Chapter 10: 제10장 재정권 회수
"무슨 일이야? 왜 이렇게 시끄러워!" 임부국은 왕취의 비명을 듣고 위층으로 올라왔다.
박소영은 하청에게 매서운 눈길을 던지며 말했다. "아무 일 없어요, 취가 하청이 방을 정리하다가 실수로 넘어졌을 뿐이에요. 하청아, 놀라지 않았니?"
입으로는 걱정하는 말을 하면서도, 눈빛은 온통 경고로 가득했다.
"네." 하청은 고개를 숙이고 소심하게 대답했다.
임부국은 하청의 이런 모습을 가장 싫어했지만, 자신을 위해 슬퍼하며 이렇게 자신을 망가뜨린 딸을 보니 드물게 화를 내지 않았다. "정리 끝나면 식사하러 와."
"금방 끝날 거예요." 박소영이 대답했다.
하청은 눈빛 속의 불쾌함을 감추고, 앞으로 나가 아버지의 옷깃을 살짝 잡았다. "아빠, 제 지갑을 잃어버렸어요. 오늘 배호가 아니었으면..."
"배호는 앞으로 네 매형이 될 사람이야, 너를 도와주는 건 당연한 거지." 임부국이 입을 열기도 전에 박소영이 서둘러 말했다.
"하지만 다음에 제가 차비가 없으면 어떡해요? 저도 이제 대학생이라 집에 돈을 달라고 하면 안 되는 건 알지만, 제가 많이 먹어서..." 하청은 말하다가 부끄러운 듯 화제를 돌렸다. "만약 다음에 배호가 아닌 다른 사람을 만났는데 그 사람이 저를 도와주지 않으면 어떡해요?"
임부국은 방금까지만 해도 박소영의 말이 일리 있다고 생각했고, 카드를 잃어버렸으면 재발급 받으면 된다고 생각했다. 하지만 하청의 말을 듣고 나서는 즉시 얼굴이 어두워졌다. "너는 당당한 임씨 집안의 아가씨인데, 어떻게 밖에 나가서 돈을 빌릴 수 있겠니."
말을 마치고 그는 어두운 표정으로 박소영을 쳐다보았다. 평소 하청의 생활비는 박소영이 관리했는데, 방금 하청이 직접적으로 말하지는 않았지만 대화 속에서 그녀의 생활비가 부족하다는 것을 알 수 있었다.
박소영은 속으로 이를 갈았다. '이 뚱땡이, 일부러 그러는 거지?' "여보, 이건 제가 잘못한 거예요. 하청이 이제 다 큰 아가씨라 예전보다 지출이 많을 테니, 지금 바로 휴대폰과 카드를 재발급 받게 하고, 생활비도 매달 만 원 더 올려줄게요. 어떨까요?"
임부국은 듣고 나서 고개를 끄덕였다.
하청은 속으로 '늙은 여우'라고 욕하면서도, 목소리에는 자책감을 가득 담았다. "아빠, 올리지 않아도 돼요. 아주머니를 탓하지 마세요. 제가 앞으로 덜 먹을게요."
고개를 끄덕이던 임부국은 불쾌해졌다. 여자애가 뚱뚱한 것뿐인데, 얼마나 많이 먹겠다고? 그의 임씨 집안이 감당 못할 정도는 아니지! 다른 사람들이 알면 그 임부국의 체면이 어디 있겠는가?
"이만 원 올려. 곧 재발급 받게 해." 임부국이 단호하게 결정했다.
하청은 입꼬리에 은밀한 미소를 띠며, 옆에서 다시 일어나려는 왕취를 보고 재빨리 다가가 그녀를 부축했다. 그러나 통통한 손이 실수로 왕취의 손목을 꽉 잡았다. "취 이모, 천천히요."
"아악, 이 천한 년이!"
"취 이모, 전... 전 일부러 그런 게 아니에요..." 순간, 하청의 얼굴에는 눈물이 가득 고였다.
너무나 억울해 보였다.
임부국은 아직 멀리 가지 않았고, 왕취가 '천한 년'이라고 외치는 소리를 듣자마자 화가 났다. 돌아서서 왕취에게 달려가 발로 차며 소리쳤다. "누구한테 그딴 소리야?"
그가 하청이라는 딸을 아무리 싫어해도, 결국 친딸인데 하인에게 모욕당할 정도는 아니었다. 게다가 하청의 방금 반응을 생각해보면, 이 늙은 여자가 처음으로 그녀를 괴롭히는 게 아닐 것 같았다!
