Chapter 6: 제6장 한 부모 가정, 유전자 이능
어느새 오후가 지나가고 검색을 거의 마친 능구는 PC방을 떠나 집으로 돌아왔다.
막 문을 열자 맛있는 향기가 코를 찔렀다. "아버지가 뭘 만드시는 거지, 이렇게 맛있는 냄새가?"
능구는 한부모 가정에서 자랐다. 부모님은 그가 아주 어렸을 때 이혼했고, 그와 여동생은 아버지 손에서 자랐다. 아버지는 아빠 역할과 엄마 역할을 동시에 했고, 그 고생은 외부인들이 이해할 수 없는 것이었다.
특히 얼마 전 회사가 파산을 선언했을 때 아버지가 받은 충격은 상상 이상으로 컸다.
자식들이 없었다면 아버지는 벌써 옥상에 올라가 염라대왕을 만나러 갔을지도 모른다.
그렇다 해도 아버지의 최근 정신 상태는 좋지 않았다. 매일 술로 시름을 달래며 무척 낙담해 있었고, 오랫동안 요리도 안 했다.
오늘은 태양이 서쪽에서 떴나?
능구가 의아해하고 있을 때, 아버지가 부엌에서 머리를 내밀었는데, 웃음을 머금고 있었다. "아들, 왔구나?"
"아버지, 이게 어떻게..."
반 달 동안의 상호작용을 통해 능구는 이 의붓아버지를 서서히 받아들였다. 그는 아들인 자신에게 매우 관심이 많았다.
"학교 일은 네 동생한테 들었다!" 능천사는 환하게 웃었다. "아들, 이능자가 된 것을 축하한다! 아빠는 네가 자랑스럽다!"
"그래서 그런 거였군요!"
능구는 깨달았다. 아버지가 나온 이유가 자신이 이능을 각성했다는 사실을 알아서였다. 이것은 확실히 강한 정신적 자극제였다.
"먼저 앉아서 잠시 쉬어라. 음식이 곧 준비될 거야. 이따가 부자끼리 한잔하면서 축하하자!" 아버지는 무척 신이 났다.
"도움이 필요하세요?" 능구가 물었다.
"필요 없어!"
능구가 앉아있은 지 얼마 되지 않아 여동생 능통이 돌아왔다. 그녀는 문을 열자마자 능구에게 달려들었다. "오빠, 너무 멋져요!"
"이능 하나 각성한 것뿐인데 뭘!"
능구는 무덤덤하게 말했다.
"어디 더 꾸며봐! 계속 꾸며봐!"
동생은 능구를 흘겨보며 말했다. "오빠 알아? 오늘 이능 테스트가 끝나자마자 학교에서 현수막을 걸었어. 내용은 이랬어: '우리 학교 박개, 능구, 한초군의 이능 각성을 축하하며, 학교의 명예를...' "
"한초군? 그녀도 이능을 각성했어?"
능구는 약간 놀랐다. 그는 물론 한초군을 알고 있었다. 그녀는 올림피아드반 학생이었고, 반에서 1등일 뿐 아니라 학년에서도 1등이었다!
능구의 기억에 깊이 남은 것은 이 여자애가 공부를 잘할 뿐만 아니라 외모도 아주 예쁘고, 집안 배경도 좋다는 점이었다.
외모나 아버지를 이용할 수 있었지만, 꼭 재능으로 승부하려 했던 사람이 바로 한초군이었다.
"한초군도 이능을 각성했다니, 좀 의외인데! 통아, 한초군이 어떤 이능을 각성했는지 알아?" 능구가 물었다.
"특수류 이능이라고 들었어. 구체적인 건 모르겠어!" 동생이 고개를 살짝 저었다.
"특수류 이능?"
"음식 나왔어요!"
이 식사는 매우 맛있게 먹었다. 능구가 이능을 각성한 것은 정말 대단한 경사였고, 가족 모두 특별히 기뻐했다.
저녁 식사는 매우 늦게 끝났다. 흥분된 동생을 다독인 후, 능구는 방으로 돌아와 유전자 이능을 흡수해보려 했다.
'이론적으로, 이능을 각성하기만 하면 유전자 이능의 존재를 감지하고 그것을 체내로 흡수할 수 있어. 나도 할 수 있을 거야!'
능구는 깊게 숨을 들이마시고 자신을 완전히 평온하게 했다. '첫 번째 흡수가 가장 어렵다고 하던데, 이후에는 점점 쉬워진다고 해!'
'릴렉스!'
'완전히 릴렉스!'
"후~~~"
"후~~~"
몇 분 후, 능구는 서서히 이완되었다. 호흡은 거의 느껴지지 않을 정도로 미세해졌고, 심장 박동도 훨씬 느려졌다...
1분, 2분, 3분...
갑자기 능구는 빛나는 점 하나를 보았다. 그 빛점은 마치 반딧불이처럼 방 안에서 춤을 추며 규칙 없이 떠다녔다. 그리고 두 번째, 세 번째, 네 번째...
빛점은 점점 많아져 능구 주위를 춤추듯 맴돌았다. 마치 춤추는 작은 정령들 같았다.
'이것이 유전자 이능인가?'
이 빛점들을 바라보며, 능구는 본능적으로 이 빛점들을 먹고 싶은 욕망이 생겼다.
이 생각이 들자마자, 능구는 가장 가까운 빛점이 자신에게 날아와 머리 정수리로 들어가 사라지는 것을 보았다.
그리고 두 번째, 세 번째, 네 번째... 두뇌로 들어가는 빛점이 점점 많아졌고, 능구는 머리가 시원하게 느껴졌다.
'이것이 유전자 이능을 흡수하는 느낌인가? 정말 신기하군!'
빛점을 하나씩 '먹으면서', 속도는 느렸지만 능구는 전혀 짜증나지 않았다. 오히려 신기하게 느껴졌고, 내공심법을 수련하는 듯한 기묘한 느낌이었다.
어느새 밤이 지나갔고, 능구는 알람 소리에 깨어났다. "벌써 6시야? 시간이 정말 빨리 갔네!"
능구는 분명히 얼마 지나지 않은 것 같았는데, 밤이 다 지나가 버렸다. 중요한 건 밤새 유전자 이능을 흡수했는데도 전혀 피곤하거나 졸리지 않았다. 오히려 정신이 맑고 상태가 전에 없이 좋았다.
"오빠, 일어났어?"
문 밖에서 동생의 목소리가 들렸다. 그녀가 여전히 흥분해 있다는 게 느껴졌다.
"일어났어!"
능구가 방문을 열자 귀여운 토끼 잠옷을 입은 여동생이 문 밖에 서 있었다. 약간 다크서클이 있어 보여 능구는 의아하게 물었다. "어젯밤 잘 못 잤어?"
"어젯밤에 너무 들떠서!" 동생은 하품을 하며 말했다. "잠을 잘 못 잤어!"
"너 정말..."
능구는 고개를 저었다. "빨리 세수하고 준비해. 이따 학교 가야지!"
"응응!"
동생은 작은 고개를 끄덕이더니 호기심에 물었다. "오빠, 앞으로는 학교 안 가도 되는 거야? 대학 입시도 안 봐도 돼?"
"그럼!"
능구는 미소 지으며 말했다. "하지만 오늘은 학교에 한 번 가봐야 해. 어젯밤에 교장 선생님께서 전화하셨는데, 중요한 일로 날 찾으신대!"
"너무 부러워!"
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