清水は今やアリスの能力を認めざるを得なくなっていた。
意図的にせよ無意識にせよ、彼女はいつも奇妙な出来事に遭遇してしまう。
自分が命カード商店に行った隙に、アリスは法術カードを三枚も手に入れていた。
清水はすぐに命令を入力し、アリスに七階呪文「大治癒術」を使用した。それによってアリスの怪我はすぐに治った。
アリスちゃん、安心して過ごせる日を一日くれないかな……
君はカードを手に入れるのが早いけど、僕の心臓がもたないよ……
清水は心の中で愚痴った。
この施術に伴い、清水も7星法術カード【大治癒術】を獲得した。
清水はもはや驚きもせず、すぐに【股間破砕の一撃】を手に取った。男として、このカードの効果が何なのか非常に気になっていた。
……
カード名:【股間破砕の一撃】
類別:法術カード
星級:2星
効果:場にいる雄性従者一体を選択して発動し、その従者を破壊する。
……
いや、この効果ではこの素晴らしい名前が台無しだ。
清水は手を上げて、このカードを修正することに決めた。
雄性従者への制限は残しておこう。そうしないとこのカード名の味わいが失われる。
しかし、単純に破壊するだけでは直接的すぎる。このカードにはもっと冥界的な効果が似合う。
清水は目を回し、すぐに思いついた。
彼は決闘機で素早く指を動かし、自分のアイデアをカードの効果欄に書き込んだ。
……
カード名:【股間破砕の一撃】
類別:法術カード
星級:2星
効果:相手の場にいる雄性従者一体を対象に発動し、相手に以下の効果から一つを選ばせる:
①あなたはその従者のコントロール権を得る;
②双方の場、デッキ、手札にある全ての雄性従者を墓地に送る。
……
へへへ!
どうせ将来は妹カードだけのデッキを組むつもりだから、このカードの効果は全然自分に影響しない!そして自分側にもマイナス効果があることで、この強力な効果が2星命カードの枠内に収まる。
世界よ!このような妹カードプレイヤーの雄性従者に対する悪意を感じろ!
陽気なカードを作った後、清水の先ほどの憂鬱な気分は再び明るくなった。
こういうカードを作るのは、相手に笑顔をもたらすだけでなく、自分も楽しくなるんだな!
清水はいい気分のまま、再び決闘機を開いて、アリスさんが何をしているか確認した。
【アリスはあなたの大治療術を受け、完全に回復しました。】
【子馬はアリスを乗せてパインジャ湖へと進み続けています。】
【アリスは移動中です。】
良かった、ようやく少し落ち着いたようだ……
清水がほっとしたその瞬間、決闘機に新たな文字が表示された:
【アリスは影の森を通過中、銀月の狼群に襲われている馬車の一団に遭遇しました。】
危ない!清水はすぐに片手を入力キーに置き、アリスに余計な事をしないよう説得しようとした。
【アリスは黙って通り過ぎようとしています。】
そうそう!その通り!トラブルに巻き込まれるな!他人の危機に関わる必要はない。今の小説では、無関係なのに路見不平で刀を抜くような展開はもう人気がない!
【アリスは馬車の中にいる優雅で美しい貴族の少女を見かけました。少女は狼に怯え、涙を浮かべています。】
それで?清水はこの文に少し困惑した。
【アリスの目が輝きました。】
お前の目が輝いてどうすんだよ!女の子のくせに美女を見て色目を使うのか?!
清水は事態が良くない方向に進んでいると感じた。自分のキャラクターを登場させてアリスを説得しようと思った矢先、アリスの火球術が既に発射されていた。
【アリスは狼群に火球術を使用し、正義のために立ち上がることにしました。】
いや、なぜ先に火球術を発動してから決心したんだ?体が脳より先に動いたのか?
清水は額を手で叩き、アリスが再び重傷を負うことを覚悟した。
【アリスは狂ったように火球術を使って狼群を攻撃しています。】
【アリスは新しい魔法を会得しました:連続狂暴火球術。】
【ピンポン!法術カード:連続狂暴火球術を獲得しました】
いいぞ、アリス!正義のために立ち上がるのは素晴らしい!
清水は大いに賞賛し、先ほどの考えを完全に忘れていた。
【アリスは銀月狼を三匹倒しました。】
【アリスは銀月狼を七匹倒しました。狂気の虐殺!】
続けろ続けろ!早くイベント法術カードをもう一枚出せ!
清水が肯定的な気持ちを表しているその次の瞬間……
【アリスは自分の連続狂暴火球術に命中し、瀕死状態になりました。】
決闘機から鋭いアラーム音が鳴り、彼の魂カード従者が瀕死状態に陥ったことを知らせた。
お前は魔法の使い方を知らないのか!どうして自分の魔法に当たるんだ?!
先ほどまで天国にいたような気分だった清水は、一気に冷たい地獄に突き落とされた。
彼は決闘機に表示された文字を無言で見つめ、泣きたいような気持ちになった。一体どんな魂カード従者を引いてしまったのか……
【ピンポン!法術カード:誤爆を獲得しました】
今回は外部の人間がいたため、清水は【復活】を軽々しく使いたくなかった。アリスが瀕死になった瞬間に【大治療術】を発動し、すぐにアリスを治した。一般人の目には、アリスは火球術を一発食らったものの無傷だったように見えるだろう。
【銀月狼王はアリスに起きた全てを目撃し、彼女の目には奇跡としか映りませんでした。】
【銀月狼王はアリスに臣服の意を示しました。】
【ピンポン!従者カード:銀月狼王・ハリーを獲得しました】
清水は突然現れた従者カードを見て、頭に疑問符が浮かんだ。
いや、なぜいきなり臣服したんだ?
もしかして、この銀月狼王は自分の気配を感じ取ったのか?
確かに16階の気配なら、一般の魔獣が直接臣服することもあり得る。
清水はため息をついた。先ほどの出来事はツッコミどころが満載だったが、結果は良かった。アリスちゃんの一度の正義の行動で清水に三枚の命カードがもたらされ、カードの数は十五枚になり、決闘試験の要求にまた一歩近づいた。
正義のために立ち上がった結果は良かった。
でも、アリス、これからは魔法の練習をしようか。自分の魔法に当たるなんて、ちょっとやりすぎじゃないか?
清水はアリスが創造した魔法【連続狂暴火球術】を見て、実はアリスの能力不足ではなく、彼女が作り出したこの魔法に大きな問題があることに気づいた。
……
カード名:【連続狂暴火球術】
類別:法術カード
星級:2星
効果:場にいる最大5体の従者をランダムに選択し、彼らの霊值を500減少させる。霊值が0になった従者は破壊される。
……
なるほど、ランダムか。それで自分も巻き込まれたわけだ。
しかし、この効果はどこかで見た感じがするな?
これは雷召喚弾のランダム複数対象版じゃないか?
面白い、しかも珍しい群体効果だ。
清水は場のクリア手段を欲しいと思っていたところだったので、これは雪中に炭を送るようなものだった。
ただ、500という数値が低すぎる。何とか修正して、一気に相手の従者を全て倒せるようにしたい。
彼は顎に手を当て、どう効果を修正するか考えた。