Chapter 7: 007 너 그에게서 떨어져!
남자의 키는 거의 190cm에 달했고, 완벽한 압박감을 풍기며, 강희는 올려다볼 수밖에 없었다.
햇빛이 그 사람의 날렵하고 잘생긴 얼굴에 비스듬히 비추고 있었다. 깊게 새겨진 눈썹과 눈매가 그림처럼 아름답고, 인간 세상과 동떨어진 청아하고 초월적인 분위기가 느껴졌다. 손목에는 단목 염주가 걸려 있어 신성하고 고결한 느낌을 주었다.
강희는 미간을 살짝 찌푸렸다. 어디선가 본 적이 있는 얼굴 같은데?
귓가에 전 선생님의 흥분을 억누른 감탄이 들려왔다. "와, 가보 아버님 정말 멋있어요!"
강희는 정신을 차리고, 남자의 얼굴과 벽가에 서 있는 아이의 똑같이 아름답고 고귀한 분위기를 보며 이 사람의 신분을 짐작했다.
이렇게 잘생긴 아버지라면, 이렇게 예쁜 아이를 낳을 수밖에.
그리고 자신의 집 아이, 서 있는 자세도 앉은 자세도 제대로 못 갖춘 강두를 보니, 차라리 그의 엄마 뱃속으로 다시 넣어 처음부터 다시 만들고 싶었다.
역시 사람은 비교하면 안 되는 거구나!
강희는 강두에 대한 불만을 접고, 고객을 대할 때의 열정과 친절함을 내보이며 용년에게 말했다. "가보 아버님, 죄송해요. 우리 두가 철이 없어서 이렇게 가보의 얼굴을 할퀴었네요. 이렇게 예쁜 얼굴에 상처가 나면 어떡해요, 병원에 가서 한번 봐볼까요?"
"아첨하는군." 강두는 코웃음을 치며 통통한 작은 둥근 얼굴을 옆으로 돌렸다. 강희가 아부하는 바보 같은 모습은 차마 볼 수 없었다.
강희는 가서 그의 귀를 꼬집어 혼내주고 싶은 충동을 참았다. 이 꼬마 녀석은 피가 땡기는구나. 집에 가서 혼을 내줘야겠어!
용년의 시선은 강희의 레드와인이 묻은 바지 끝을 훑고, 조카 용가보의 얼굴로 향했다. 이 정도의 멍은 한번 더 보지 않아도 곧 사라질 것이라고 생각했다.
"약간의 멍일 뿐이니, 괜찮아요."
용가보: "......"
정말 좋은 삼촌이십니다!
강희는 아이의 부모에게 까다롭게 굴 준비를 했는데, 예상 외로 말이 통했다. 역시 잘생긴 사람은 성격도 좋구나.
그녀는 즉시 더 진심 어린 미소를 지었다. "꽤 심각해 보이는데요, 정말 병원에 가서 검사라도 해보지 않을래요?"
"...그렇게까지 번거롭게 할 필요는 없습니다." 용년은 별로 신경 쓰지 않는 듯 시선을 강두에게로 돌렸다.
키가 그의 허벅지에도 못 미치는 작은 아이는 헐렁한 티셔츠를 입고, 멋진 작업복 바지와 하이탑 운동화를 신고 있었다. 버섯 모양의 약간 곱슬거리는 머리에 뻗쳐 있는 앞머리가 제 주인처럼 반항적인 느낌을 풍겼다.
얼굴은 강희와 몇 분 닮아 있었다.
이 아이가 강희와 그 구무슨신의 아들인가?
용년의 눈이 약간 가늘어졌다. 뭔가를 생각하는 듯했다.
강두는 어렸을 때부터 아버지 없이 자랐고, 네 살까지 강씨 어머님의 사랑을 듬뿍 받으며 자랐다. 겉으로는 무례해 보여도, 마음은 매우 예민했다. 그는 용년이 자신을 주시하는 것을 느꼈다.
잘생기고 차갑고 무심해 보이는 이 아저씨는 자신을 별로 좋아하지 않는 것 같았다.
"언니, 배고파요. 빨리 집에 가요." 강두는 먼저 강희의 손을 잡고 그녀를 사무실 밖으로 끌었다.
강희는 화가 나서 뒤로 넘어질 뻔했다. 한편으로는 그에게 끌려가면서 분노했다. "무슨 언니야, 강두야, 맞고 싶은 거지? 또 그렇게 부르면, 내가 네 머리를 떼버릴 거야!"
"알았어 알았어, 밖에서는 엄마라고 부르면 안 되고, 언니라고 불러야 하지." 강두는 '난 정말 너를 어쩔 수 없어' 하는 어조로 말하며 강희를 밖으로 끌고 갔다.
강희는 그를 밟을까 봐 조심하면서 따라가다가 뒤돌아 용년을 향해 소리쳤다. "가보 아버님, 가보에게 무슨 일이 있으면 꼭 연락해 주세요. 제가 책임질게요."
강두는 강희를 매우 빨리 끌고 갔다. 마치 뒤에서 귀신이 쫓아오는 것처럼.
용년은 두 사람의 모습이 문 앞에서 사라질 때까지 바라보다가 시선을 돌려, 앞에 서 있는 여자 선생님이 긴장된 표정으로 자신을 바라보는 것을 보았다.
"가보 아버님, 가보가 다친 것은 우리 유치원에도 책임이 있어요. 우리 둘이 위챗을 교환하시죠? 나중에 문제가 생기면 위챗으로 연락하실 수 있으니까요."
용년은 조카를 한번 쳐다보고 담담하게 말했다. "저는 그의 아버지가 아니라 삼촌입니다."
