「パパ、手持ちの余ったお金全部貸してくれない?」と真雪が言った。
「いいよ、銀行口座番号を送ってくれれば振り込むけど、言っておくけど今は五万元しかないんだ」と竹内浩は答えた。
「え!五万元?そんなわけないでしょ!」真雪は驚きの声を上げ、全く信じられない様子だった。「パパ、貸したくないならはっきり言えばいいのに、五万元なんてウソつかないでよ。私をバカにしてるの?もう子供じゃないんだから」
「真雪、信じようが信じまいが、今の私の預金は本当に五万元しかないんだ」
「ありえないわ。何年もレストラン経営してきたのに、そんなはずないじゃない」
彼女はまだ信じていなかった。
竹内浩の状況は、彼女にはよく分かっているつもりだった。
レストラン経営を何年もしてきて、毎年少しずつ貯金できているはずだ。
これだけの年月が経てば、少なくとも100万か200万元はあるはずだ。
「確かに貯金はあった。200万元あったが、その金は真琴にあげたんだ。真琴はもう丸山陽斗と入籍したから、家の頭金として渡したんだよ」と浩は言った。
少し間を置いて、さらに説明を続けた。「それに、仮に真琴にまだ渡していなかったとしても、そんな大金を貸すつもりはなかった。その金は真琴のために取っておくつもりだったからな」
これが彼の本心だった。
長年、真琴を一人で育ててきて、彼女は素直で思いやりがあった。
一方、真雪は前の妻と暮らしており、たまに会う程度で、深い感情の繋がりはなかった。
彼が真雪にそんな大金を貸すはずがなかった。
「パパ、本当に正直ね」と真雪は言った。
「私はそういう人間だよ。五万元、必要なら口座番号を送ってくれ。送金するから。必要ないなら、それでいい」
「いりません」と真雪は答えた。
ここまで話が進んだら、もう金を要求できるわけがない。
そもそも今回父親に電話したのは、大金を借りるつもりだった。
五万元なんて、彼女にとっては物足りなかった。
「要らないなら丁度いい。経営の運転資金にしておくよ。もし渡してたら、友達からお金を借りなきゃならなくなるところだった」
これも本当のことで、彼はこのわずかな金をレストランの運転資金として残していた。
もし真雪に渡していたら、友人から一時的に借金しなければならなかっただろう。
「切るわ」
真雪は呆れて電話を切った。
少し考えてから、真琴の電話番号に電話をかけた。
「姉さん」真琴は今は暇だったので、電話に出た。
「真琴、パパが200万元をあげて、家の頭金にするって聞いたけど本当?」真雪はストレートに尋ねた。
「うん、そうだけど、どうしたの?」と真琴は聞き返した。
「友達がいいプロジェクトに投資しようとしてて、私も誘われてるの。家を買うのを少し待って、その200万元を先に貸してくれない?最長でも3ヶ月で返すから、しかも50万元の利息つけるわ。どう?」
三浦彰人の言うとおり、ブラックロック・テクノロジーの株は何倍にも跳ね上がるはず。
200万元投資すれば、おそらく500万から600万元は稼げるだろう。
50万元の利息なら全然問題ない。
「そんなに儲かる投資プロジェクトがあるの?」真琴は疑いの目を向けた。
銀行業界で働く者として、200万元を3ヶ月で50万元の利息とは何を意味するのか、よく理解していた。
「そうよ、200万元貸してくれない?」と真雪は言った。
「ごめんなさい、貸せないわ。もう陽斗に渡したから」真琴は少し心が動いたが、すでにお金を渡してしまったので取り戻すことはできなかった。
「なんで彼にあげちゃったの?家を買うにしても、頭金を払うのはそのときでいいじゃない」と真雪は困惑した様子で言った。
「陽斗が先物取引をしたいって言うから、渡したの」と真琴は正直に答えた。
「え!先物取引!?」真雪は驚いた。
「うん、金の先物相場がいいから大きく上がるはずだって。だから彼に渡したの」
「真琴、あなた分かってないわ!先物なんて手を出していいものじゃないのよ。どれだけの人が先物で破産したか知ってる?」真雪は激しく怒った。
「先物のリスクは知ってるわ。でも陽斗を信じてる。彼の判断は間違わないから」
「陽斗を信じる?」真雪は顔をひきつらせながら言った。「真琴、そんなことしたら自分を破滅させるわよ。投資の専門家でさえ自分の判断が絶対に間違わないなんて言わないのに、陽斗なんて何者でもない人間が、家の頭金で先物取引なんてするなんて!」
これを聞いた真琴は不機嫌になった。「姉さん、陽斗のことをそんな風に言わないで。彼が儲かると言ったなら、絶対に儲かるわ」
真雪は呆れてしまった。「私のバカな妹、本当にバカね。そんな偏った信頼が、あなたを傷つけることになるのよ」
「私は陽斗を信じてる」と真琴は断固として言った。
真雪は真琴とのコミュニケーションがもはや不可能だと感じ、考えてから言った。「彼が金の先物を買うって言ってたの?」
真琴はうなずいて「そうよ」と答えた。
「わかった。彼に電話してみるわ。もし彼にお金を貸してもらえるようにしたら、あなたは反対しないでしょ?」
真琴は眉を上げた。「それができるなら、反対しないわ」
彼女は陽斗がお金を貸すとは思っていなかった。
「いいわ」と真雪は言った。
通話を終えた彼女は、すぐに陽斗に電話するのではなく、メッセージを作成して彰人に送った。
真雪:ちょっと相談があるんだけど、時間ある?
彰人:君からの相談なら、時間がなくても作るさ。今夜の食事と映画に誘われたと思っていいのかな?
真雪:そうじゃなくて、金の先物相場についてどう思うか聞きたいの。
電話の向こうの彰人は、あるホテルの個室のベッドに横たわっていて、隣には金髪碧眼の美女が横になっていた。
真雪からのメッセージを見て、すぐに父親の会社の金先物市場分析を調べ、真雪に送信した。
彰人:ファンダメンタルズとしては、金先物は各国の経済減速の影響を受けており、しばらくの間、金への需要はさらに低下するでしょう。テクニカル面では、先物価格はすでに比較的高い水準まで上昇しており、上昇圧力が大きいです。将来的には下落する可能性が高いので、タイミングを見て空売りをお勧めします。
真雪:わかった、ありがとう。
彰人:今夜時間ある?一緒に食事して映画でも見に行かない?
真雪:今晩は予定があるの。またの機会に。
彰人:わかった、また今度ね。
スマホを置くと、彰人は口を歪めた。「くそ、いつか必ずお前を抑え込んでやる!」
それから、隣の金髪美女を見て、下腹部が熱くなり、彼女に飛びかかった。
すぐに部屋には激しい情事の音が響き始めた。
……
真雪は当然、彰人が何をしているのか知る由もなかった。
彼女は陽斗の番号を押した。
すぐに電話がつながった。
「陽斗、ちょっと話があるんだけど」と真雪は言った。
「何かな?」陽斗の声は落ち着いていた。
「妹から200万元の家の頭金を受け取ったって聞いたわ」
「そうだよ」
「金の先物を買うつもりなんだって?」
「そうだよ」
「言っておくけど、やめたほうがいいわ。金の先物は下がるから。買えば大損するわよ」と真雪は言った。
「俺はそう思わないな。上がると思うし、それも大きく上がると思う」と陽斗は答えた。