무한 진화하는 유전자
Author: Blue Sky Washing Rain© WebNovel
Chapter 1: 제1장 각성, 무한한 잠재력
"이것은 당신들의 마지막 각성 의식입니다. 만약 이번에도 각성에 성공하지 못한다면, 당신들은 평범한 사람으로 평생을 살게 될 것입니다. 당신들에게는 약간 유감스러울 수 있겠지만, 대부분의 위험으로부터 멀어진다는 것은 나쁘지 않은 일이기도 합니다..."
목소리가 육연의 귀에 들려왔다. 환상에서 현실로.
그는 갑자기 놀라 깨어났다.
육연은 머리를 들어 주변을 둘러보았다. 눈에는 의심과 당혹감이 가득했다.
이곳은 교실 안이었고, 교실에는 약 40명 정도의 학생들이 앉아 있었다.
강단 위에는 오십이 넘은 선생이 양손으로 강대를 짚은 채 말하고 있었다.
'...여기가 어디지?'
육연은 마음속으로 당황했다.
'나는 죽은 게 아니었나?'
육연은 원래 대학을 졸업한 지 2년 된 직장인이었다. 매일 996 복지를 누리고, 때로는 007 복지를 누렸다.
지금은 경쟁이 너무 심해서 야근을 하지 않으면 마치 온 세상에 미안한 것 같았다.
결국 육연은 과도한 야근과 매일 배달 음식을 먹는 불건강한 생활 습관으로 암에 걸리게 되었다.
진단을 받았을 때, 육연의 마음은 사실 크게 동요하지 않았다.
인생이란 것이, 이미 충분히 나쁘다고 생각할 때, 또 하나의 놀라운 일이 생기는 것 아닌가?
비록 이 놀라움이 컸지만, 그는 이미 무감각해진 상태였다.
진단 받았을 때는 이미 말기였고, 가족의 부담과 자신의 고통을 덜기 위해, 오랫동안 모아온 학습 자료를 눈물을 흘리며 삭제한 후, 육연은 결국 자신의 생명을 끝내기로 결정했다.
비록 도피는 부끄러운 일이지만, 육연은 그것이 꽤 유용하다고 생각했다.
집에는 아직 동생이 있어서 육연은 부모님을 돌볼 사람이 없을까 걱정할 필요가 없었고, 평온하게 떠났다.
다만, 두 분 부모님은 매우 슬퍼하실 것 같았다.
육연은 잠시 멍한 표정을 짓다가 현실로 돌아왔다.
그렇다면 문제가 생겼다.
나는 누구인가?
나는 어디에 있는가?
강단 위 선생님이 말하는 내용은 육연이 한 글자 한 글자 다 알아들을 수 있었지만, 합쳐 놓으면 무슨 의미인지 이해할 수 없었다.
각성?
무슨 각성?
바로 그때, 육연의 뇌가 팽창하며 수많은 정보가 육연의 뇌해에 흘러들어왔다.
그의 눈에서 혼란스러움이 점점 사라지고 깨달음이 커졌다.
그는 다른 세계로 와서 육연이라는 또 다른 청년이 되었다.
이 세계에서는 모든 사람이 16세부터 18세까지 3년 동안 매년 한 번씩 각성의 기회가 있다.
만약 성공적으로 각성한다면, 자신의 유전자련을 활성화해서 신기한 유전자 전사가 될 수 있고, 기원지라 불리는 곳에 들어가 모험을 하며 특별한 보물과 강력한 힘을 얻을 수 있다.
육연은 각성자가 아니었기 때문에 기원지와 각성자에 대해 많이 알지 못했고 정보가 매우 제한적이었다.
그는 어릴 때 일어난 이화 사건에서 가족 중 유일한 생존자가 된 고아였다. 제국의 보살핌 아래에서 그는 성인이 될 수 있었다.
뇌해 깊은 곳의 이화 사건을 떠올리자, 육연의 동공이 수축되고 몸이 떨리기 시작했다.
이것은 이 육체의 본능이었다. 몸이 공포를 느끼고 있었다.
올해 육연은 18세였고, 만약 각성하여 유전자련을 활성화할 수 있다면, 그의 미래에는 유전자전사학원에서 공부할 수 있을 것이다.
