Chapter 3: 男子大学生
Editor: Pactera-novel
彼らは私の最高の友達だった。前世、狂ったように坂本彰に愛を追い求めた結果、私の家族が崩壊した時、手を差し伸べてくれたのは彼女たちだった。結局、坂本彰には敵わなかったけれど、苦難の中で示してくれた誠実さは、今でも心に深く刻まれている。
だから、坂本彰と離婚するつもりだと彼女たちに打ち明けた。
転生したことは除いて。
私の話を聞き終えると、三人は数秒沈黙した後、一斉に拍手した。「やったぞ！詩織が恋愛脳から卒業したことを祝って、今夜は飲み明かそう！」
「乾杯！」私も嬉しそうに叫んだ。白骨のように細い腕を高く掲げて。
坂本彰と離婚した後、自由に新たな人生へ駆け出していく自分が目に浮かぶようだった。前世の悲劇を遠く後ろに置き去りにして。
少し酔いが回ると、四人の女の度胸も一気に膨らみ始めた。
佐藤静香が私の肩をポンと叩いた。「詩織、ここに好みのイケメンいない？怖がらないで！気に入ったら行くべきだよ。坂本だっていつも浮気してるんだから、負けてられないぞ！」
「そ、そうだな」私は酔った目をぼんやりさせながら周囲を見回し、最後に一人の後ろ姿に視線を止めた。背が高くスリムで、服装からして若そうだ。大学生かな？
坂本彰が女子大生を見つけられるなら、私だって男子大生を見つけられるはずだ。
ワイングラスを手によろめきながら近づき、若い男の子の肩をトンと叩いた。「イ、イケメン、飲まない？私が、お、おごるよ……」
若い男の子が振り向いた。整った顔立ちに、どこか初々しさが残っている。
彼は一瞬驚いたように私を見つめ、それから申し訳なさそうに首を振った。「すみません、お姉さん。彼女がいるんです」
「あ、そうなの？ごめんね。じゃあ、彼女のいない人を探すわ……」若い男の子に深くお辞儀をした。アルコールが言語中枢を麻痺させ、自分が何を言っているのかもわからなくなっていた。別の方向に向かい、新たなターゲットを探し始めた。
しかし数歩も歩かないうちに、誰かの足に引っかかって転び、手に持っていたグラスは粉々に割れてしまった。
頭がクラクラし、その場で寝てしまいたいという奇妙な考えが浮かんだ。
「お姉さん、お手伝いします！」男子大生が手を差し伸べてくれた。
床に座ったまま、顔を真っ赤にして彼を見上げた。
なぜか幻覚が見える。男子大生の顔が坂本彰の顔に変わり、冷たい目で私を見つめている。
必死に立ち上がろうとしたが、割れたガラスに手をついてしまい、真っ赤な血がにじみ出た。二秒ほど呆然とした後、目の前が真っ暗になり気を失った。
「井上詩織、お前の家族が俺を止められると思うか？」夢の中で、私は再び坂本彰の冷酷な顔を見た。
狂った女のように、散らかったリビングに座り込み、涙が止まらなかった。
坂本彰が私と離婚しようとしていることを知り、私の両親と坂本家の長老たちが彼に圧力をかけていた。
坂本彰はまったく聞く耳を持たず、我を通し、巨大な代償を払って井上家を崩壊させた。
坂本家の長老たちは最初こそ反対し、彼を叱責したが、最終的には彼を支持せざるを得なくなり、後に彼らも宮崎蘭を受け入れたと聞いた。
彼女は坂本彰の一方的な庇護の下、徐々に坂本家の両親の承認を得ていった。
最も重要なのは、その時宮崎蘭はすでに妊娠していたということだ。
「坂本彰、私はあなたを十年も愛してきたのに、あなたは私に少しの感情もないの？」私は顔を覆い、涙が指の隙間からあふれ出た。
「ない。井上詩織、俺はお前に穏便に別れる機会を与えた。それを無駄にしたのはお前だ」坂本彰は冷たく言い放ち、彼の携帯電話が鳴り始めた。専用の着信音だ。宮崎蘭の澄んだ可愛らしい声が響いた。
坂本さん、電話に出てください！坂本さん、早く出てください！
