Chapter 6: 秀才が人を殴ろうとする！
Editor: Pactera-novel
「僕は嘘なんてついていません。先生から教わったことはありません。」顧柏遠は涙を流し、すすり泣きながら言う：「先生は他の子には教えたけど、僕には教えなかった。だから僕はできないんです」
「嘘をつくだけでなく、私を中傷するとは！」秀才は柏遠の言葉を聞いて、さらに怒りを募らせる。「手を出せ！」
「私を中傷しているのは先生です！」柏遠は「わあっ」と声を上げて泣き出した。
秀才は彼が手を出そうとしない様子を見て、自ら柏遠の手を掴もうとしている。
李慕慕はその様子を見て、急いで王翠珍に言った。「お姉さん、言った通りにして！」
続いて、李慕慕は立ち上がり、一蹴りで学堂の大門を開ける。「やめろ！この屑が、教師の面汚しめ！」
秀才は李慕慕の怒鳴り声を聞いて、藤の棒を空中に止め、振り下ろす間もなかった。
李慕慕は大股で前に出て、柏遠を引き寄せ、守るように自分の後ろに立たせる。
同時に、王翠珍は李慕慕が先ほど教えた通り、街の入り口まで走って大声で叫んだ。「秀才が人を殴っています！秀才が人を殴っています！非道すぎる！秀才が人を殺そうとしています！」
「早く見に来てください！早く早く！」王翠珍は多くの人々が確かに注目しているのを見て、急いで皆を呼び寄せる。
ちょうどその時、多くの人々は特に重要な用事もなく、王翠珍について見物に行く。
李慕慕は秀才の手から藤の棒を奪って地面に投げ捨て、柏遠を抱いて学堂の入り口に移動し、入り口に集まった人々に向かって声を張り上げる：「みなさん見てください！この秀才は普段は立派そうに見えますが、実際は冷酷無情な奴なんです！」
「私の甥はまだ幼い子供で、日頃から勉強に励んでいるのに、この秀才は家が学費だけ払い、他に何の見返りも与えなかったという理由で、わざと甥の誤りを探っているんです。小さな子供の手がほとんど打ち壊れそうになりました！」
李慕慕は柏遠の両手に巻かれた布を解き、掌の傷痕を露わにする。
薬を塗り、一晩経っていたため、内出血がすべて表面に出ており、手には赤紫の痕が何本も走り、昨日よりも恐ろしく見える。
「おやまあ！どうしてこんなに子供を打ったのですか？」人々は驚いて叫んでいる。
特に柏遠は幼いながらも、農家に生まれ、甘やかされなくても、白くてふっくらとした顔立ちは、まるで磁器細工のような子供だった。
今、手の傷痕を見た人々は心を痛め、胸が痛んでくる。
李慕慕は柏遠の手を高く掲げる：「これらの傷は、昨日打たれたものです。傷がまだ癒えていないのに、先ほど秀才は機会を見つけて、再度打とうとした！今日この藤の棒が下されていたら、新しい傷と古い傷が重なって、甥の手はおそらく使い物にならなくなってしまうでしょう！」
「我が家はただの普通の農家ですが、子供に学問を学ばせ、科挙を受けさせたいと思っています。しかし甥の手が使い物にならなくなったら、どうやって筆を持てるでしょうか？どうやって勉強を続け、どうやって試験を受けられるでしょうか？」
「これで何の秀才で、何の先生でしょうか。本当に冷酷で、なんと悪意に満ちた人間だ！」李慕慕は歯ぎしりしながら大声で言う。
「でたらめを言うな！」秀才は怒って飛び出してきて、李慕慕を指さし、怒りながら叫んでいる：「お前の甥は勉学に励まず、教えた文章を覚えていなかったから手を打たれたのだ！学問をする子供が、勤勉でなければ手を打たれるのは当然だ。これは決まりだ！」
李慕慕は冷笑して言う：「もし勉学に励まなかったら、打たれるのは当然でしょう！しかし私の甥の柏遠は勤勉に学んでいます。あなたはうちが見返りを与えなかったという理由で、差別的に扱っている。私の甥を脇に置いて、他の子供たちには密かにより多く教えてあげたから、私の甥は授業中に教わった内容しか学べない。あなたが他の子供たちに別授業で教えた内容を、私の甥が分らないのはあり得る。」