"아... 주인님..." 왕취는 손목 통증이 가시기도 전에 다시 바닥에 넘어졌다. 분노한 임부국을 마주하자 이전의 기세는 사라지고, 겁에 질려 '주인님'이라고 불렀다. 몸의 극심한 통증도 억지로 참았다.
"평소에도 하청을 이렇게 대하나?" 임부국의 중년에도 관리가 잘 된 얼굴에는 의심이 가득했다.
그의 앞에서도 이렇게 하청을 괴롭힌다면, 그가 없을 때는 무슨 짓을 했을지 알 수 없었다. 오늘 하청을 거지 취급하며 들여보내지 않은 것도 이해가 갔다.
"저... 저는 아니에요... 주인님, 오해예요!"
"꺼져!"
"부국아, 화내지 마세요. 취는 평소에 이러지 않아요. 아까 하청이 그녀의 손목 골절을 건드렸고, 방금 들어올 때도 그녀가 심하게 넘어지게 해서 순간 말실수를 한 거예요." 박소영은 서둘러 앞으로 나와 임부국의 등을 가볍게 두드리며 진정시켰다.
말을 마친 후 그녀는 임부국의 손바닥을 잡고 애교 있게 달랬다. "취는 임씨 집안에 온 지 이렇게 오래됐는데, 당신도 그녀를 잘 알잖아요? 최악의 경우 회사 후선으로 보내면 돼요. 당신도 알다시피 취는 제 고모댁 친척이에요..."
"흥, 다시는 이 늙은이를 보지 않게 해."
임부국이 돌아서서 떠나자, 박소영은 왕취에게 눈짓을 하고 서둘러 임부국을 따라갔다. "여보, 나중에 당신이 가장 좋아하는 동파육을 해드릴게요. 화내서 몸 상하지 마세요..."
하청은 임씨 아버지가 떠나는 모습을 보며 조롱하듯 입꼬리를 올렸다. 역시 이 아버지는 별로였다. 박소영의 몇 마디에 모욕당한 딸을 내버려두고 가다니.
흥.
그래도 완전히 수확이 없진 않았다. 그녀의 재정은 일시적으로나마 박소영 모녀의 통제에서 벗어났다.
하지만 앞으로는 장담할 수 없으니, 스스로 생존 방법을 찾아야 했다.
이런 생각을 하며 하청은 어질러진 방을 정리하기 시작했다. 의사로서 그녀는 약간의 결벽증이 있어서, 한 시간을 들여 정리를 마치고 침대 밑에서 오래된 스티커가 붙은 철제 상자를 발견했다.
하청은 원래 주인의 기억을 뒤져봤지만, 단지 흐릿한 기억만 있을 뿐이었다. 그것은 원래 주인의 어머니가 남긴 것으로, 원래 주인이 계속 숨겨두었던 것이었다.
열어보니 안에는 구식 노키아 휴대폰과 한 장의 커플 사진이 있었다.
하청은 휴대폰을 충전기에 꽂은 다음, 바랜 오래된 사진을 집어 들었다. 사진 속의 임부국은 아직 젊었고, 키가 크고 잘생긴 편이었다. 그의 옆에 있는 여자는 정말 놀라울 정도로 아름다웠다.
사진을 통해서도 비할 데 없는 미모를 느낄 수 있었고, 80-90년대 홍콩 스타에 버금갔다.
이게 원래 주인의 어머니인가?
하청은 거울 속 자신의 얼굴을 다시 보고는 실망스럽게 상자를 내려놓고 휴대폰을 켰다.
삐삐삐...
켜자마자 몇 개의 메시지가 들어왔다. 모두 같은 내용이었다. "안녕하세요, 임씨 아가씨. 저희는 중하신탁입니다. 소약아 여사의 위탁에 따라, 귀하께서 만 18세가 되신 후 그녀 명의의 모든 주식이 자동으로 귀하 명의로 이전되었습니다. 확인 부탁드립니다."
하청, "..."
주식?
하청은 그제서야 사진 아래에 검은색 골드 카드가 있는 것을 발견했다. 잠시 생각한 후 은행에 전화를 걸자, 상대방이 기계적으로 대답했다. "죄송합니다. 귀하의 잔액이 너무 커서 조회가 불가능합니다. 신분증을 지참하시고 은행 VIP 창구를 방문해 주시기 바랍니다."
잔액이 너무 크다고?
하청은 웃음이 나왔다. 처음에는 자신이 가난뱅이인 줄 알았는데, 알고 보니 숨겨진 부자였다.
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