Chapter 2: 002：말 잘 들면 남겨두고, 말 안 들면 버린다
강소분은 문을 닫고 방 안의 책상 위 컴퓨터로 향했다.
컴퓨터를 켜자 비밀번호 입력 화면이 나타났고, 참지 못하고 욕이 튀어나왔다.
잠시 후, 그녀는 서랍장을 뒤지기 시작해 지갑을 찾아내고 신분증을 꺼냈다.
생일을 보고 비밀번호를 입력했다.
틀렸다!
그녀는 신분증을 내려놓고 다시 미친듯이 방 안을 뒤지기 시작했다.
쓰레기통에서 신문 한 장을 발견했다.
【부강 양가 연정 결실】
날짜는 5월 6일.
강소분이 비밀번호를 입력했지만 역시 틀렸다.
그녀의 시선은 이제 이 신문에 머물러 있지 않고, 다른 무언가, 예를 들면 자신의 사인(死因)에 대해 알고 싶어 안달이 났다.
사방을 뒤지다가 서랍 가장 구석에서 일기장을 발견했고, 첫 페이지에는 숫자 하나가 적혀 있었다.
그 숫자를 입력해보자 컴퓨터가 열렸다.
길고 가는 손가락이 키보드 위를 움직여 검색창에 【추락사고】라고 입력했다.
화면에 뉴스 하나가 떴다. 오늘 아침 8시, 태평양 상공에서 보잉 비행기 한 대가 추락해 우리나라 고위급 판사 4명이 희생됐다.
아래에는 그녀와 동료들의 흑백 사진이 있었다.
강소분은 의자에 앉아 온몸을 떨었다.
머릿속이 하얘지고 호흡이 거의 없을 정도로 약해졌다.
그녀는 죽었다.
하지만 지금은 살아있다.
다른 사람의 몸에서 살고 있는 걸까?
강지의라는 이름의 몸에서.
그녀는 비행기 사고가 나기 전의 모든 세부 사항을 자세히 회상했다. 그들은 국가를 대표해 동국과 협상을 하러 갔고, 전용기를 탔는데 이런 실수가 일어날 리가 없었다. 분명 그녀가 모르는 무언가가 있을 것이다.
왜 그녀가 출장 가기 전에 상사가 반 달 휴가를 주었을까?
왜 이 뉴스는 이렇게 간단히 넘어갔을까? 비행기 사고 원인에 대해 전혀 언급하지 않다니?
강소분의 머릿속 의문들이 거미줄처럼 빽빽하게 올라왔다.
온몸을 감싸며 그녀를 얼어붙게 만들었다.
컴퓨터 화면이 꺼진 순간, 그녀는 검은 화면을 통해 현재 자신의 모습을 보았다. 평범한 대학생 얼굴이었다.
자신감 넘치는 눈부신 미소도, 우아한 기품도 없었다.
두꺼운 앞머리가 눈을 가려 앞을 제대로 볼 수 없었다.
강소분은 책상 앞에 새벽까지 앉아있었고, 오랜 시간이 지나서야 충격과 불신에서 깨어났다.
국제 판사는 죽었다.
이 여대생은 아직 살아있다.
똑똑똑———문 두드리는 소리가 들렸다.
홍윤첨이 문을 열고 들어와 책상 앞에 멍하니 앉아있는 강소분을 보고, 그녀 손 옆의 신문을 보더니 한숨을 쉬었다. "아직 안 잤니?"
"엄마는 네가 억울하다는 걸 알아. 네가 좋아하는 사람이 따로 있는데, 하지만 할아버지 말씀은 집안에서 아무도 거역할 수 없잖니."
홍윤첨은 다가와 그녀의 어깨를 토닥이며 위로했다. "빨리 자렴!"
홍윤첨이 나간 후, 강소분의 시선은 다시 신문으로 향했다.
【부강 양가 연정 결실】
신문 속 남자는 오늘 클럽에서 봤던 그 남자였다.
아는 사람이었나?
그랬다.
수도 부씨 집안의 외아들, 권력의 정점에 있는 왕자님이었다.
수도의 이 사교계에서 이름을 날리는 2세들은 그녀가 대부분 들어본 적이 있었다.
원래는 두 개의 다른 세계 사람들이었는데, 이제 이상하게 교차점이 생겼다.
강소분은 방금 봤던 노트를 펼쳐 맨 위의 수필을 읽었다.
【5월 5일, 내일 약혼하게 된다. 한 번도 만난 적 없는 사람과. 나는 분명히 내가 좋아하는 사람이 따로 있는데】
...........
"데려다 줬어?" 수도복원에서 남자가 창가에 서서 손가락 사이에 양주잔을 들고 게으른 듯 입을 열었다.
"데려다 드렸습니다," 관청이 공손하게 대답했다.
"강씨 집안에서 뭐 물어봤나?"
