Chapter 2: 제2장 당신의 도움이 필요해
쾅!
완향령 전체가 달려들어 박비의 두 팔을 붙잡았다. 몸을 지탱할 힘을 잃은 그는 곧장 뒤로 넘어지며 머리를 침대 모서리에 부딪혔다.
그는 아! 하고 비명을 지르더니 바로 정신을 잃었다.
"비야, 괜찮아?"
희미하게 박비는 완향령의 놀란 외침을 들었다!
"제존님, 이 몸이 얼마나 애타게 기다렸는지요..."
얼마나 시간이 흘렀을까, 갑자기 맑고 듣기 좋은, 원망과 기쁨이 가득한 목소리가 박비의 머릿속에 울려퍼졌다!
그리고 박비의 눈앞이 어두워지며 완전히 의식을 잃었다.
얼마나 지났을까, 박비는 몽롱한 상태로 눈을 떴고, 다음 순간 눈앞의 광경을 보자 그 자리에서 멍해졌다!
도시를 기울게 할 만한 미모와 완벽한 몸매, 선인과 같은 기품을 가진 긴 머리의 미녀가 눈물을 머금고 너무나 감격한 표정으로 그의 앞에 서 있었다.
"어, 어떻게 된 거지? 나 진료소에 있었잖아? 향령 아주머니는?"
박비의 머릿속은 완전히 혼란스러웠다.
이어서 그의 머릿속에 문득 생각이 떠올랐다. '혹시 이 모든 게 꿈인가?'
이때, 그 여인은 마치 박비의 속마음을 꿰뚫어 본 듯 눈물을 머금고 그를 바로 끌어안으며 떨리는 목소리로 말했다.
"제존님, 꿈이 아니에요. 이 모든 게 진짜예요. 저는 영롱이에요. 이 몸이 밤낮으로 기다리고 천 년을 고통스럽게 기다려서 마침내 제존님의 각성을 맞이하게 되었어요."
"이게?"
부드러운 향기와 따스함이 품에 안겼다. 박비는 무의식적으로 손을 뻗어 여인의 허리를 감쌌다. 비단처럼 부드럽고 섬세한 감촉에 그의 심장박동이 더욱 빨라지기 시작했다. 동시에 이 진짜 같은 감촉이 그에게 확인시켜 준 것은 지금이 꿈이 아닌 현실이라는 사실이었다!
"천 년 전, 제존님은 혈월마존과 구대선제의 기습을 당하셨고, 다행히 한 줄기 잔혼이 탈출해 영롱보탑의 양분을 받아 환생할 수 있었어요!"
"하지만 제존님의 상처가 너무 심해 과거의 기억이 모두 봉인되었고, 오늘에서야 제존님이 위험에 처하자 저를 깨워 만날 수 있게 되었어요."
여인이 눈물을 흘리며 말했다.
이 말은 마치 판타지 소설 같았다. 박비는 듣고 어리둥절했고, 약간 믿기지 않는다는 듯이 물었다. "내가 사실 선인의 환생이라고? 그리고 너는 내 전생의 아내?"
"이 몸이 더는 버틸 수 없어요. 제존님이 모든 것을 알고 싶으시다면 열심히 수행하세요. 경계가 충분히 높아지면 자연히 봉인된 기억을 깨울 수 있을 거예요. 이 몸은 영롱보탑에서 제존님을 기다릴게요, 빨리 오시길..."
영롱이 말을 마치자, 어두운 공간에서 갑자기 칠색 신광이 빛났고, 거대한 탑이 나타났다. 탑 꼭대기에는 영롱이란 두 글자가 빛났다!
영롱은 무척 애틋하게 박비를 바라보았고, 이어서 한 줄기 빛으로 변해 높은 탑을 향해 날아갔다.
박비는 당황했다. "내가 뭘 수행하란 말이야?"
바로 그때, 한 줄기 금빛 광채가 영롱보탑에서 쏘아져 나왔다!
"아!"
금빛이 눈부셔서 박비는 무의식적으로 눈을 감았고, 다음 순간 그 금빛은 그의 이마로 들어갔다.
순식간에 박비의 머릿속에 수많은 정보가 떠올랐다!
선도비법, 의학성술, 오행팔괘...
이 정보들은 매우 다양했고, 각각은 박비에게 전혀 새로운 세계를 열어주는 것 같았다.
"비야, 어떻게 된 거야? 아주머니를 놀라게 하지 마!"
이때, 방 안에서 완향령이 마치 뜨거운 냄비 위의 개미처럼 필사적으로 박비의 몸을 흔들고 있었다.
방금 전 박비가 갑자기 기절했기에 그녀는 완전히 당황했다!
박비는 이 정보들을 받아들이며 머릿속이 혼란스러웠는데, 그녀가 이렇게 흔들자 정신을 차렸다.
