Chapter 4: 제4장 박쥐요동부
"너희들 것도 전부 내놔."
제명은 려비운의 몸에 영석이 얼마나 있는지 세세히 계산하지 않고, 일어나서 려비운의 부하들을 둘러보았다.
"제... 제 선배님..."
"이... 이건 영석입니다."
"제 선배님께서 받아주십시오."
려비운의 부하들은 이미 겁에 질려 다리가 떨리고 있었다. 그들은 재빨리 자신들의 모든 영석을 꺼내 공손하게 제명에게 건넸고, 제명은 당연히 사양하지 않고 전부 받았다.
"꺼져."
제명이 손을 휘저었다.
"네, 네, 네."
"당장 물러가겠습니다, 당장요."
이 부하들은 상처가 가벼운 건 아닌 려비운을 부축하여, 마치 쥐가 고양이를 만난 것처럼 재빨리 달아났다. 바닥에 남은 핏자국만이 방금 일어난 일의 증거였다.
"너희들은 계속 구경하고 싶은 건가?"
제명이 다시 주변의 많은 잡역제자들을 둘러보았다. "아니면 내게 바칠 영석이라도 있는 거야?"
"제 선배님의 수위가 크게 늘어 연기삼층에 돌파하신 것을 축하드립니다. 외문 입문은 시간문제이고, 후일 출세하셔서 신선이 되어 천지를 자유롭게 누리실 겁니다."
"제 선배님을 축하합니다."
"제 선배님이 대단하십니다. 제멋대로 행동하는 려비운을 혼내주시고 정자잡역원에 맑은 기강을 돌려주셨습니다."
"제 선배님의 검법은 압도적이고, 청운검술은 세상에 둘도 없습니다."
주변에서 그 잡역제자들은 즉시 아첨하기 시작했다. 제명에게 약탈당할까 두려웠던 것이다.
"모두 흩어져."
제명이 말했다.
"명령대로 하겠습니다."
"네."
순식간에 정자잡역원의 제자들은 모두 달아났고, 엽돈과 제명만 남았다.
제명은 기분이 좋았다. 려비운이라는 보물을 전달하는 동자가 무려 이백오십팔 개의 하품영석을 가져다 주었기 때문이다.
이렇게 많은 영석은 전부 려비운이 약탈해온 것이었다.
수량이 적지 않았다.
남에게 맞아 죽을까 두려워하지도 않았다.
이 예상치 못한 재물로 인해.
제명의 수련 속도는 더욱 빨라질 수 있을 것이다.
"제... 제명, 너... 너 정말..."
엽돈이 정신을 차리고 나서도 놀란 표정이 가시지 않았다.
말도 제대로 나오지 않았다.
"나도 최근에야 연기 삼층 초기에 돌파했어."
제명은 어깨를 으쓱하며, 더 이상 말하고 싶지 않았다.
"너무 대단하다."
엽돈은 두 눈을 반짝이며, "내 형제가 이렇게 대단한 줄 정말 몰랐어."
"완전 놀랐어, 진짜."
"네게서 얼마나 많은 영석을 빼앗겼지?"
제명이 물었다.
"다섯 개."
엽돈이 대답했다.
"여기 줄게."
제명은 다섯 개의 하품영석을 엽돈에게 건넸다.
"필요 없어."
엽돈은 받지 않고 말했다. "이 영석이 내게는 별 쓸모가 없어. 내 자질로는 지금 연기이층초기인데, '외문고핵' 전에 연기삼층까지 돌파할 가능성이 전혀 없거든."
"차라리 네가 가져가."
"알았어."
제명은 미소를 지으며, "그럼 내가 받을게."
"나한테 뭘 그렇게 예의를 차려."
엽돈이 말했다.
"말이 맞네."
제명이 대답했다.
사실.
정자잡역원 전체에서, '원주인'의 친구는 엽돈 하나뿐이었으며, 둘은 매우 친한 친구로 볼 수 있었다.
같은 지붕 아래 사는 다른 여덟 명의 동문과는 관계가 매우 일반적이었고, 심지어 몇 명은 이전에 자주 '원주인'을 괴롭히며 옷을 빨게 하는 등의 일을 강요했다.
이제.
제명이 넘어와서 '원주인'의 몸을 차지했으니, 당연히 과거의 그런 일이 다시 일어날 리가 없었다.
저녁 무렵.
오늘 일어난 일에 대한 소문이 이미 정자잡역원 전체에 퍼졌다.
말하자면.
기본적으로 정자잡역원의 제자들은 모두 항상 조용하고 눈에 띄지 않던 제명이 이미 연기삼층에 도달한 려비운을 물리쳤다는 것을 알게 되었다. 이는 제명의 수위도 당연히 연기삼층이고, 심지어 더 높을 가능성도 있다는 것을 의미했다.
또한.
호기심 많은 사람들이 정자잡역원 내에서 외문에 들어갈 자격이 있는 잡역제자들을 그들의 수위와 실력 등 여러 조건에 따라 '진승방'이라는 순위표를 만들었다.
그 중에서.
제명은 '진승방'에서 아홉 번째, 려비운은 열 번째로 순위가 매겨졌고, 제명 앞에는 아직 실력이 약하지 않은 여덟 명의 잡역제자가 있었다.
저녁.
같은 지붕 아래 사는 여덟 명의 동문이 돌아왔다.
