귀족 영애의 환생: 후부의 내쫓긴 아내

Author: Summer Dye Snow

Chapter 1: 제1장 전진

쓰러져가는 마당에 해골처럼 마른 여인이 서 있었다. 그녀는 고개를 들고 눈앞의 배꽃을 멍하니 바라보고 있었다.

갑자기 차가운 바람이 불어왔지만, 그녀는 전혀 느끼지 못하는 것 같았다. 바람은 그녀의 소매를 불어 올렸고, 텅 빈 소매 끝에는 오싹한 손목 뼈만이 남아있었다.

그녀에게는 손이 없었다.

바깥 문이 삐걱하고 열리더니, 화려한 옷을 입은 여인이 걸어 들어왔다. 그녀는 입가에 미소를 띠고 있었지만, 눈빛은 차가웠고, 붉은 입술에는 악의적인 미소가 서려 있었다.

"청사 동생, 널 보러 왔어."

루자인이 웃으며 말했다. "이 몇 년 동안 잘 지냈니?" 그녀의 웃음은 더욱 아름답게 빛났다.

심청사는 자신의 잘린 손목으로 배꽃 한 조각을 받아냈지만, 긴 속눈썹 아래로 내려간 눈빛에는 무감각함이 숨겨져 있었다.

"후후..." 루자인은 다시 손으로 입을 가리고 교태롭게 웃었다.

"동생, 난 네게 한 가지 소식을 전하러 왔어. 네가 늘 알고 싶어했던, 네 언니가 어떻게 됐는지 말이야."

"우리가 어찌됐든 자매지간인데, 당연히 너한테 알려줘야지."

루자인은 다시 붉은 입술을 들어올렸다.

"동생, 알고 있니? 오늘 네 유일한 친척이 죽었어. 네 언니가 죽었어. 어떻게 죽었는지 알아? 산 채로 불에 타 죽었어. 새까맣게 타서 몸이 완전히 뒤틀려버렸어. 알고 있니? 이 몇 년 동안 그녀가 은화를 꽤 많이 보냈는데, 안타깝게도 네가 일 문전도 쓰지 못했지. 그래서 그녀는 죽었어. 눈을 감지 못하고 말이야. 너희 심씨 집안 사람들은 마침내 다 죽었구나. 그런데 넌 언제 그들에게 가서 함께할 거니?"

그녀는 자신의 얼굴이 아플 정도로 웃었지만, 심청사는 아무런 표정도 없었고, 아무런 감정도 없는 것 같았다. 그저 고개를 숙이고 자신의 잘린 손목을 바라보고 있었다. 이것은 손바닥이 모두 잘려나간 것인데, 당시 얼마나 아프고 가슴이 찢어지는 고통이었는지는 알 수 없었다.

루자인이 손을 뻗어 '팟' 하는 소리와 함께 심청사의 얼굴을 한 대 때렸다.

"심청사, 네가 정말 냉혈한이구나. 네 아버지가 죽었을 때도 울지 않았고, 네 오빠가 오마분시 당했을 때도 울지 않았어. 네 언니가 경성에서 가장 더러운 남자에게

시집갔을 때도 울지 않았지. 지금 그녀가 죽었어. 사지가 부러지고 산 채로 불에 타 죽었는데, 어떡해? 아직도 한 방울의 눈물도 없니?"

심청사가 고개를 들었다. 창백한 얼굴에 차가운 눈동자만이 소리 없이 앞에 선 화려한 옷을 입은 여인을 노려보았다. 그 모습에 화려한 옷을 입은 여인은 잠시 멈칫했지만, 금방 회복하고 다시 매력적인 붉은 입술을 들어올렸다.

"난 네 양손을 잘랐는데, 아직도 날 죽이고 싶니? 뭘로? 그 잘린 손목으로?"

그녀가 다시 손을 들어올렸지만, 심청사는 피하지도 않았다. 그저 차가운 눈동자만이 있었다. 아마도 다른 사람들이 말한 대로, 그녀에게는 심장이 없고, 냉혈한이며, 어떤 감정도 가지고 있지 않은 것 같았다.

이번에 루자인의 손은 끝내 내려오지 않았고, 대신 심청사의 혈색 없는 얼굴을 가볍게 토닥이며 말했다. "넌 왜 이렇게 고집이 센 거니? 그저 조금 더 순종적이었다면, 우리 루씨 집안의 향전을 내놓았다면, 내가 남편에게 네 목숨을 살려달라고 했을 테고, 남편이 널 첩으로 들일 수도 있었을 텐데. 그게 좋지 않았을까?"

"동생아, 이렇게 기회를 거절하지 마. 네가 얼마나 많은 사람들을 죽게 했는지 봐," 화려한 옷을 입은 여인이 다시 그녀의 얼굴을 때렸지만, 손끝에 닿는 감각은 거의 얼음같이 차가웠다.

