Chapter 7: 7

私の身に浴びせられた汚い水。

鈴木美咲は自分の潔白を守るために、本当に手段を選ばないんだな。

彼女は確かに動揺していた。

そして確かにこのような事態は初めての経験だった。

だから彼女はすべての責任を一気に私に押し付けたのだ。

しかしネットユーザーたちは決して愚かではない。

人の言うことに流されやすい人もいるが、糸口を見つけ出せる人もいる。

「すべては義姉さんからもらったと言うけど、あなたが応募しなければ、誰があなたを強制できるの？」

「まさか義姉さんがあなたの作家アカウントを使ったわけじゃないでしょう？」

「それに今回書いたものは、あなたのいつもの水準と合わない...本当に失望したよ」

しかし美咲はやはり美人だ。

彼女がカメラの前で許しを請い、涙を流すだけで、この顔で判断する時代は簡単に彼女を許してしまう。

もちろん。

それはその夜だけのこと。

重圧と黒々とした悪口の嵐に彼女はほとんど息ができなくなり、家に引きこもるしかなかった。それでも彼女は私に狂ったように電話をかけ、問い詰めようとした。

でも何を問い詰めるというのだろう？

確かに私はあの汎用参考回答を書いたとき、彼女を誘導した。

でも彼女にそれを言う勇気があるだろうか？

輝夜が彼女ではないと人に知られる勇気が？

美咲にはその勇気がない。

今は自分こそが本人だと言い張り、熱狂的なファンの擁護を受けている。

しかしもしそれさえも覆されたら、彼女を待つのは果てしない反発だ。

だから彼女は恨みの矛先を変えるしかない。

すべての恨みを私に向け、さらには私のホテルの住所まで暴露した。

私はそれほど気にしていなかった。

しかし翌日、外出してホテルの入り口にペンキが投げつけられ、私の名前で侮辱する落書きがされているのを見たとき、事態がやや大きくなっていることを知った。

ホテルのマネージャーが困惑した表情でやってきて、この件について話し合おうとした。

私は申し訳なさそうに彼を見た。

彼にとっても、これは迷惑な災難だ。

私は静かに説明した。「申し訳ありません、この件については責任を取ります。玄関の修理費用はいくらですか？後で部屋代と一緒に計算してください」

私は最高級の大統領スイートを予約していたので、ホテルマネージャーも私を責めることはなかった。