Chapter 11: 제11장 너는 너무 깊이 숨었다
"모두 알다시피, 어제 호창이 강해성 감옥에 잠입하여 다량의 성수를 풀어놓아 적지 않은 혼란을 일으켰고, 강해성 시민들에게 많은 인명 피해와 재산 손실을 입혔습니다.
일부 직위의 인원이 부족해서 도서관에서 직원 일부를 다른 곳으로 이동시킬 예정이며, 명단은 대형 화면에 있습니다.
하지만 걱정 마세요. 제가 여러분을 위해 선택한 직위는 모두 매우 좋은 자리입니다. 도서관보다 더 좋을 뿐, 도서관보다 나쁘지는 않을 겁니다.
부족한 인원이 담당하던 구역은 다른 사람들이 채울 것입니다.
또한, 우리 도서관 외부에 감시 카메라를 설치할 예정이며, 일부 관리자를 뽑아 담당하게 할 것입니다."
엽소는 대형 화면의 명단을 흘깃 보았다. 주로 2층과 3층 직원들이었는데, 아마도 2층과 3층이 비교적 한가하기 때문일 것이다.
하지만 자신의 이름은 없었다. 이 점은 꽤 다행스러웠다.
다른 직위로 가더라도 도서관에 와서 책을 빌릴 수는 있겠지만, 도서관 관리원으로 있는 것만큼 편리하지는 않을 것이다. 보고 싶은 책을 마음대로 볼 수 있고, 근무 시간에도 볼 수 있으니까.
아침 회의가 끝난 후, 양정의 관사는 인원 이동을 시작했다.
그는 인원을 몇 그룹으로 나누어, 다른 직위로 가야 할 사람은 다른 직위로 가고, 자신의 자리로 돌아가야 할 사람은 자신의 자리로 돌아가게 했다.
2층과 3층에 남은 관리원들은 임시로 이동한 동료들의 구역까지 관리하게 되었으며, 나중에 신입이 보충되면 다시 조정하기로 했다.
엽소도 한 구역을 더 맡게 되었다.
이것은 엽소에게도 좋은 일이었다.
근무 시간에 당당하게 다른 구역에 가서 책을 볼 수 있기 때문이었다.
그가 돌아가려는 찰나, 양 관사가 그를 불렀다:
"엽소, 잠깐만요."
엽소는 걸음을 멈추고 돌아서서 양 관사를 바라보았다.
"무슨 일이십니까?"
"아직 업무를 시작하지 말고, 오늘 아침 구해가 오지 않았어요. 전화도 꺼져 있고 연락이 안 됩니다. 어제 무슨 일이 생기지 않았을까 걱정되네요. 당신이 그와 가장 친하니까 한번 찾아봐 주세요."
엽소는 살짝 눈썹을 치켜올렸다.
"알겠습니다."
그는 도서관 밖으로 걸어나갔다. 파괴된 대지와 건물들은 거의 모두 수리가 완료되어 도시가 완전히 새롭게 보였다.
아마도 무자와 성수가 도시를 쉽게 파괴하기 때문에, 이 세계의 건축 재료 기술이 상당히 발달했을 것이다. 각종 속건 재료들이 사용하기 좋고 저렴했다.
몇몇 동료들이 이미 감시 카메라를 설치하기 시작했는데, 아마도 관장이 그 초강력 고수가 누구인지 조사하고 싶은 모양이었다.
안타깝게도, 종사가 기공을 펼칠 때는 주변의 자기장이 교란되어 모든 전자기기가 영향을 받는다. 아무리 좋은 감시 카메라를 설치한들 무슨 소용이 있겠는가?
"어제 구해는 학생증을 가지러 갔다가 중간에 사라졌어. 열에 아홉은 여자를 만나러 갔을 거야.
그 녀석, 성수의 발톱에 죽지 않아도 조만간 여자의 배 위에서 죽겠어."
도서관 정문을 막 나서자 엽소의 휴대폰이 울렸다.
익숙한 번호를 보자 그의 얼굴이 새까맣게 변했다.
"여보세요, 육준."
"엽소, 네 아들이 또 내게 잡혔어. 이번엔 더 심해. 빨리 한번 와 봐."
"알았어."
엽소는 살짝 한숨을 내쉬며 다시 강성수비대로 향했다.
...
"간부님, 제가 벌써 육십 여섯 살인데, 그가 이렇게 제 이득을 빼앗는데, 제가 어떻게 살아가겠습니까? 나중에 저승에 가면, 제 처를 볼 면목이 없을 거예요. 제발 제 편을 들어주세요."
...
수비대 대형 홀은 여전히 시끄러웠고, 각종 기상천외한 일들이 끊임없이 일어나고 있었다.