"별로 묻지 않았습니다," 관청이 사실대로 대답했다.
남자는 손에 든 술잔을 들어 한 모금 마셨다. "오늘 밤 무슨 일이었나."
말투는 평온했고 특별한 감정이 없었지만, 관청은 알고 있었다. 이 말은 강소분을 걱정하는 게 아니었다.
반대로 일종의 예방이었다. 만약 강씨 집안이 말을 듣지 않고 딸이 밖에서 말썽을 피운다면, 이 결혼은 이루어지지 않을 것이다.
"강씨 아가씨가 오늘 밤 친구들과 모임이 있었는데, 누군가의 계략에 걸렸고, 마지막에 발버둥 치다가 도망쳤을 때 저희가 발견했습니다."
"누구의 계략이지?"
관청은 잠시 침묵하다가 솔직하게 대답했다. "자세히 조사하지 않았습니다."
"하지만———부운정님께서 강씨 아가씨와 약혼한다는 소식이 퍼진 후, 틀림없이 그녀를 괴롭히려는 사람들이 있을 겁니다."
부운정은 침묵하다가 한참 뒤에야 그렇다는 듯 대답했다.
더 이상 말하고 싶지 않은 것 같았다.
"가서 강씨 집안을 감시해라."
부씨 집안에게 강씨 집안은 그저 언제든 버릴 수 있는 말 한 수에 불과했다.
말 잘 들으면 그대로 두고, 말 안 들으면 차버리면 그만이었다.
.........
강소분은 여전히 책상 앞에 앉아 있었다.
자신의 상황에 의문이 들어 이것이 꿈이 아닐까 생각했지만, 실제 감각과 몸의 상처들은 이것이 현실이라고 말해주고 있었다. 꿈이 아니었다.
그녀는 죽었지만, 다른 사람의 몸에서 살아있었다.
자신만의 기억을 가지고 있었다.
그녀는 자신의 이전 모든 것을 기억했지만, 이 몸의 주인에 대해서는 전혀 낯설었다.
컴퓨터 화면에는 여전히 국제 판사의 참혹한 죽음에 관한 뉴스가 떠 있었다.
다음날, 강소분이 눈을 뜨자 눈부신 햇살이 들어오고 있어 잠시 정신이 혼미했다.
"지의야, 일어났니?"
"일어났어요."
강소분이 막 일어나려는데 문이 밖에서 열렸다. "조금 있다가 운전기사가 학교에 데려다줄까?"
강소분은 고개를 끄덕였다. "좋아요."
운전기사가 데려다주지 않으면 그녀는 이 사람이 어느 대학에 다니고 무슨 전공을 하는지 전혀 모를 것이었다.
가장 무서운 점은, 강지의의 위챗이나 웨이보 등 모든 SNS 기록이 비어있어 그녀가 강지의에 대해 아는 것이라고는 그 몇 줄 적힌 노트뿐이라는 것이었다.
그 외에는 아무것도 없었다.
"저녁에 할아버지 댁에 가서 식사할 거니까 일찍 돌아와야 해."
홍윤첨의 부드러운 목소리가 들리고, 강소분의 팔에 닿은 손길이 묘한 느낌을 주었다.
"알겠어요."
"그 아이가 극단적인 생각을 하지 않을까 걱정돼요," 강소분이 막 돌아서려는데 뒤에서 홍윤첨의 걱정스러운 목소리가 들려왔다.
극단적인 생각?
강지의가 자살했나?
........
운전기사가 강소분을 수도대학교에 데려다줬지만, 신기하게도 그녀는 어느 과인지도 모르고 있었다.
주변에서 수군거리는 소리만 들려왔다.
마치 그녀가 무슨 독종이라도 되는 것처럼.
"강지의——," 뒤에서 맑은 목소리가 들려왔다.
강지의는 천천히 돌아서서 그녀를 바라보았다.
"강의실 안 가? 여기 왜 서 있어?"
"아, 가자."
"그럼 가자!" 여자아이가 이상한 눈으로 강지의를 보며 말했다. "오늘 좀 이상한데."
강지의는 태연하게 말했다. "몸이 안 좋아서 그래. 가자!"
2학년이 되면 강의실이 대부분 고정되지 않았다.
강지의가 들어가자마자 수군거림이 들려왔다. "어라, 태자비도 왔네?"
"약혼했으면 집에서 시집갈 준비나 하지 왜 수업 들으러 와?"
강지의는 대충 그들이 자신을 비웃는다는 걸 알았지만 확신이 없어서, 옆에 있는 여자아이에게 물었다. "그들이 나 얘기하는 거야?"
여자아이는 충격을 받고 귀신이라도 본 듯한 표정으로 그녀를 쳐다봤다. "너 몰랐어?"
강지의는 입술을 다물고 모두의 주목을 받으며 강의실로 들어갔다.
주변을 둘러보자 낯익은 얼굴이 꽤 많았다.
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