Chapter 2: 제2장 쓰레기들, 죽고 싶은가
그의 눈동자는 부서진 별처럼 빛나고 있었다. 지금 그가 아무리 초라한 모습이라도, 사람들은 그의 존재를 무시할 수 없었다.
소영은 눈썹을 찌푸렸다. 이 사람은 온몸에서 철혈살기가 느껴지고, 정말 강한 기운을 풍기고 있었다.
그의 몸은 이미 한계에 다다랐는데도, 어떤 치료도 없이 깨어날 수 있다니, 정말 무서운 의지력이었다.
쇼진은 이미 아픔조차 느끼지 못할 정도였고, 소영을 차갑게 노려보고 있었다. 만약 눈빛으로 사람을 죽일 수 있다면, 소영은 이미 온몸에 구멍이 뚫렸을 것이다.
"꺼져!" 목소리는 쉬었지만, 거역할 수 없는 차가운 기운을 띠고 있었다.
소영은 손을 잠시 멈추고 무표정하게 그의 망가진 몸을 내려다보며 말했다. "당신 다리 두 개가 이미 썩기 시작했어요. 썩은 살을 처리하지 않으면 죽게 될 거예요."
쇼진은 꿈쩍도 하지 않았다. "꺼져, 본왕이 세 번째로 말하게 하지 마라."
소영은 코웃음을 치며 그의 앞에 쪼그려 앉았다. "나는 고집이 센 사람이라서, 남들이 원하지 않는 일을 일부러 하는 편이야."
말을 마친 소영은 쇼진의 눈빛이 자신을 갈기갈기 찢을 것 같아도 아랑곳하지 않고, 바로 수술용 칼을 들어 쇼진의 다리에 있는 썩은 살을 도려냈다. 어떤 부위는 뼈가 드러날 정도로 잘라냈다. 다리 두 개가 이렇게 썩었는데도 지금까지 버틴 것을 보니, 그를 진정한 사내로 인정할 수밖에 없었다.
쇼진은 고통으로 등줄기가 땀으로 젖었지만, 신음소리 하나 내지 않고 이를 꽉 물고 소영을 차갑게 노려볼 뿐이었다. 그는 이 여자가 도대체 어떤 술책을 부릴지 지켜보려 했다.
두 다리를 깨끗하게 처리한 후, 소영은 영양 보충액과 소염제를 꺼내 그에게 먹이려 했다.
하지만 쇼진은 이를 꽉 물고 절대 입을 열지 않았다.
소영은 원래 참을성이 많은 사람이 아니었다. "뭐야, 내가 입에서 입으로 먹여줘야 입을 벌릴 거야?"
"이 망할 놈, 감히 건량을 훔치다니, 죽고 싶냐!"
"아!"
어린아이의 처절한 비명이 소영의 주의를 끌었다.
그녀가 일어나 보니, 멀지 않은 곳에서 관차가 채찍을 들어 땅에 쓰러진 아이를 때리고 있었다.
"제야, 영아!" 쇼진은 중상을 입은 몸을 지탱하며 땅에서 일어났고, 관차에게 짓밟히고 있는 아이들을 보자 눈에서 살기가 폭발했다.
소영은 그제서야 두 아이가 아직 나타나지 않은 것을 알아차렸다. 그녀는 땅에서 일어나려는 쇼진을 보고 재빨리 손을 뻗어 그를 다시 눌렀다.
"움직이지 마세요. 다리가 방금 처치됐는데, 함부로 움직이면 이차 손상을 입을 거예요."
"꺼져!"
소영은 쇼진에게 밀려 비틀거리며 한 걸음 물러섰다.
그녀도 화가 나서 바로 그의 몸에 있는 천 조각을 뜯어 그를 뒤에 있는 나무뿌리에 묶었다. "얌전히 여기 있어!" 말을 마치고는 관차가 있는 방향으로 걸어갔다.
감히 우리 아이들을 괴롭히다니, 죽고 싶은 모양이군!
"어디서 굴러온 잡종이 감히 내 육포를 훔치냐, 네가 뭔지도 모르고!"
관차는 한 발로 대보의 작은 얼굴을 밟고 있었다. 그의 거친 신발 바닥은 대보의 얼굴보다도 컸다.
"오빠, 오빠, 으앙 흑흑흑, 오빠를 때리지 마세요, 제발 오빠를 더 때리지 마세요... 아!" 영이 말을 끝내기도 전에, 관차에게 한 발에 대보 옆으로 차였다.
관차는 오만하게 웃었다. "그럼 너도 오빠와 함께 죽어라, 하하하하... 윽!"
관차의 거친 웃음은 목구멍에 걸렸다. 그가 돌아보자, 반짝이는 눈동자와 마주쳤다. 그 차갑고 어두운 빛을 띤 눈동자는 마치 지옥에서 기어 나온 수라악귀 같았다.
소영은 입꼬리를 올리고, 무릎을 들어 관차의 사타구니를 세게 찔렀다.
"으악!"
관차는 고통에 비명을 지르며 새우처럼 몸을 구부리고 땅에 쓰러졌다.