엽소는 수비대 육씨의 자리에서 구해를 찾았다. 이번에는 그래도 보기 좋았다. 옷깃에 립스틱 자국이 있고, 얼굴에 손바닥 자국이 하나 있을 뿐, 옷은 괜찮았다.
엽소는 그를 못마땅한 눈으로 노려보았고, 구해는 고개를 숙이며 어색한 미소를 지었다.
늘 그렇듯, 엽소는 육씨에게 빨간 지폐 뭉치를 건넸다.
"육준, 신경 써 주셔서 감사합니다."
육씨는 눈썹을 찌푸렸다.
"엽소, 네가 이렇게 자꾸 이러면 안 되지. 한 두 번이야 정을 봐줄 수 있지만, 일이 많아지면 나도 곤란해."
엽소는 고개를 끄덕였다.
"됐어, 데리고 가. 다음에는 다시 이러지 마."
두 사람은 감사 인사를 하고, 수비대를 떠나 도서관을 향해 걸어갔다.
구해는 서둘러 사과했다.
"엽씨, 정말 몰랐어. 어제 성수 폭동이 있었는데도 수비대에 이걸 잡으러 다닐 사람이 있을 줄은."
엽소는 화가 나서 말했다:
"평소에 잡힐 때도 네가 덜 가는 것도 아니잖아. 가는 건 그렇다 쳐도, 매번 잡히는 게 문제지! 말해두는데, 이번이 마지막이야. 다음에 또 잡히면 날 찾지 마. 난 더 이상 망신당하고 싶지 않아."
"헤헤헤, 안심해, 이제 경험도 쌓였으니까 다음에는 절대 안 잡힐 거야.
하지만 어제는 사실 내 잘못도 아니야. 원래 대학가 근처에서 사람을 기다리다가 서 있기 지쳐서, 옆에 있는 폭스바겐에 잠깐 기대어 있었어. 그리고 막 산 녹차를 엔진 덮개 위에 올려놓았는데, 갑자기 예쁜 여자가 와서 나한테 같이 놀지 않겠냐고 물었어.
이런 좋은 일을 내가 놓칠 수 있겠어?"
엽소는 그를 상대하기 귀찮아하며, 도서관으로 돌아와 마음을 정리한 후 즉시 3층 B구역으로 가서 책을 보기 시작했다.
이번 성수 폭동 사건을 겪으면서, 그는 이 세계의 위험성에 대해 더 많은 이해를 하게 되었다. 너무 느긋하게 살 수는 없고, 가능한 한 강해져야만 했다.
그는 즉시 심법 연구를 시작했다.
심법과 공법은 같은 것으로, 둘 다 기법을 운행하여 체내 경맥에 경로를 형성하고, 이를 통해 영기를 끌어들여 계속해서 육체와 신혼을 단련함으로써 자신의 수위를 강화하는 목적을 달성한다.
하지만 공법은 주로 공격 발사와 증폭을 관리하고, 심법은 전투 중에 자신의 소모된 영기를 빠르게 회복시키는 역할을 한다.
심법을 선택하면 대기술로 인한 체내 영기 소모를 빠르게 보충할 수 있다.
종사가 된 후, 그의 독서 속도도 훨씬 빨라졌다.
원래 두 시간 동안 기껏해야 10-20권의 공법을 볼 수 있었지만, 지금은 거의 200권의 공법을 볼 수 있었다.
200권의 심법 중에서 엽소는 두 권의 본원심법을 선별해냈고, 이전에 가지고 있던 세 권을 합쳐 이제 그는 다섯 권의 본원심법을 보유하게 되었다.
하지만 그의 신혼금서는 밝아지지 않았다. 이는 아직 융합할 시기가 아님을 의미했다.
그러나 엽소는 조급해하지 않았다. 세 가지 기초 본원심법이 추가되어 그의 영기 흡수와 보충 속도가 약간 빨라졌다.
게다가 그는 오늘 오전에 200권도 안 되는 책을 보고 세 가지 본원심법을 찾아냈다. 이 비율대로라면, 아마 이틀도 걸리지 않아 융합 업그레이드에 필요한 본원심법을 모을 수 있을 것이다.
아주 좋다.
뚱~!
퇴근 종이 다시 울렸다. 식사 시간이 되었다.
엽소가 책을 덮고 고개를 들자마자, 멀리서 구해가 유령처럼 자신을 뚫어지게 쳐다보고 있는 것이 보였다.
자신이 그를 본 것을 확인하자, 구해는 다가오면서 음침하게 말했다:
"엽씨, 누가 알았겠어? 넌 정말 깊게 숨기고 있었구나!"
이는 엽소의 마음을 철렁하게 했다. 혹시 자신이 책을 너무 빨리 읽어서 들통난 걸까?
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