박비가 눈을 뜨자 완향령은 와! 하고 소리를 지르며 울기 시작했다. "비야, 드디어 깼구나. 너무 놀랐어, 네가 무슨 일이라도 생겼으면 나도 살지 않았을 거야!"
만약 박비가 정말로 침대에서 죽었다면, 완향령은 황하강에 뛰어들어도 혐의를 벗지 못했을 것이다.
박비는 지금 머릿속이 혼란스러웠지만 대충 위로했다. "괜, 괜찮아요. 그냥 부딪혀서 정신이 혼미했어요."
그는 방금 옷을 입지 않은 선녀가 자신의 영혼을 끌고 갔다고 말할 수 없었다. 중요한 것은 말해도 완향령이 믿지 않을 거라는 점이었다!
쿵쿵쿵!
이때 갑자기 급한 노크 소리가 들리고, 이어서 나이 든 급한 목소리가 들려왔다.
"비야, 빨리 문 열어라. 셋째 할아버지가 급한 일로 널 찾아."
"시아버지예요!"
완향령은 이 목소리를 듣자마자 얼굴이 창백해졌다. 만약 시아버지가 자신이 박비와 단둘이 있는 것을 발견한다면 어떻게 될까?
"향령, 먼저 당황하지 마세요, 침대 밑에 숨어요!"
박비는 침착하게 말했다.
"비야, 뭐 하고 있는 거야? 왜 문을 안 열어?"
문 밖의 박삼풍가 궁금해하며 물었다.
"화장실 가고 있었어요!"
완향령이 숨는 것을 확인한 후, 박비는 앞으로 나가 문을 열고 거짓말을 했다. 그리고 조금 불안해하며 물었다. "셋째 할아버지, 어디 불편하세요?"
박삼풍는 좌우를 살펴보고 아무도 없는 것을 확인한 후에야 말했다. "너랑 의논할 일이 있어, 들어가서 얘기하자!"
말하며 그는 뒤돌아서 문을 닫고 잠갔다.
이 행동에 박비는 깜짝 놀라 가슴을 두드리며 말했다. "할아버지, 무슨 일이든 말씀하세요. 제가 도울 수 있다면 꼭 도울게요!"
"착한 아이로구나, 정말 따뜻하고 열정적이야. 셋째 할아버지가 네 눈을 제대로 보았어!"
박삼풍은 담배 한 개비를 꺼내 박비에게도 건넸지만, 거절당한 후 그는 의자에 앉아 담배에 불을 붙이고 한 모금 빨았다. 그리고 말했다. "비야, 네 향령 아주머니가 예쁘다고 생각하니?"
박비와 침대 밑에 숨은 완향령은 이 말을 듣고 모두 깜짝 놀랐다.
박비는 침착함을 유지하며 억지로 미소를 지으며 대답했다. "예쁘죠!"
박삼풍이 다시 물었다. "그럼 네가 향령을 좋아하니?"
"..."
박비는 박삼풍이 뭔가를 발견했다고 생각해 거의 의자에서 떨어질 뻔했다. 더듬거리며 말했다. "할, 할아버지, 무슨 말씀이세요?"
"아이고, 셋째 할아버지도 어쩔 수 없어서 네 도움을 청하는 거야!"
박삼풍은 담배를 세게 한 모금 빨고 깊은 한숨을 내쉬었다. 그리고 천천히 말했다. "네 장청 형은 명이 짧아 일찍 갔어. 셋째 할아버지는 백발로 흑발을 보내야 했으니 마음이 아프다."
박삼풍의 아들 박장청은 2년 전에 술에 취해 연못에 빠져 익사했다.
이 일은 거의 박비 자신의 집안 변고와 비슷한 시기에 일어났다. 당시 박비도 매우 슬펐다. 그는 박장청과 사실 꽤 좋은 관계였기 때문이다.
"할아버지, 슬픔을 이겨내시고 앞을 보셔야 해요!"
박비가 위로했다.
"비야, 날 위로할 필요 없다. 이미 2년이 지났으니 셋째 할아버지는 이미 받아들였다!"
박삼풍은 손을 흔들며 진지한 표정으로 박비를 바라보며 말했다. "장청이 녀석도 쓸모없어서, 가는 순간까지 박씨 집안에 대를 이을 씨를 남기지 못했어. 셋째 할아버지의 이생에 단 하나의 소원은 박씨 집안이 끊기지 않는 것이다."
"오늘 널 찾아온 건 바로 이 일을 부탁하기 위해서야!"
뭐라고?
박비는 완전히 당황했다. 이런 부탁을 어떻게 도와야 할지 몰랐다.
침대 밑의 완향령은 즉시 이전에 시아버지가 집에서 자신에게 했던 말을 떠올리며 몸이 떨렸다.
"셋째 할아버지는 네가 손자를 낳는 것을 도와주길 원해!"
박삼풍은 박비를 바라보며 매우 진지하게 말했다!
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