「村の皆さん、判断してください。私の家は畑仕事で貯めたお金で苦労して学費を払っています。一家全員で甥の学業を支えていて、この秀才にさらなる見返りを与える余裕はありません！しかしこの秀才は、私たちがもっと多くの見返りを出せなかったという理由で、甥を差別しています。これは聖賢の書を読む人がすることでしょうか？彼は学問を辱めています！彼の読んだ書物は、全て犬の腹に入ってしまったでしょうね！」
「いや、犬はまだ忠実で、むやみに人を傷つけたりしない。この秀才は犬にも劣る人です！」李慕慕はさらに言う。
秀才は李慕慕の言葉に足を踏み鳴らし、胸が痛くなるほど怒った。「お、お前こそ学問を辱めている！なんと粗野な言葉遣いだ！ここで騒ぎを起こすな！お前の甥のような子は教えられない！お前の家がそんなに貧しいなら、なぜ無駄に金を使って彼に学問をさせる？さっさと連れて帰れ！」
ところが李慕慕は振り返って、先ほど秀才が机に投げつけた野菜団子を取り、再び入り口に戻ってきて、包みを開いて、中の既に形が崩れた野菜団子を見せる。
李慕慕は両手で大切そうに持ち、一欠片も落とさないように気をつけながら言う：「私も知っています、私の家にはお金がありません。でも、この秀才に私たちの誠意が伝わり、甥にもう少し良くしてもらえるかと思いました。甥とふたりで一本一本一番柔らかい野菜を摘み、今朝塩をふって蒸し上げ、秀才に持ってきたのです。目立たないかもしれませんが、独特の風味があり、私たちの心のこもったものです」
李慕慕は両手を広げて見物人に見せる：「しかし、彼が欲しくないならそれでよかったのに、こんなにめちゃくちゃに潰してしまったんです！」
「これは私たち家族でさえ惜しんで食べないもので、ここまで持ってきたのです！私たちの家では、家族全員が満腹になれるものなのに！」李慕慕は言う：「あなたは先生なのに、『誰知盤中餐、粒粒皆辛苦』の道理を知らないのですか？」
「なんて罪深い！欲しくないにしても、そこまでする必要はないでしょう」
「あの人たちがこれを摘むのも簡単ではないのに」
「子供を学校に通わせるだけでも家計を使い果たしているのに、この秀才は度が過ぎている」
「呉服店の店主から贈られた絹や、玉器店の店主から贈られた玉飾りで胃袋を肥やし、こんなものを見下すようになったのか？」李慕慕は大声で言う。
「でたらめを言うな！何の絹だ、何の玉飾りだ？」秀才は緊張し始める。
李慕慕は冷たく笑う：「あなたは外側は粗布の服を着ていますが、中に隠している絹が見えています！少なく見積もっても50両の銀は下らない布地です！」
「それにあなたの腰に下がっている玉飾りは、数十両の銀がなければ買えないものです！」李慕慕がなぜそんなに詳しいのか？
それは原作の女主人公が知事の娘であり、原作ではよく布店や宝飾店などに行く場面が書かれていて、基本的な価格帯を知っていたからだ。
「私たちのここは辺境に近いから、価格はもちろんもっと高くなります」李慕慕は言う。「あなたは毎年学生一人から2両の銀の学費を取り、学堂には9人の子供がいる、つまり18両の銀です。あなたが全く食べず飲まずにいても、あなたの身につけている絹と玉飾りの金額を貯めるには三年五年かかるでしょう」
「生徒の家から贈られたものではなければ、あなた自ら買えるもんでしょうか？」
李慕慕の言葉を聞いて、人々は秀才の内側の服や腰の玉飾りを見始める。
「でたらめを言うな！これらは…これらは友人からの贈り物だ！」秀才は首を突き出して大声で言う。
李慕慕は突然目を輝かせ、角の方に手を振る。「ねえ、君さっきからずっとそこにいたの？」
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