만약 각성하지 못한다면, 그는 일반 대학을 시험 볼 수 있었지만, 물론 학비와 생활비는 제국에서 더 이상 부담하지 않을 것이다.
결국, 제국의 보살핌은 단지 18세 성인이 될 때까지만이었다.
원래 몸의 기억은 이 수업이 시작되기 전에 사라졌고, 기억의 마지막에는 그의 몸이 책상에 쓰러져 의식을 잃었다.
죽은 것 같았다?
원래 몸이 너무 고립되어 반에서 친구가 한 명도 없었기 때문에, 수업 시작 때까지도 아무도 그가 죽었다는 것을 알아차리지 못했고, 육연이 넘어올 때까지 그랬다.
이것은 육연을 당황스럽게 했다.
원래 몸의 기억으로 볼 때, 이화 사건 때문에, 그리고 부모를 잃었기 때문에 원래 몸은 매우 고립되었지만, 신체는 여전히 매우 건강했다.
왜 갑자기 돌연사했을까?
그는 야근도 안 했는데?
육연은 이런저런 생각을 하다가 이화 사건의 후유증 때문일 수도 있다고 생각했다. 어쨌든 이 세계에서는 이화가 가장 이해하기 어려운 것이었고, 무슨 일이 일어나도 이상하지 않았다.
육연은 더 깊이 파고들지 않았다.
그에게는 다시 시작할 수 있는 기회가 있다는 것만으로도 감사할 일이었다.
이왕 왔으니, 이 새 인생을 받아들이자.
다만 이번 생은 그렇게 치열하지 않기를 바랄 뿐이다. 정말 견디기 힘들었다.
"좋아요, 이름이 불린 사람은 강단으로 올라와 각성 의식을 시작하세요. 왕일."
강단 위 선생님의 말에 육연의 생각이 돌아왔다. 그는 고개를 들어 강단을 바라보았고, 눈에는 약간의 기대가 어렸다.
각성.
그는 이전에 소설을 읽어보지 않은 것은 아니었다. 이런 종류의 초범 력량에 대해, 당연히 그도 갈망하고 있었다.
앞의 두 번은 성공하지 못했지만, 이번에는 성공하길 바란다.
왕일이라는 남학생이 단상에 올라왔고, 얼굴에는 약간의 긴장감을 띠며 선생님을 바라보았다.
"긴장하지 마세요. 이미 두 번 각성을 해봤으니, 어떻게 하는지 알겠죠? 손을 각성 수정에 대고, 마음으로 자신의 존재를 느껴보세요."
왕일은 고개를 끄덕이고, 진지하게 강대 위에 있는 수정구에 손을 올린 후 눈을 감았다.
공기가 무거워지고 분위기는 침묵에 빠졌다.
잠시 후, 선생님은 시계를 보고 담담하게 말했다:
"좋아요, 1분이 지났는데, 각성 수정에 반응이 없어요. 각성 실패입니다. 내려가세요."
왕일은 이 말을 듣고 눈가가 살짝 붉어지더니, 실망한 채로 자리로 돌아갔다.
교실의 분위기가 약간 침울해졌다.
선생님은 시선으로 모든 사람을 훑어보고 말했다:
"일반인의 각성 확률은 단지 10%이고, 게다가 한 번씩 갈수록 확률이 낮아집니다. 앞의 두 번이 각성하지 못했다면, 세 번째에 성공할 확률은 매우 낮습니다. 너무 큰 기대는 하지 마세요. 그래야 나중에 실망하지 않습니다."
이 말을 듣고 교실의 분위기는 더욱 침울해졌다.
육연은 속으로 '대단하다'고 생각했다. 이 선생님은 분위기 파괴꾼인가 보다.
이 말을 듣고, 그의 마음은 반쯤 식어버렸다.
그는 각성하지 못할 수도 있겠는가?
이상한데?
일반적으로 소설에 따르면, 빙의한 사람은 항상 주인공 아닌가?
만약 그가 각성하지 못한다면, 이 세계는 초강력한 유전자 전사를 잃게 될 것이다!
앞으로 이화에 대항하고, 외적을 물리칠 기둥이 하나 줄어든 것이다.
이것은 인족이 감당할 수 없는 손실이다!
"다음, 박희."
…………
각성 의식은 계속 진행되었다.
선생님이 말한 대로, 세 번째 각성의 확률은 극히 낮았다.