'퍽' 소리와 함께.
주한, 장청, 호강, 하평.
네 사람.
그들은 서로를 바라보더니, 동시에 제명 앞에 무릎을 꿇고 연이어 큰 절을 올렸다. 머리가 터져 피가 흘렀다.
"제 선배님, 전에 저희가 눈이 어두워 많은 못된 짓을 했습니다. 오늘, 저희가 여기서 선배님께 절하며 잘못을 인정하니, 부디 선배님께서는 대인의 마음으로 소인의 잘못을 기억하지 마시고, 저희를 용서해 주십시오."
"이것은 저희가 몇 년 동안 모은 모든 영석입니다. 총 육십 개의 하품영석으로, 제 선배님께 사죄의 뜻으로 드리오니, 받아 주십시오."
"..."
네 사람은 무릎을 꿇고 절을 올린 후, 영석으로 사죄의 뜻을 표했다. 제명의 체면을 충분히 세워준 것이었고, 사과도 매우 진심으로 들렸다.
물론.
이는 제명이 더 이상 예전의 연기 일층의 약자가 아니라, 연기삼층초기로, 한 달 후에는 반드시 외문제자가 될 것이기 때문이었다.
그래서.
주한은 무릎을 꿇고 사죄하며, 절을 올릴 수밖에 없었다.
"흠흠."
오세량이 가볍게 기침을 하며, 땅에 무릎 꿇은 주한 네 사람을 보고, 눈을 감고 정신을 집중하는 제명을 바라보며, 마음속으로 묘한 감회가 들었다. 이것이 실력이 가져다주는 이점이었고, 마음속으로 제명에 대한 두려움이 생겨났다.
"제... 제 선배님, 그냥 넘어가시는 게 어떨까요?"
장문이 작은 목소리로 말했다.
"무슨 소리야?"
엽돈이 못마땅하게 말했다. "주한 이 녀석들이 전에 제 선배를 얼마나 괴롭혔는데, 오늘 제 선배의 대단함을 알고 바로 달려와서 몇 번 절한다고 끝낼 수 있겠어?"
"내 생각에는 그냥 다리를 부러뜨려 버려야 해."
다른 동문들은 아무 말도 하지 않고, 구경꾼으로만 남았다.
"엽돈, 가서 그들의 영석을 받아."
제명이 말했다.
"알겠습니다."
엽돈은 손을 뻗어 주한과 그들이 가진 육십 개의 하품영석을 모두 가져와서 제명에게 건넸고, 제명은 전부 받았다.
"오늘부터."
제명은 주한과 그들을 내려다보며, 무겁게 말했다. "내가 외문에 들어가기 전까지, 내 모든 옷과 이불, 시트 등은 너희 넷이 정리해."
"알아들었어?"
"네네네."
주한은 빠르게 고개를 끄덕였다.
"제 대장님, 당신의 옷을 빨 수 있다는 것은 저희 몇 명이 전생에 쌓은 복입니다."
장청은 아첨하는 표정으로 말했다.
"맞아 맞아."
호강은 연신 맞장구를 쳤다. "제 대장님, 오늘부터는 당신은 '외문고핵'만 준비하시면 됩니다. 나머지 잡무는 모두 저희가 도와드리겠습니다."
"제 대장님, 제가 당신의 다리를 주물러 드리겠습니다."
하평은 아양을 떨며 다가왔다.
"꺼져."
제명은 얼굴을 찡그리며, 하평을 발로 가볍게 차 넘어뜨렸다. "너 같은 사내가 무슨 아양이야."
"세상에..."
오세량, 장문, 엽돈 등은 모두 멍하니 바라보았다.
밤이 찾아왔다.
오늘 밤이 바로 칠 일의 약속이었다.
하지만.
제명은 약속 장소에 가지 않고, 원클릭 방치 수련을 시작하여 세 번째 새로운 게임 부본에 들어갔다.
연기삼층 게임 부본: 박쥐요동부.
그리고 백 개의 하품영석을 충전하여 '청운연기결'의 방치형 수련을 시작했다.
다른 한편으로는.
고요한 숲속에서.
백골도인이 다시 나타났다.
"음?"
백골도인은 주위를 둘러보며 미간을 찌푸렸다. "왜 한 명이 없지?"
"모... 모르겠습니다."
"그게..."
"저희는 알지 못합니다."
"..."
가면을 쓴 몇몇 잡역제자들은 고개를 저으며, 더 이상 말하기를 두려워했고, 매우 긴장한 모습이었다.
"전부 쓸모없는 것들."
백골도인은 차갑게 한 마디 뱉으며 더 이상 신경쓰지 않고, 변함없이 혈귀단을 꺼내 이 잡역제자들에게 복용하게 했다. 마음속으로는 생각했다. "혈귀단을 먹고 식심고에 걸렸으니, 네가 중간에 빠지고 싶어도 불가능하다."
"칠 일이 더 지나면, 혈귀단을 복용하지 않으면 식심고가 발작할 것이고, 그때는 내가 널 찾아갈 필요도 없이, 네가 스스로 굴러와서 죽음을 맞이할 것이다."
"그때가 되면."
"나는 이 쓸모없는 자의 혼백으로 점천등을 밝히고, 시체는 혈시로 만들어, 배신과 도주의 결말이 얼마나 비참한지 알게 해주겠다."
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