용년은 오늘 새로운 직책에 임명되어 한창 일을 시작한 참이었는데, 둘째 형의 전화 한 통에 긴급히 불려왔다.
용년의 둘째 형 용학천은 정부 기관에서 일하고 있었고, 자주 뉴스에 등장했다. 아들이 학교에서 싸웠다는 소식을 듣고, 특수한 신분 때문에 직접 유치원에 오기 부담스러워 용년에게 대신 가달라고 했다.
용학천은 용년에게 용가보를 단단히 혼내주고, 다음에 싸움에서 또 지면 용씨 집안 대문을 들어오지 말라고 하라고 일렀다. 창피하다고!
용년은 여자 선생님을 당황스럽게 만든 후, 용가보를 데리고 유치원을 나와 주차장으로 향했다.
주차장에서.
강희는 강두를 뒷좌석에 앉혀 어린이 안전시트에 묶으면서, 얼굴과 어깨 사이에 전화를 끼고 통화했다.
"무슨 일이야, 주?"
금주는 그녀의 목소리가 비교적 경쾌한 것을 듣고, 친구들 사이에서 난리가 난 '결별 선언'을 생각하며 조심스럽게 물었다. "희야, 82년산 라페를 찾고 있다고 들었는데?"
"그건 말이 길어, 주야. 너희 집에 82년산 라페 있어? 빌려줘서 급한 일 좀 도와줘." 강희는 강두 앞에서 구필신의 나쁜 말을 하기 꺼려했다. 그가 돌아가서 강씨 어머님에게 말할까 봐 염려됐다.
강두는 나이가 어려도 머리가 비상했다.
금주: "...우리 집에 82년산 마오타이가 있는데, 그건 어때?"
"82년산 마오타이는 82년산 라페보다 귀한데, 괜찮아. 다른 방법을 찾아볼게." 강희는 차 문을 닫고 돌아보니 용년과 용가보가 멀지 않은 곳에 서 있는 것을 보았다.
용년은 검은색 SUV 옆에 서서 그녀를 바라보고 있었다.
그의 눈빛은 깊고, 조용했지만, 사람을 생각에 빠지게 했다.
눈이 마주친 순간, 강희의 심장이 한 박자 건너뛰었다. 마치 그의 깊고 억제된 날카로움이 담긴 검은 눈동자에 빨려들어갈 것 같았다. 거리가 있어도 그의 눈에 담긴 깊은 감정을 피하기 어려웠다.
강희는 전화를 끊고, 차에 타서 시동을 걸고 그쪽으로 운전했다.
용년 곁을 지날 때, 그녀는 브레이크를 살짝 밟고 창문 밖으로 고개를 내민 뒤, 용가보의 얼굴을 스치듯 보고 용년을 향해 시선을 돌렸다.
"가보 아버님, 우리 둘이 위챗 친구 추가할까요? 가보에게 무슨 일이 있으면 바로 저에게 연락하실 수 있을 텐데요." 강희는 위챗 QR코드를 열어 그에게 내밀었다.
용년은 눈을 내리깔았다. 그는 시력이 뛰어나 한눈에 QR코드 위의 작은 프로필 사진을 볼 수 있었다. 머리를 맞대고 있는 소년과 소녀의 사진이었다.
소녀는 아마도 강희인 듯했고, 아직 얼굴이 완전히 성숙하지 않아 풋풋하고 순진해 보였다.
그는 얇은 입술을 살짝 다물고 말했다. "위챗을 안 씁니다."
강희는 매우 당황했고 휴대폰을 거두려는 찰나, 남자가 휴대폰으로 QR코드를 찍으며 담담하게 말하는 것을 보았다. "일단 저장해두죠. 필요하면 연락하겠습니다."
강희는 놀란 눈으로 그를 바라보았다.
남자의 기질은 냉랭하고 고고했으며, 손목에 단목 염주가 있어 세속을 초월한 금욕적인 불자 같았다. 확실히 위챗 같은 소셜 소프트웨어를 사용할 것 같지 않은 사람이었다.
"좋아요, 그럼 우리는 먼저 가볼게요. 나중에 보자, 가보야." 강희는 부자에게 손을 흔들고, 액셀을 밟아 주차장을 빠져나갔다.
차 안에서 강두는 팔짱을 끼고 다리를 뻗은 채, 볼을 부풀리며 불만스러운 표정을 지었다. "강희 누나, 난 용가보 아빠가 싫어. 넌 그에게서 멀리 떨어져 있어."
강희는 백미러로 강두를 흘겨보며 태연하게 말했다. "나도 너 싫은데, 너는 왜 날 멀리 안 해?"
강희는 자신 앞에서 강두가 늘 버릇없이 굴고, 그가 자신보다 19살이나 어리다는 사실에도 전혀 존중하지 않는다는 것을 알고 있었다.
하지만 그의 말에 여전히 화가 났다.
"강두, 넌 몇 살이야? 내가 먹은 소금이 네가 먹은 밥보다 많은데, 감히 나한테 삶을 가르치려고?"
"그래요," 강두는 게으른 듯이 앞좌석 등받이를 발로 차며 말했다. "그렇게 소금을 많이 먹어서, 뇌가 바보가 된 것 같네요."
강희는 화가 치밀었다. 이 꼬마가 계속 의자 등받이를 차고 있었다. 그녀는 화를 내며 말했다. "강두, 발 치워. 한 번만 더 등받이 차면, 때려죽일 거야!"
강두는 도전하듯 몇 번 더 찼고, 강희는 완전히 분노했다. "이제 네 인생 끝났다, 강두!"
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