海棠は春に散りゆく
Author: ManyWriters© WebNovel
Chapter 1: 第1章
結婚する一週間前、長谷川恭弥の亡き妻の妹である豪雨症を患う篠原遥に、私の車は湾岸大橋の欄干に追い詰められた。
時速120キロの車が十八回も横から衝突してきた。
長谷川が救急車と一緒に駆けつけたとき、私は鉄くずの山から引きずり出されていた。
しかし彼はバンパーが外れただけの改造ハマーの扉を開け、
震える篠原遥を抱きしめた。
「長谷川部長、奥さんの状態が良くありません。すぐに病院へ運ばなければ」
長谷川は私の担架を止め、ざっと見回して言った。「彼女は一滴の血も流していない。かすり傷だけだ。遥は豪雨症だ。雨がどんどん強くなっている。彼女の状態の方が深刻だ。先に彼女を病院へ連れて行く」
見捨てられたとき、私は体を丸め、必死で長谷川の袖を掴んだ。
彼は眉をしかめ、私の手を握りながら言った。「遥は故意にぶつかったわけじゃない。彼女は発作を起こしただけだ。君も医者なんだから、患者に思いやりを持つべきだ」
そう言うと、彼はポケットから示談書を取り出し、力のない私の手を握って、署名させた。
「次の救急車はすぐに来るから、もう少し我慢して」
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1
私は次の救急車を待つことができなかった。
再び目を開けたとき、私は空中に漂っていた。
冷たい雨が誰にも構われない私の体に降り注ぎ、自分を抱きしめようとしたが、
手は体をすり抜けた。
私は苦々しく笑った。
そうか、私はもう死んでいたんだ。
長谷川の言う通り、私は医者だ。だから私にはよくわかっていた。
時速120キロの車が、十八回も後退しては猛烈に突進するということが、
何を意味するのか。
遥は私を生かしておくつもりなど少しもなかった。
しかし横浜内科の第一人者である彼は、
たった一目見ただけで、簡単に私の怪我はかすり傷だと判断した。
私はとっくに幻想を抱くべきではなかった。
遥に関することなら、重要なことも全て重要ではなくなる。
私の命も含めて。
遠くから、救急車のサイレンがどんどん近づいてくる。
医師と看護師が急いで車から飛び出し、豪雨の中、私に向かって走ってきた。
麺のようにぐったりした自分の体が救急車に運び込まれるのを見ていた。
医師の叫び声の中、アドレナリンが何度も注射され、
除細動器が何度も上下したが、
心電図が一直線になるのを防ぐことはできなかった。
医師が怒鳴った。「警察に連絡して道を開けてもらえ、速度を上げろ！病院に手術の準備をさせろ！患者の状態が危険だ！」
しかし、看護師が病院にかけた三回の電話はすべて拒否された。
彼女は目を赤くして怒った。「なぜよ！明石先生は長谷川部長の婚約者じゃないの？どうして全ての医療資源を、かすり傷一つない女に回しているの？」
彼女は言葉を詰まらせた。「明石先生がもうダメなのに…」
救急車内の医療スタッフ全員が黙り込んだ。
彼らは皆知っていた。長谷川グループ系列の病院には、
篠原遥のための高級個室が常に確保されていることを。
彼女は長谷川の亡き妻の妹だった。
姉が豪雨の夜に彼女を救うために残酷な暴行を受けて亡くなるのを目撃し、それ以来重度の豪雨症を患っていた。
豪雨になると、彼女は発作を起こして制御不能になり、長谷川が側にいるときだけ、感情が安定した。
そして私、この婚約者は、遥の幾度となく介入のせいで、十回も婚姻届を出すのを延期された後、
ついに我慢の限界に達して言ってしまった。「小雨でも発作、雷が鳴っても発作、彼女は本当にあなたを義理の兄としか見ていないの？」
長谷川が平手打ちをしたとき、彼自身も驚いていた。
視線を外し、硬い表情で言った。「もし遥を受け入れられないなら、この結婚は必ずしもしなければならないものではない」
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