
「42!」と別の少女が緑の髪を指に巻きつけながら叫んだ。
シルヴィアはため息をついてからロアに向き直った。「ロア、あなたの番よ」
彼は肩をすくめ、わざとつまらなさそうな声で答えた。「424」
教室は鋭く嘲るような笑いで沸き立った。
赤い巻き毛の少女が身を乗り出し、大きな声で囁いた。「まるで彼が知っているみたい」
シルヴィアはメガネを直し、かすかな嘲笑を浮かべた。「それは…月ほど遠いわ、ロア。答えは46よ」彼女は自分の言葉がどれだけ刺さるかに気づかず、黒板に向き直った。
ロアは気にしなかった。
彼は答えが46だと知っていた。
この世界の教育は冗談のようなものだった——地球の基準では小学2年生レベルの数学だ。
転生者として、彼は望めばすべてのテストで満点を取り、すべての呪文をマスターし、この学院を支配することもできた。
しかし注目を浴びれば質問が生まれ、質問は彼の秘密を暴く可能性があった。
だから彼は愚か者を演じ、才能のない少年としてはみ出し者の少女たちのクラスに身を置き、ただ流れに身を任せて眺めを楽しんでいた。
そして何とも素晴らしい眺めだった。
Dクラスの少女たちは気が散るほど美しく、その制服はまるで変態の夢のようにデザインされていた:短いスカート、太ももまでのストッキング、想像の余地をほとんど残さないブラウス。
ロアの目は前列の少女に留まり、彼女のスカートがめくれ上がってレース付きのパンティが一瞬見えた。
別の子がストッキングを直し、指がふくよかな太ももを撫でた。
彼はニヤリと笑い、机の下で指を動かした。
かすかな魔法の火花が指先で踊った——派手なものではなく、ただ彼が密かにマスターした微かな微風だ。
手首をひらりと動かすと、空気が動き、近くの茶髪の少女のスカートを軽く持ち上げた。
彼女が悲鳴を上げて布地を下げ、部屋中を睨みつける前に、生地は少しだけ持ち上がり、淡いピンクの布地がほんの少し覗いた。
ロアは表情を変えず、ノートに落書きしながら、何も知らないふりをした。
少女たちの彼に対する軽蔑はむしろ好都合だった。
彼女たちは彼がマナを持たない役立たずで、このクラスに属さない人間だと思っていた。
それで結構。
それは「偶然の」突風がスカートをひるがえしたり、きつすぎるブラウスのボタンが外れたりしても、彼が疑われないことを意味した。
彼は慎重だった。決して度を越さず——ただ日々を楽しく過ごすのに十分なだけだ。
授業の途中、シルヴィアはチョークを落とし、それは床に散らばった。
「もう、困ったわ」と彼女はつぶやき、チョークを拾おうとかがんだ。
彼女のタイトスカートが上がり、お尻の滑らかな曲線とレースの黒いパンティが覗いた。
ロアの息が止まり、その光景に目が釘付けになった。
クラスの半分はクスクス笑い、残りの半分は目を転がしたが、ロアはただ身を乗り出し、その瞬間を記憶に刻んだ。
シルヴィアは顔を赤らめながら立ち上がり、スカートを直したが、彼の一日を明るくしたことに気づいていなかった。
「集中して、みんな」と彼女は慌てながら言い、メガネを上げた。
だがロアはすでに思考に沈み、次の微妙な呪文を計画していた。
Dクラスは学院のゴミ捨て場だったかもしれないが——成績が悪い、魔力が弱い、または社会的に変わった少女たちでいっぱいだが——それは彼の遊び場だった。
彼女たちのほとんどはクラスCやBへの昇格を夢見ており、あるいはエリートのクラスAで強力な魔導士として栄光のために鍛えられることを望んでいた。
彼女たちの努力はいつも及ばなかったが、ロアには助ける意図はなかった。
まだ。
今のところ、彼は自分の知性を隠し、魔法を微妙に使いながら、カーブだらけの部屋で唯一の男子である特権を味わっていた。
ベルが鳴り、少女たちはおしゃべりしながら教室を後にした。
「役立たずのロア」と一人がつぶやき、彼の傍を通り過ぎた。
彼はそれを気にも留めず、カバンを掴んで自宅へ向かい、すでに昼寝の計画を立てていた。
その日の午後、ロアは呪文の本を教室に置き忘れたことに気づいた。
文句を言いながら、彼は引き返し、ドアを押し開けると教室は空だった——一人の少女を除いて。
エヴァが机に座り、ピンクのストライプが入った濃い青色の髪が肩にかかり、頭にしている大きな青いリボンが少し斜めになっていた。
彼女の真っすぐな前髪が、悔しさに歪んだ顔を縁取り、緑の瞳には未だ流れていない涙がきらめいていた。
彼女はしわくちゃのテスト用紙を握りしめ、カーブのある体は緊張し、軽く額を机に打ち付けていた。
彼女のきつい制服は胸を締め付け、一番上のボタンは張り詰め、スカートはめくれ上がり、パンティとむっちりとした太ももがちらりと見えていた。
ロアの視線はそこに留まり、脈拍が上がったが、すぐに意識を集中させた。
「大変な日?」と彼はドア枠に寄りかかり、さりげなく尋ねた。
エヴァの頭が素早く上がり、彼女の目は燃えるように輝いた。
「あんたの知ったことじゃないでしょ、この変態」と彼女は鋭く、しかし震える声で言い返した。彼女はテスト用紙をバッグに押し込んだが、ロアはスコアを見逃さなかった:2/100。
彼は眉を上げた。
エヴァはDクラスで一番大きな声で夢を語る一人で、いつもクラスでトップを取ってAクラスに上がると自慢していた。
そのスコアは彼女を粉々にしただろう。
他の少女たちは彼女の野心を嘲笑したが、彼女は常に前進し続け、その燃えるような精神は彼女の体と同じくらい魅力的だった。
一瞬、ロアは立ち去ることを考えた。
彼は彼女に何も借りがなかった——Dクラスの少女たちは彼をゴミのように扱い、彼は目立たないことに満足していた。
だが彼女の沈んだ肩、涙をこらえながら震えるリボンに何かが心を動かされた。
アイデアが浮かんだ。それは型破りで危険なものだったが、彼の鋭い知性と…あまり高潔とは言えない衝動を混ぜ合わせたものだった。
彼は近づいて呪文の本を手に取ったが、彼女の机の傍に留まった。
「数学は苦手なの?」と彼は軽い口調で言った。
エヴァは睨みつけ、頬を赤らめた。
「あんたに何の関係があるの?あんただって辛うじて合格してるだけでしょ、負け犬」
ロアの笑顔が広がった。
彼女は彼が寝ていてもテストを解けることに気づいていなかった。彼は彼女の机に寄りかかり、声を陰謀めいた囁きに落とした。「次の数学のテストで満点を取る手伝いができるかもよ?クラスAの夢に近づけるかも?」
彼女の目は細くなり、疑いつつも興味をそそられた。
「あんたが?私を助ける?何が条件なの、変態?」
ロアの心臓は速く鼓動した。これだ——すべてを変える賭けだった。
「俺には特別な方法があるんだよ」と彼は言い、その笑みはいたずらっぽいものに変わった。
「興味ある?」