Chapter 2: 제2장 사라진 기억
사마유월은 침대에 누워, 말도 안 나올 정도로 그녀의 감정을 설명할 수 없었다.
"하아--"
스물여덟 번째 한숨을 내쉰 후, 그녀는 마침내 현재의 신분과 이 무용지물인 몸을 받아들였다. 그녀는 21세기의 암살자 중 최고였는데, 수련을 못한다고 해도 자신만의 세계를 만들어내지 못할 리가 있겠는가?
다만 이 전신의 성격과 죽음의 원인을 생각하면 무력감이 밀려왔다.
이 전신은 꽤 비참하게 죽었다고 할 수 있었다. 단지 경성 제일의 공자라 불리는 모용안에게 음식을 가져다주러 갔을 뿐인데, 그를 계속 쫓아다닌다고 여겨져 그의 부하들에게 심하게 맞았다. 그들은 그녀를 쓸모없을 뿐만 아니라 정신적으로 변태라고 심하게 욕했다.
그리고 그 소위 온화하고 우아한 제일 공자는 그저 옆에서 그녀가 맞는 것을 뻔히 보면서도, 심지어 옆의 미녀와 웃으며 대화하고 있었다.
전신은 그렇게 한 무리에게 맞아 겨우 숨만 붙어 있는 채로 장군부로 옮겨졌고, 자신의 할아버지 사마열이 복수하라는 말을 들은 뒤 정신을 잃었다가 얼마 지나지 않아 숨을 거두었다.
비록 전신이 자신에게 복수해 달라고 했지만, 이 일은 분명히 그녀 스스로 자초한 것 아닌가? 누가 무슨 일로 남을 계속 쫓아다녔으며, 매번 상대방이 지겹도록 괴롭히지 않았던가? 그러니 또 상대의 앞에 나타났을 때 맞지 않으면 오히려 이상한 일이었을 것이다!
"하지만 그 모용안이 눈 뻔히 뜨고 네가 맞아 죽는 걸 보고만 있었고, 널 때린 그 사람들도 죽이려고 때린 거였어. 흥, 안심해, 이 원수는 내가 네 대신 갚을 거야!" 사마유월이 조용히 말했다. "다만 네 이 몸은 정말로 수련을 할 수 없는 거니? 그 사람들은 모두 제국학원의 천재들이야. 수련을 할 수 없다면 복수하기가 까다로워질 텐데. 하지만 지금은 네 몸을 검사할 방법도 없고, 젠장, 이 몸의 상처는 언제쯤 나을까!"
몸의 상처가 너무 심했기에 사마유월은 잠시 투덜거린 후 다시 잠들었다. 하지만 이번에도 그녀는 편히 자지 못했고, 눈썹을 계속 찡그린 채 식은땀을 흘렸다.
"서문유월, 네가 신계의 천재라 한들 어떠냐? 오늘은 내 손에 죽을 것이다. 오늘 너희 서문씨 집안은 지옥에서 다시 만나게 될 것이다!"
"서문유월, 이게 뭔지 아니? 이건 고급 신기인 쇄혼등이야. 네 영혼을 이 안에 빨아들이기만 하면, 너는 영원히 윤회할 수 없고, 혼비백산하고 싶어도 할 수 없어! 네가 항상 나를 눌러왔지? 오늘 너는 이 영혼이 갇히는 맛을 제대로 느껴보게 될 거야! 하하하하..."
날카로운 여자 목소리가 갑자기 들려왔고, 등불을 들고 있는 한 여자가 사마유월의 꿈에 나타났다.
"영혼이 한 조각 결여됐군? 이렇게 환생하면 아마 이생의 일을 기억하지 못하고, 실력도 회복할 수 없을 거야. 자신의 영혼을 치유해서 기적을 만들어낼 수 있을지는 네 운명에 달렸다!" 또 다른 남녀를 구분할 수 없는 목소리가 짙은 안개 속에서 사방으로 퍼졌다.
"사마유월, 누가 너를 그렇게 뛰어나게 했어? 오늘 대장이 없으니, 너는 지옥에 가서 염왕에게 울며 하소연이나 해! 이건 조직에서 최근에 개발한 폭약이야, 이걸로 죽을 수 있다니 너의 운명이라고 할 수 있겠지! 사마유월, 넌 죽어라--"
"서문유월, 넌 죽어라--"
"아--"
사마유월은 갑자기 침대에서 일어나 앉아 크게 숨을 내쉬었다. 잠옷은 모두 땀에 흠뻑 젖어 있었고, 양 옆의 머리카락은 뺨에 딱 달라붙어 완전히 젖어 있었다. 그녀의 몸은 슬픔인지 분노인지 모를 감정 때문에 계속 떨고 있었다.
"도련님, 무슨 일이 있으신가요?" 한 하녀가 밖에서 문을 두드리며 물었다.
사마유월은 최대한 침착해지려 노력하며 문 밖의 사람에게 말했다. "괜찮아, 내려가."
"네." 밖의 사람이 대답한 후, 문 밖에는 더 이상 소리가 없었다.
