Chapter 8: 第8章

私はバルコニーで執事が持ってきたばかりの花茶を飲みながら、佐藤美咲の愚痴を聞いていた。

「うぅぅ...彼には初恋の人がいたなんて...うぅぅ...」

私は実は少し信じられなかった。だって高橋誠司はあんなにも冷淡で恋愛に無関心な人なのに。

「美咲、どうやってそれを確認したの？」

美咲は鼻をグスッと啜った。

「知ってる？彼の家の階下に小部屋があって、ずっと私を入れさせてくれなかったの。男の子の秘密の部屋かと思ってたのに！でも！でもそこには綺麗な女の子の写真が飾ってあったの！」

「えっ？どうやって入ったの？」

「そんな変なところに注目しないでよ！」美咲はさらに悲しそうに泣き出した。「家の犬のワンちゃんが、どうしてもドアを引っ掻いて入っちゃって...中には誠司の大切なものがあるから、犬を連れ出そうと思って入ったの...」

「それでその女の子の写真を見たの？」

「うん！でもそれが一番絶望的じゃなかったの。一番絶望的だったのは、その写真はきれいなのに、額縁が古くて、縛ってた古い紐が突然切れちゃって...反射的に受け止めようとしたけど、間に合わなくて、最悪なことに、その瞬間を高橋誠司に見られちゃったの！

「彼は感情のかけらもない声で出ていけって言ったの。昨夜まで愛し合ってたのに、どうしてこんな風に変わっちゃったの？すぐに分かったわ。だから逆に聞いたの、なんで私と結婚したのかって。

「まだマシだったわ、私を代わりにしたとかは言わなかった...でも似たようなものよ。私だけが四年間彼を追い続けたからだって。

「結局私しかいなかったってこと？違うわ、選り好みした末に私しか残らなかっただけ！

「初恋の人がいるなんて知ってたら、私、佐藤美咲は絶対に高橋誠司に指一本触れなかった！死んでも！離婚する！離婚してやる！」

私は突然、あのヨットの事故を思い出した。私と彼女を溺れさせ、ここへ連れてきた事故を。

「美咲、私は戻りたい。」

これは無責任な考えだった。

でも私は彼女に聞いてしまった。「あなたはどう？」