소영은 눈을 돌려 대보의 얼굴을 밟고 있는 관차를 노려봤다. 그녀는 땅에 있는 나뭇가지를 집어 던졌다.
"아!"
나뭇가지는 정확히 관차의 종아리를 찔렀고, 관차는 고통에 세게 날아갔다.
소영은 얼굴을 굳히고, 두 아이에게 다가가 자신의 뒤로 끌어당겨 보호했다.
"퉤! 더러운 년, 죽고 싶냐!"
나머지 관차들이 모두 소영에게 몰려들었고, 그들은 손에 든 채찍을 소영에게 세게 휘둘렀다.
소영은 차가운 눈빛으로 날아오는 채찍을 한 손으로 붙잡고, 세게 당겨 관차의 손에서 빼앗았다.
"누가 죽고 싶은지, 두고 보자."
소영은 손에 든 채찍을 휘둘러 관차를 세게 때렸다.
그녀의 옷은 이미 누더기가 되었고, 흐트러진 긴 머리카락이 찬 바람에 흩날렸다. 그녀의 눈에는 핏빛 살기가 가득했고, 바람 속에 서서 마치 살신 같았다.
연거푸 맞아 땅에 쓰러진 관차들은 더 이상 앞으로 나아갈 용기가 없었고, 소영을 보는 눈빛은 두려움으로 가득 찼다.
주변의 죄수들은 모두 눈앞의 광경에 놀랐다. 그들 같은 유배된 죄수들의 생사는 이 관차들의 손에 달려 있다고 해도 과언이 아니었다. 그런데 오늘, 이 여자가 감히 관차들에게 손을 댔다니, 목숨이 아깝지 않은 것인가?
"네, 네가 어디서 그런 배짱이야, 감히 관차를 때리다니, 목숨이 아깝지 않은가!" 선두의 관차는 자신을 향해 걸어오는 소영을 보며 계속 물러섰다.
소영은 채찍을 그의 얼굴에 던졌다. "북황은 그냥 무법지대일 뿐이야. 거기서 죽든, 여기서 죽든 마찬가지야. 나는 너희 몇 명을 데려가 함께 죽는 것도 상관없어! 오늘 일은 경고야. 앞으로 다시 내 사람을 건드린다면, 내가 너희를 먼저 저승길로 보낼 거야!"
관차들은 소영이 말한 대로 할 거라는 것을 조금도 의심하지 않았다. 초국에서는 북황의 땅으로 유배되는 것은 죽음과 같았다. 만약 그녀가 정말로 그들을 끌고 죽으려 한다면, 방금 전의 싸움을 보면 그들은 이 여자의 상대가 될 수 없을 것이다.
그래서 소영의 위협에 관차들은 더 이상 대꾸하지 못했다.
소영은 돌아서서 두 아이에게 다가가, 먼저 대보의 상태를 확인했다. 그의 등은 채찍 자국으로 가득했고, 입가에서는 피가 흘러나왔으며, 마치 헝겊 인형처럼 땅에 누워 있었다.
소영의 가슴속 분노가 다시 치솟았다. 방금 그 쓰레기들의 손목을 부러뜨렸어야 했다!
"오빠, 으앙 으앙 오빠는 어떡해요 오빠..." 영은 방금까지 대보에게 보호받고 있어서 몸에는 약간의 외상만 있을 뿐, 큰 문제는 없었다.
소영은 조심스럽게 대보의 상태를 확인하고, 이동해도 괜찮다고 판단한 후에야 그를 안아 올렸고, 겁에 질린 영을 돌아보며 위로하는 것도 잊지 않았다.
"울지 마, 내가 있으니까 오빠는 괜찮을 거야."
영은 훌쩍이며 작은 얼굴에 눈물이 가득했다. 그녀도 겨우 네 살 정도의 아이였고, 비록 소영이 과거에 그녀에게 많은 나쁜 일을 했지만, 지금 그녀가 보여주는 선의에 본능적으로 그녀를 믿기로 선택했다.
"제야!" 쇼진은 몸부림치며 소영이 안고 온 대보를 바라봤다.
그의 검은 눈동자는 붉게 물들었고, 소영에게 묶인 두 손은 이미 핏빛으로 물들어 있었다.
소영은 그를 힐끗 보며 눈썹을 찌푸리고 무겁게 말했다. "함부로 움직이지 마. 내가 아이들을 구해왔으니 분명 그가 괜찮도록 할 거야."
말을 마친 그녀는 조심스럽게 대보를 쇼진 옆에 내려놓고, 이어서 쇼진의 몸에 있는 밧줄을 풀어주었다.
쇼진의 눈은 계속해서 대보에게 고정되어 있었고, 손을 뻗어 그의 상처를 살폈다.
상처투성이의 작은 몸을 만지자, 쇼진의 눈에서는 살기가 뿜어져 나왔다. 그는 두 주먹을 꽉 쥐었다. 제를 다치게 한 자들을 반드시 갈가리 찢어 죽일 것이다!
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