Chapter 4: 제4장 그 사람이 바로 보연청이다
남교의 눈빛이 차가워지면서 옆에 있는 순진해 보이는 엽시정을 쳐다봤다. "방금 걔한테 먹인 게 뭐야?"
"포도잖아."
"하나만 까줘."
엽시정의 표정이 굳어지며 무의식적으로 심시초를 쳐다봤다.
그는 눈꺼풀조차 들어 올리지 않았다. "남교에게 하나 까 줘. 나는 손이 안 비었어."
그는 정말 바빴다. 두 손으로 남교의 관자놀이를 누른 채 고개를 숙여 그녀의 귀에 속삭였고, 남교는 자연스럽게 다가가 입술을 살짝 올려 미소 지었다.
이 광경을 본 엽시정은 가슴이 아파왔다.
어젯밤에 남교를 그렇게 자극했는데도 그녀는 아무 일도 없었던 것처럼 행동하고 있었다!
엽시정은 매우 마지못해 포도 하나를 까서 남교에게 먹였다.
다시 먹이려 할 때, 남교는 고개를 돌려 피했다.
"더는 안 먹어?" 엽시정이 손을 흔들며 말했다. "내가 직접 깐 건데."
"맛만 보면 됐어," 남교는 몸을 뒤로 기대며 살짝 내린 눈으로 엽시정의 갑자기 차가워진 표정을 보며 가볍게 웃었다. "그냥 포도일 뿐이잖아, 물고기 양식장도 아니고, 너무 많이 먹다가는 씹지 못할까 봐."
"하하!"
심시초가 그녀에게 바짝 붙어 웃으며 말했다. "나는 네 손 안의 물고기일 뿐이야, 평생 네 손바닥을 벗어나지 못할 거야!"
남교는 미소를 지었지만, 마음속은 차갑게 식어갔다.
엽시정은 화가 나서 숨이 막힐 뻔했고, 포도를 세게 던지고는 일어나 친구들을 찾아갔다.
얼마 지나지 않아 술이 오르자 모두들 점점 풀어져서 옷들이 바닥에 널브러져 있었다.
남교는 분위기에 휩쓸려 잠시 카드게임을 했지만, 흥미가 없어 왕문이 엽시정을 불러와 심시초 옆에 앉혔다.
엽시정은 일부러 게임에서 졌고, 벌칙은 휴지에 밀가루를 올려놓고 입으로 다음 사람에게 전달하는 것이었다.
심시초가 카드를 버리고 그녀를 향해 몸을 돌렸다. "자."
엽시정은 교태 있게 웃으며 휴지를 입에 물고 심시초에게 다가갔다.
막 키스하려는 순간.
남교가 갑자기 일어섰다.
그때, 방문이 열렸다.
우아하고 품위 있는 남자가 문 뒤에 서 있었다. 그는 손에 담배를 들고 있었고, 마치 잘못 들어온 것 같았다. 가늘고 긴 눈썹을 살짝 찌푸리며 남교를 한 번 쳐다봤다.
"사촌 삼촌?" 심시초가 일어서서 놀란 표정으로 방문자를 바라봤다. "여기 계셨어요?"
보연청은 담배를 담배갑에 넣고 한 손을 양복 바지 주머니에 꽂았다. "놀러 왔니?"
"네, 친구들과 함께 모였어요. 삼촌은 어느 방에 계세요? 나중에 찾아가 한잔 올릴게요."
심시초는 문쪽으로 걸어가며 떨리는 목소리로 말했다. 그의 얼굴은 상기되고 흥분된 상태였다. 그는 보연청이 있다면 다른 큰 인물들도 함께 있을 거라는 걸 알았다. 융성 최상류층 모임이었고, 그가 항상 끼고 싶어 했지만 방법을 찾지 못했던 곳이었다. 평소에는 이 가깝지 않은 사촌 삼촌조차 만나기 어려웠기에 지금은 당연히 좋은 인상을 남기고 싶었다.
"괜찮아."
보연청의 어조는 감정을 느낄 수 없을 정도로 담담했다. "너는 친구들과 잘 놀아. 굳이 찾아올 필요 없어. 오늘 밤 비용은 내가 낼게."
심시초는 잠시 멍해졌고, 그를 붙잡으려 했지만 보연청은 이미 떠났다.
분위기가 얼어붙은 듯했다. 한참 후에야 누군가 소파에 힘없이 쓰러지듯 앉으며 말했다. "저분이 보씨 셋째 어르신이구나. 비즈니스계의 신화라더니, 정말 아우라가 강하다. 나는 말도 못할 정도였어."
"나도 그래. 시초야, 너랑 보씨 셋째 어르신은 친척이야? 사촌 삼촌이라고 불렀잖아?"
심시초의 표정이 어두워졌다. "알았으면 됐어, 밖에 나가서 떠들지 마."
모두가 조용히 고개를 끄덕였다. 대가족은 역시 조용하게 산다고 생각했다. 이전까지는 보씨 집안과 심씨 집안이 관계가 있다는 소문을 들어본 적이 없었다.
심시초는 그들 중에서 가장 뛰어난 인물이었다. 대학도 졸업하기 전에 회사를 설립했고, 어디를 가든 모두의 주목을 받는 인물이었다.
하지만 보연청 앞에서는 순식간에 압도당한 듯했다.
"멍하니 뭐하냐, 계속 놀자."
심시초는 엽시정의 벌칙을 잊은 듯했고, 손을 뻗어 남교의 허리를 감쌌다. "남교, 이리 와봐. 내 카드 좀 봐줘."
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