한참을 숨을 고른 후, 사마유월은 극심한 통증을 참으며 침대에서 내려와 물을 한 잔 따랐다. 떨리는 손 때문에 찻주전자도 흔들렸다. 찬물을 세 잔이나 연속으로 마신 뒤에야 진정할 수 있었다.
방금 꿈을 되새겨보니, 왜 두 개의 이름이 나왔을까.
"사마유월, 서문유월..." 그녀는 이 두 이름을 중얼거렸다. "서문유월, 이게 누구지?"
왜 이 이름을 생각하면 그녀의 가슴이 아파오는 걸까...
침대로 돌아온 후, 사마유월은 커다란 눈으로 고풍스러운 모기장을 바라보며, 머릿속에는 방금 꿈에서 본 흐릿한 장면들과 낯선 목소리가 한 말들이 계속 맴돌았다. 그 모르는 여자는 누구지? 그녀가 말한 서문유월은 또 누구지?
이때 문 밖에서 하녀의 목소리가 들려왔다.
"장군님."
"다섯째 도련님이 깨셨느냐?" 약간 노쇠한 목소리가 들려왔다.
"장군님, 도련님께서 방금 비명을 지르셔서 노비가 여쭤봤더니, 도련님은 괜찮다고 하셨어요. 그 후에는 안에서 소리가 없었으니, 아마도 다시 주무시는 것 같습니다." 하녀가 대답했다.
"알았다, 내려가거라."
"네."
이어서 문 여는 소리가 들렸고, 사마유월은 문이 열리는 순간 다시 눈을 감았다. 발소리가 천천히 자신에게 다가와 침대 옆에 멈추는 소리만 들렸다.
"그만 연기해라, 네가 깨어났다는 걸 알고 있다." 사마열은 침대 위에서 눈을 꼭 감고 있는 사람을 보며 말했다.
들켰다!
사마유월은 눈을 떠서 침대 앞에 선 사람을 보았지만, 말을 하지 않았다.
이 사람이 바로 동신국 최고의 고수이자 자신의 할아버지다. 기억 속처럼 검은 옷을 입고, 귀밑머리는 약간 희끗희끗하며, 강인한 얼굴에 자신을 바라보는 두 눈에는 무한한 애정과 안타까움이 담겨 있었다.
"많이 아프니?" 사마열은 사마유월이 말을 하지 않자 침대 가장자리에 앉아 물었다.
사마유월은 고개를 끄덕였다. 실제로 매우 아팠고, 온몸의 뼈가 다 부서질 것만 같았다.
사마열은 마치 마술을 부리듯 옥병을 꺼내 사마유월을 놀라게 했다. 비록 그녀는 이 세계에 공간용기 같은 것이 있다는 걸 알고 있었지만, 직접 보는 느낌은 역시 충격적이었다. 이건 전생의 가방보다 훨씬 대단했다!
지금 사마열의 손에 있는 옥병이 바로 그가 공간반지에서 꺼낸 것이었다.
"이건 내가 석 대사에게 부탁해서 얻은 이품단약이다. 너의 상처를 빠르게 치유해 줄 수 있어. 자, 먹으면 통증이 사라질 거다." 사마열은 옥병에서 검은색 약환을 꺼내 사마유월의 입에 넣었다.
사마유월이 단약을 삼키자 입 안에 쓴맛이 퍼졌다. 그녀가 말을 하기도 전에 사마열은 사탕 하나를 그녀의 입에 넣어주었다.
"석 대사가 이 단약은 약간 쓰다고 했다. 하지만 이건 이품단약이라 효과가 빠르니 참아라."
사마유월은 알고 있었다. 이 세계에는 단약이라는 신기한 물건이 있어서, 마치 전생의 서양 약환과 같았지만, 효과는 그 약들보다 훨씬 뛰어났다. 종류도 다양해서 지금 그녀가 먹은 치유용뿐만 아니라, 영사의 영력을 회복시키는 것, 검사의 체력을 회복시키는 것 등 여러 종류가 있었다.
이 단약에도 품급이 있어서 일품, 이품, 삼품 등으로 나뉘었다. 일품부터 삼품까지는 초급단약이라 불리고, 사품부터 육품까지는 중급단약, 칠품부터 구품까지는 고급단약이라 불렸다. 그에 맞는 연단사는 각각 초급연단사, 중급연단사, 고급연단사라 불렸다.
단약의 품급이 올라갈수록 약효는 당연히 좋아졌고, 같은 품급의 단약이라도 저급, 중급, 고급, 극품의 차이가 있었다. 등급이 높을수록 약효가 좋고, 판매 가격도 높아졌다.
아, 그녀가 이해하지 못했다고 해도, 사실 그건 모든 마음을 멍청하게 꽃놀이에 빼앗겼기 때문이었다. 잘생긴 남자만 보면 정신을 못 차렸으니, 어떻게 이런 것들을 생각할 여유가 있었겠는가. 또한 그녀는 수련을 할 수 없었기 때문에 제국학원의 수업도 이틀 다니고는 더 이상 가지 않았다. 사마열이 그녀를 너무 사랑해서 가고 싶지 않으면 강요하지 않았고, 그래서 완전한 문맹이 되고 말았다!
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