Chapter 5: 제5장 내가 네 여동생한테 자리를 비켜줘야 하나?
계영은 손안의 팔찌가 지독히 뜨겁게 느껴졌다.
잠시 후, 그녀는 시선을 내리고 억눌린 감정을 진정시키며 말했다. "조씨 아저씨께서 할머니께 전해 주세요. 제가... 감사드린다고요."
조평이 웃으며 고개를 살짝 숙였다.
……
고연침은 일이 좀 밀려 있어서, 계영을 병실에 데려다 준 후 그녀를 잘 정착시켜 놓고 회사로 야근하러 가려 했다.
"의사와 얘기해봤는데, 나흘이나 닷새 지나면 상처는 별 문제 없을 거야. 착하게 있어, 내일 퇴근하고 와서 같이 있어 줄게."
말이 떨어지자마자 그의 휴대폰이 울렸는데, 평소와는 다른 벨소리였다.
계영은 눈이 빨라 그가 화면을 끄는 순간 고령설의 이름을 보았다.
그녀는 고씨 부인으로 4년을 살았지만 그의 휴대폰에 전용 벨소리가 없었는데, 고령설은 있었다.
그녀는 무척 비꼬인 기분이 들었다.
"당신 벨소리도 등급이 있네요."
고연침은 휴대폰을 내려놓으며 말했다. "그냥 메모일 뿐이야, 너무 생각하지 마."
계영은 입꼬리를 살짝 당기며 말했다. "더 생각하지 말라고요? 그럼 당신 여동생이 임신 테스트기를 내 얼굴에 던지면서 우쭐대는 걸 기다려야 하나요?"
고연침은 감정을 억누르며 말했다. "또 말도 안 되는 소리를 하는군. 요즘 출장 계획도 없고, 당분간 너랑 잘 시간을 보낼 거야."
계영은 가볍게 코웃음을 쳤다. "그녀가 정실이고 나는 첩이니, 당신이 나와 시간을 보내는 건 그녀의 자비인가요?"
"영! 고씨 부인은 미친 여자가 아니야. 너와 싸우고 싶지 않아. 정신이 말끔해지면 스스로 뭐가 잘못됐는지 생각해봐!"
고연침은 차가운 표정으로 나갔다.
계영은 코가 시큰해지며 울고 싶었다.
남편을 다른 사람과 나누고 싶지 않다고 미친 사람이 되는 건가?
그녀는 마음을 다해 4년 동안 그를 사랑했는데, 그는 그녀의 진심을 함부로 짓밟았다.
계영은 두 사람이 결혼하기 전 맺은 계약을 기억했다.
계약서에는 고씨 집안이 그녀에게 제공할 대우가 명시되어 있었지만, 혼전 재산에 대해서는 한 마디도 언급되지 않았다.
마치 이 결혼이 처음부터 재산을 나누는 단계까지 가지 않을 운명이었던 것 같았다.
계영은 전에 고연침에게 왜 그녀와 결혼하는 데 동의했는지 물어본 적이 있었다.
그때 그들은 막 결혼식을 마치고 아직 동침하지 않은 상태였으며, 서로 대화가 잘 통하는 친구처럼 지냈다.
고연침은 그녀의 질문을 듣고 눈밑에 드물게 보이는 만족감을 드러냈다.
"고씨 집안의 짐을 짊어지면서, 원래 정략결혼은 피할 수 없는 운명이라고 생각했어. 하지만 할머니가 뜻밖에 너를 데려왔지. 밖에서 온갖 압력을 견디는 것만으로도 충분히 피곤한데, 결혼생활마저 날마다 전략을 짜야 한다면 내 인생에는 정말 숨 쉴 틈이 없었을 거야."
계영은 이해했다.
그녀는 부모가 없고, 복잡한 가족 관계가 없어서, 가장 부담 없는 결혼 상대였다.
"할머니께서 제가 당신의 힘이 되어야 한다고 하셨어요. 제가 잘 못하는 부분이 있다면 알려주세요."
고연침은 그때 웃으며 그녀의 뺨을 꼬집었다.
"넌 아주 좋아. 난 네가 마음에 들어."
다른 사람들은 모두 고연침이 따뜻해지지 않는 얼음 같다고 했다.
하지만 4년간의 결혼생활 동안, 그는 그녀에게 안정적인 가정을 주었고, 그녀가 감기에 걸리면 일을 제쳐두고 돌아와 약을 먹이고, 접대 후에도 그녀가 좋아하는 복숭아 과자를 잊지 않고 가져왔다.
그녀는 이 얼음이 자신에 의해 녹았다고 생각했다.
고령설의 전용 벨소리를 들을 때까지, 그녀는 비로소 깨달았다. 자신이 4년 동안 데운 것은 얼음이 아니라 자물쇠였고, 열쇠는 결코 그녀의 손에 있지 않았다.
"부인, 고 사장님은 이미 가셨어요. 내일 오전에도 수액을 맞으셔야 하니, 일찍 쉬세요."
