Chapter 13: 第13章 相馬夫人になろうと企む

しかし、あいにくと、私たちが出ようとした道はちょうどあの病室の前を通ることになっていた。

相馬彰人は今日、白石優香の退院に来ていた。二人が病室から出てきたところで、向かい合わせに歩いてきた私たちと鉢合わせた。

私は顔を上げて優香を一瞥した。彼女は顔色が良く、つややかで、ハイヒールとミニスカートを身につけていた。

彼女は健康そのもので、病気に見えるところなど微塵もない。

反対に私のほうが、比べると、ずっと見劣りする。

彼女が先に声をかけてきた。偽りの驚きの中に、かすかな優越感が滲んでいる。

「篠原さん、あなたも病院に来たの？どうしたの？」

話しながら、彼女は体全体を彰人の胸元にぴったりと寄せていた。

見れば分かる。彼女はすでに私と彰人の離婚を知っており、今はどうやって堂々と相馬夫人になるか考えているところだ。

この二人を見て、私は一言も余計なことを言いたくなかった。足を上げて行こうとしたが、彰人が私を引き止めた。

「どこに行くんだ？」

彼が口を開いた時、彼の声がかすれていることに初めて気づいた。

顔を見上げると、目が少し赤く、下まぶたのクマがひどく、顎にはいつの間にか無精ひげが生えていた。

以前、彼が仕事で忙しく、一晩眠らなかった時、顔色はちょうど今のようだった。

そんな時、私はいろんなレシピを探して、彼に美味しい料理やいろんな栄養剤を与えたものだ。

だが今は、何も感じない。

「帰るだけよ」

私が冷たく言うと、彰人は私を見つめ、「送っていくよ」と言った。

「結構よ、陽介が送ってくれるから」

「お前と桐山は一体どういう関係なんだ？」

彰人はついに我慢できず、低い声で詰問した。「俺たちはまだ離婚したばかりなのに、もう彼と一緒にいるのか。詩織、よく説明してくれ」

今、彰人のこういった言葉を聞くと、可笑しくてたまらない。

彼は別の女を支え、別の女の退院に付き添い、別の女と親密に体を接触させ、曖昧な関係を持っている。

それなのに私を責めるつもりなの？

「彰人、あなたにはもう私のことを管理する権利はないわ」

私は深呼吸した。「私が陽介と一緒にいようと、他の男と一緒にいようと、あなたには関係ないことよ」

私の休息は十分とは言えず、一晩中悪夢に悩まされ、それに加えてほとんど食べ物を口にしていなかった。