약 30분 동안 30명의 학생이 테스트를 받았지만, 결국 한 명도 각성하지 못했다.
육연의 마음은 계속 가라앉았다.
"육연."
선생님이 육연의 이름을 불렀고, 순간 교실의 모든 사람이 그를 바라보았다.
육연은 교실에서 소외된 인물이었고, 그를 격려할 친구도 없었다. 모든 사람은 그저 조용히 바라볼 뿐이었다.
선생님의 태도는 다른 학생들과 다르지 않았고, 여전히 무표정했다.
육연은 속으로 투덜거렸다. 주인공다운 대우가 전혀 없었다.
보통은 많은 사람이 그에게 관심을 기울이거나, 아니면 누군가가 나서서 그를 조롱하는 것 아닌가?
이렇게 냉담한 반응이 다 뭐지?
이게 합리적인가?
내가 정말 주인공이 아닌 건가?
육연은 강대 앞으로 와서, 선생님은 다시 이전의 말을 반복했다:
"손을 각성 수정 위에 놓고, 마음으로 자신의 존재를 느껴보세요. 너무 긴장하지 마세요."
육연은 고개를 끄덕이고 각성 수정 위에 손을 올렸다.
각성 수정의 표면은 매우 차가웠고, 만지면 기분 좋았다.
육연은 눈을 감고, 선생님의 지시대로 자신을 느끼기 시작했다.
그러자, 그는 칠흑 같은 어둠을 느꼈다.
시간이 침묵 속에 흘러가고, 육연의 마음은 점점 더 불안해졌다.
아무것도 느껴지지 않는다. 나는 정말 각성할 수 없는 건가?
이 세계는 안전하지 않다. 힘이 있는 것이 없는 것보다 나을 것이다.
육연이 불안해하는 순간, 어둠 속에서 청색 빛이 나타났다.
다음 순간, 짙은 청색의 반투명 입방체가 어둠 속에 나타나, 어둠 속에서 규칙 없이 회전하고 있었다.
청색 입방체가 나타나는 순간, 어둠이 찢어지고, 흰 안개가 퍼져나갔다.
거대한 이중 나선형 빛의 기둥이 흰 안개 속에 서 있었고, 아래쪽은 흰색 기반이었으며, 위쪽은 흰 안개 속으로 사라졌다.
그 짙은 청색 입방체는 이중 나선형 빛의 기둥이 나타난 후, 마치 끌려가는 것처럼 빛의 기둥으로 다가가 기둥 주위를 회전했다.
유전자련!
육연은 마음속으로 기뻐했다. 내가 각성했나?!
역시, 역시 나야!
그런데, 이 입방체는 무엇인가?
그는 각성한 유전자 전사에 대해 많이 알지 못했지만, 기본적인 각성 지식은 알고 있었다.
그는 각성할 때 이런 입방체가 나타난다는 이야기는 들어본 적이 없었다.
육연은 입방체를 바라보았고, 다음 순간, 마치 본능적으로, 그는 이 짙은 청색 입방체의 정보를 이해하게 되었다.
이 입방체의 기능은 매우 단순하면서도 매우 놀라웠다.
진화.
유전자 전사는 기원지의 괴수의 유전자를 기록하여 유전자 전기를 얻을 수 있다고 한다. 마치 물고기가 수영하고 새가 날 수 있는 것처럼, 그것은 유전자에 새겨진 능력이었다.
유전자 전사는 한 단계 올라갈 때마다 하나의 빈 유전자련이 추가되어 한 번의 융합 기회를 얻는다.
융합 후의 유전자는 고정되어 더 이상 향상될 수 없고, 낮은 등급의 유전자는 자신의 향상에 크게 도움이 되지 않으며, 높은 등급의 유전자를 신중하지 않게 기록하면 자신에게 반작용이 올 수 있다.
그래서 유전자를 선택할 때는 매우 신중해야 하며, 기록하는 모든 유전자 전기는 서로 보완적이어야 한다.
하지만 이 입방체는 기록 후의 유전자를 계속 진화시킬 수 있어, 이는 무한한 잠재력을 가지고 있다는 것을 의미한다. 가장 약한 일반 유전자를 기록하더라도 점차 최고 수준으로 진화할 수 있다!
이는 무한한 잠재력과 무한한 가능성을 의미한다!
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