한 사람의 체온이 어찌 이리 차가울 수 있을까. 하지만 눈앞의 심청사는 그랬다. 그녀의 몸에는 마치 체온이라고는 전혀 없는 것처럼 혈색도 없고 온기도 없었다.

"동생아, 향전을 언니에게 주는 게 좋을 거야. 그래야 언니가 네 언니를 위해 얇은 관을 준비해서 그녀가 편히 묻힐 수 있게 할 테니까. 적어도 생전에는 억울하게 죽고, 사후에는 떠도는 외로운 귀신이 되는 신세는 면할 수 있을 테니."

"루자인..."

슬픔의 흔적조차 없이 차갑고, 인간 세상의 고통을 느낄 수 없을 정도로 담담했다.

그저 세 글자, 평탄하고, 딱딱하고, 무미건조했다.

루자인은 잠시 놀라더니 갑자기 다시 웃음을 터뜨렸다. "동생이 마침내 말할 마음이 생긴 거니? 오랫동안 네가 내 이름을 부르는 걸 듣지 못했어. 넌 남편을 가장 사랑했잖아, 이제 맞는 길을 찾았구나." 그녀는 입꼬리를 살짝 올리며 비꼬는 목소리로 말했다.

"네가 지금의 상황을 미리 알았다면 애초에 어땠을까? 네가 일찍 말했다면 남편이 네 손목을 자르지도 않았을 테고, 네 백죽도 죽지 않았을 텐데."

"루자인..."

다시 한 번 이름을 부르자, 심청사의 차가운 눈동자에 마침내 약간의 빛이 모였지만, 반사되어 나오는 것은 일종의 공허함이었다.

그녀는 자신의 잘린 손목을 들어 루자인의 얼굴 앞에 두었다. "손이 없으면 더 이상 사람을 죽일 수 없다고 생각하니?"

"네 자신이 손이 잘렸잖아, 네 자신에게 묻지 그래? 왜 다른 사람에게 묻니?"

루자인은 다시 자신의 검은 머리를 쓰다듬더니, 앞으로 나아가 하얀 손가락을 이상한 모양으로 자란 배나무에 올려놓았다. "이 나무는 꽤 잘 자랐구나, 꽃이 정말 아름답게 피었네. 하지만..." 그녀가 얼굴을 들자 표정이 완전히 사라졌다. "동생아, 네가 알다시피 언니는 배꽃을 제일 싫어해. 그래서 내일 언니가 사람을 시켜 이걸 잘라버릴 거야. 동생, 괜찮겠니?"

눈앞에 떨어지는 하얀 배꽃 아래, 심청사는 다시 단완을 뻗었다. 그녀의 잘린 손목 위에 완벽한 배꽃 한 송이가 놓였다. 그녀는 갑자기 미소를 지었는데, 마치 그 순결한 꽃처럼 색 없이 맑고 투명했다.

그녀는 자신의 단완을 들어올려 그 배꽃을 자신의 입에 넣었다. 어디서 나타났는지 모를 향기가 마당 밖 모든 사람들의 발걸음을 멈추게 했다.

향기롭다, 정말 향기롭다.

어떤 향인지 모르겠지만, 배 같으면서도 배가 아니고, 매화 같으면서도 매화가 아니며, 마치 눈 속의 연꽃 같았고, 말로 표현할 수 없는 차가움이 있었다.

"루자인..." 이것은 심청사가 세 번째로 이 이름을 부른 것이었다. 그녀는 무언가를 기억하고자 했다. 귀신이 되어도 절대 잊지 않을 것을.

"손이 없으면 정말 사람을 죽일 수 없다고 생각하니?" 그녀의 목소리는 음산했지만, 아무도 몰랐다. 이 순간, 그녀는 다른 팔을 들어올렸다. 이 팔 역시 손목이 없었지만, 손목 안에는 가위 반쪽이 자라나 있었다.

이 반쪽 가위는 살 속에 생생하게 자라 있었고, 피부와 살이 하나로 연결되어 있었으며, 뼈와 결합되어 있었고, 살과 피가 융합되어 있었다.

루자인은 자신의 화려한 옷을 천천히 정리하면서 말했다. "네가 아직도 사람을 죽일 수 있다면, 내가 황후가 되겠네."

결국 그녀의 말이 채 끝나기도 전에, 등 한복판에 통증을 느꼈다.

그녀는 '아' 하고 비명을 지르며, 뒤에 있던 마른 여인을 밀쳤다. 그 여인은 귀신처럼 말라비틀어진 몸이어서 바람이 그녀의 옷 속으로 들어갔다. 심청사는 한 걸음 물러섰고, 바람은 여전히 그녀의 텅 빈 몸을 불어댔다. 그녀의 오른손 단완에는 반쪽 가위가 자라나 있었다.

누가 손이 없는 사람은 사람을 죽일 수 없다고 했던가? 그녀는 루자인이 황후가 될지 모르지만, 그녀는 루자인을 죽일 것이다.

"사람 살려! 사람 살려!"

comment 0 comment

Vote

SEND GIFT

next chapter

Load failed, please RETRY