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夜は真っ暗で。ホテルの一室で、かすかな叱責が響いた。
「んっ……触らないで。私、結婚しているんだから。」秦野笑美(はたの えみ)は全身に力が入らず、必死で身上的な男を押しのけようとする。
「夫がいると知っていながら、よくそんな場所に……!貞操観念がないのか?!」
男は彼女の様子を見て薬を盛られたと察し、眉をひそめて不機嫌な口調で言った。
笑美は勇気を振り絞って上の男に言い返した。「言っておくわ!誰が指示したか知らないけど、今すぐ手を引いたほうがいいわよ!私の夫が誰か分かってるの?私に手を出そうものなら、後悔させること必至だわ!」
彼女の言葉を聞いて、男は面白そうに口元を緩ませたが、脅しにはまったく動じない。
骨ばった大きな手で彼女のドレスの襟をつかみ、言った。「女、俺が誰か知ってるのか?!」
「放してよ!あなたなんて知らないわ!あっち行って!触らないでよ!!」
どうやら彼女は本当に自分を完全に忘れているらしい。男の目にかすかな失望が走った。
笑美は両手を二人の間に無力に押し当て、意識ははっきりしているが手足に力が入らなかった。
彼女は懸命に叫んだ。「どっか行って!あっち行って!私の夫は怖いの!人殺しだってするわ!もし私に手を出したら、この部屋から生きて出られないって保証するわ!」
男は歯を食いしばって応じた。「そうかい?俺はスリルが大好きなんだよ」
……
男が笑美が初めてだと知った時、彼女に対して誤解していたことを悟ったが、もう止まることはできなかった。
夜明け時、空がほのかに明るくなる頃、笑美は体を動かし、体の痛みに眉をしかめた。
「目覚めたか?」
男の声を聞いて、秦笑顔ははっと目を見開き、ベッドから飛び起きた。布団で身体をしっかりと覆い、シャツの袖口を整えているベッド際の男を警戒しながら見つめた。