계영은 정신을 차렸다. "당신은..."
새로 온 가정부는 약간 수줍어했다. "여씨 어머니가 허리를 다치셔서 노부인께서 저를 대신 보내셨어요. 저를 양씨 아주머니라고 부르시면 됩니다."
역시 노부인의 사람이었다.
어쨌든 노부인의 감시자일 테니, 계영은 고개를 끄덕이며 더 묻지 않았다.
……
고연침은 무표정하게 차에 탔고, 진원이 급히 보고했다.
"사장님, 고씨 아가씨가 깨어났습니다. 그녀가 깨어나서 첫 번째로 한 일은 당신과 통화하려는 거였는데, 받지 않으셔서 제 전화로 걸어왔습니다..."
그는 백미러에 비친 사장의 표정을 살피며 잠시 멈추었다.
"그녀에게 전화 한 통 해주시겠습니까? 그러면 그녀도 안심하고 치료에 전념할 수 있을 것 같은데요."
고연침은 미간을 문지르며 2초 가량 침묵하다가 갑자기 말했다. "내일 만양진 구시가지에 가서 복숭아 과자 좀 사와. 부인은 입맛이 까다로워서 화덕에서 구운 것만 좋아해."
진원은 잠깐 당황했다. 사장님이 방금 자신이 한 말을 듣지 않은 건가?
"네."
……
그러나 다음날, 계영은 저녁 어스름이 깔릴 때까지 기다려도 약속대로 와서 같이 있어 주겠다던 고연침은 오지 않았다.
온 것은 온려였는데, 짧게 자른 머리도 그녀의 거친 모습을 바꾸지 못했고, 욕설을 내뱉으며 계영과 싸우려 했다.
마침 양씨 아주머니가 자리에 없어서, 병실에는 계영 혼자만 그녀를 상대해야 했다.
"천한 년, 네가 뭐라고 령설의 월 5만 달러 생활비를 끊어버렸어? 그녀가 올보르에서 별장, 고급차, 하인들, 뭐 하나 돈 안 들어가는 게 있어? 네가 그녀의 생활비를 끊어버렸는데 그녀가 어떻게 살아가라고?"
계영은 처음으로 고씨 가문이 고령설에게 그렇게 좋은 대우와 많은 돈을 주고 있다는 사실을 알게 되었다.
우스운 건 고씨 가문이 매달 그녀에게 100만을 주면서, 그녀는 마치 사육되는 가축처럼 고연침의 완벽한 아내 역할을 해야 하고, 게다가 감사하며 살아야 했다.
계영은 천천히 병상에서 일어나 앉으며 차갑게 말했다. "아직 거리에서 구걸하고 있진 않겠죠?"
"너..."
온려는 무언가 생각났는지 갑자기 말투를 바꿨다.
"질투하는 거지? 노부인이 너를 편들어 준다고 해서 그녀가 널 좋아한다고 생각하지 마. 그녀는 그저 널 생육 도구로 쓸 뿐이야. 사실 그녀가 정말 증손자를 원한다면, 우리 령설이도 낳을 수 있어."
계영은 웃음을 터뜨렸다. "고씨 집안이 어떻게 돼지가 낳은 것을 사람처럼 키우겠어요?"
온려는 다시 화가 났다. "어제 밤 내 머리카락을 자른 일, 아직 네게 갚지 않았어. 오늘 혼쭐을 내줄 거야!"
그녀는 말하며 계영을 치려고 다가갔다.
이때, 양씨 아주머니가 돌아왔다.
그녀는 급히 달려와 두 사람 사이에 서며 말했다.
"부인, 사당에서 하룻밤 꿇어앉은 것만으로는 부족하신가요? 또 사고를 치시면 노부인께서 당신 무릎이 썩을 때까지 꿇어앉게 하실 겁니다."
온려는 양씨 아주머니를 위아래로 훑어보더니 경멸하며 말했다. "원래 너 이 여우 같은 년이었구나. 이 병실에 뭔 냄새가 이렇게 역겨운가 했더니 두 마리가..."
"양씨 아주머니, 비키세요!"
계영의 말이 떨어지자 양씨 아주머니는 이미 옆으로 비켜났다.
다음 순간, 김이 모락모락 나는 물이 온려의 얼굴을 향해 쏟아졌다.
온려는 화상을 입고 비명을 질렀다.
"무슨 일이야?"
고연침이 진원을 데리고 문 앞에 나타났다.
온려는 구세주를 본 것처럼 그에게 달려갔다.
"연침아, 계영이 령설의 생활비를 끊었어. 내가 와서 따지니까 이 여자와 이 악한 하녀가 끓는 물을 나한테 부었어!"
이 말을 듣자마자, 고연침은 몇 걸음으로 병상 옆으로 다가가 계영의 손을 잡았다.
온려는 웃었다. 어제 밤 그가 한 말은 노부인을 대하기 위한 연극이었다는 걸 알고 있었다.
고연침이 진짜 사랑하는 건 여전히 그녀의 딸이었다.
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