そんな甘ったるい着信音を聞きながら、坂本彰が急いで立ち去るのを見て、頭がくらくらし、胸が締め付けられるように痛んだ。
窒息しそうな苦しみの中で、私は激しく目を覚ました。
「はぁ……はぁ……」激しく息をしながら、自分の部屋にいることに気づいた。窓の外は明るい陽光が差し込み、鳥のさえずりが聞こえる。
あの男子大学生はどうやって私を家まで送ってきたんだろう？
包帯を巻いた手を見つめ、ズキズキするこめかみを押さえながら、男子大学生の姿を探そうとしたが、代わりに坂本彰の声がドアの外から聞こえてきた。
「お前らだけで遊んでろ。今日は気が乗らない」彼は二階の手すりにもたれ、指にタバコを挟み、声はけだるく、横顔は松のように凛としていた。
ドア枠につかまりながら、近づいてくる彼を見て尋ねた。「彼をどこに隠したの？」
「誰を？」坂本彰は濃い眉をひそめた。
「男子大学生よ」私は答えた。
坂本彰以外で、私が気に入った男性にはなかなか出会えないから、逃したくなかった。
どうせ一ヶ月後には、坂本彰は別の女性のために狂乱モードになるのだから、私も早めに心の慰めを探して、自分の苦しみから気を紛らわせたい。
私の答えを聞いて、坂本彰の整った顔に怒りが広がった。彼は私の服装を一瞥し、手首を掴んで寝室のクローゼットへ引きずり込んだ。「くそっ、着替えろ！誰がそんな派手な服を着ていいと言った？」
派手？
私は胸元のわずかな膨らみをちらりと見た。かろうじて布が支えている程度のものだ。
そんな言葉は私には似合わない。それに、私を愛していない男が、私の服装に口を出す権利があるのだろうか？
「坂本彰、この前、あの清純派女優とホテルに行ったって本当？」私は動かず冷静に尋ねた。
「お前に関係あるか？」彼の返事は相変わらずだった。
「じゃあ、これからはあなたも私のことに口出しする資格はないわ。離婚しないなら、お互い好きにやりましょう」私は淡々と言った。
長い間、愛情の潤いなく生きてきたのだから、少しはホルモンのバランスも必要だ。
開き直るって、なかなか気持ちがいい。もう坂本彰のために一喜一憂しなくていい。魂が体に戻ってきたような感じだ。
男ってみんなダブルスタンダードなんだ。自分は遊び回っても、妻は家で従順であるべきだと。
坂本彰も例外ではない。彼は私を愛していないが、名目上私は彼の妻だ。
「俺に浮気されたいのか？」坂本彰は冷笑し、意地悪く手を伸ばして私の黒のディープVネックを引っ張った。「お前はこの体型で、どんな男が好むと思うんだ？」
私は胸元を見下ろした。パッドが春色を完璧に包み込み、何一つ漏れていない。
これは最小サイズのパッドなのに。
私はその手を払いのけ、冷静に服を整えた。「これからもっと食べて、パパイヤミルクもたくさん飲んで、できるだけ資本を蓄えるわ。あなたの頭の上の緑の帽子を増やすためにね」
「井上詩織、お前、頭おかしくなったのか？！」坂本彰はついに我慢の限界に達した。彼は私を見つめ、「この二日間、変な薬でもやってるのか？」
以前の井上詩織は落ち着いていて、大人しく、分別があり、思いやりがあった。どうしてこんな暴言を吐くようになったんだ？
もし父がさっきの言葉を聞いたら、心臓発作を起こすかもしれない。
しかし、まず狂人にならなければ、狂人になりつつある坂本彰の手から逃れることはできないのだ。
宮崎蘭が現れなければ、彼は私と離婚するつもりはない。政略結婚は気まぐれな遊びじゃない。あれほど合理的な彼にとって、損得計算はお手の物だ。
そして私は、彼が別の人を愛するようになる過程をもう一度見たくはない。
「だったら、私と離婚して」私はもう一度提案した。
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