Chapter 5: 제5장 대순부 천재의 도래
현아.
뜰 안에서.
자색 관복을 입은 남자가 말했다. "선배의 말씀을 들어보니, 그 깅원의 문제가 작지 않군요!"
박홍은 고개를 끄덕이며 말했다. "확실히 문제가 작지 않아. 그 집안의 재산이 만 냥 백은을 넘고, 그의 아버지는 흑풍채 두목의 손에 죽었지. 그 흑풍채 두목은 난가사의 외문 버림받은 제자로, 한때는 수위가 나보다 못하지 않았어."
"지금 많은 사람들이 그 집안의 재산을 노리고 있지만, 그들이 아직 손을 대지 않은 이유는 단지 깅진원이 정말 사고를 당했는지 확인하지 못했기 때문이야. 고작 이천 냥 백은으로는 내 보호를 받기에 턱없이 부족해."
잠시 후.
깅원은 현존 저택의 시종을 따라 뜰 안으로 들어왔다.
"현존께 인사드립니다!" 깅원은 두 손을 모으고 절했다.
다음 순간, 깅원의 시선은 순식간에 그 자색 관복을 입은 청년에게 이끌렸다.
그가 깅원에게 주는 느낌은 다른 사람들과 완전히 달랐다.
그는 마치 소용돌이의 중앙에 있는 것 같았고, 언제나 주변에 일종의 인력을 발생시키고 있었다.
주변의 나뭇가지와 작은 풀들이 모두 그를 향해 살짝 흔들리고 있었다.
깅원은 무의식적으로 자색 관복 청년의 패널을 열어 한 번 보았다.
【명칭】: 서소
【경계】: 통맥경일중
【선천기운】: 자질과인(녹색) 풍영체(녹색) 행운아(백색)
【자질과인】: 수행 자질이 뛰어나고 남다르며, 수행의 길에서 일반인보다 훨씬 빨리 나아간다.
【풍영체】: 체질이 바람에 속하며, 천성적으로 모든 풍계 공법을 수행하기 적합하다.
【행운아】: 운이 보통 사람보다 좋은 경우가 많다.
통맥경?
깅원은 마음속으로 깜짝 놀랐다.
이게 어떤 경계인가?
한 번도 들어본 적이 없다. 혹시 사람들이 말하는 선씨 집안의 존재가 바로 이 통맥경의 수행자일까?
서소는 흥미롭게 깅원을 바라보며 있었다. 이 꼬마는 오감이 예사롭지 않아 그가 방금 돌파하고 경계가 불안정해서 생기는 이상을 감지할 수 있었다.
동시에 박홍의 눈에도 놀란 빛이 스쳐 지나갔다.
깅원이 막 뜰 안으로 들어섰을 때, 그는 깅원의 단체 층차를 알아차렸다.
연장소성!
이 속도는 믿을 수 없었다!
한 달여 전, 그는 깅원을 한 번 본 적이 있었는데, 당시 깅원의 기가 강하지 않아 단체경삼중 실력밖에 되지 않았다.
그런데 고작 한 달여 만에 단체경오중, 연장소성의 경계로 돌파할 줄이야.
보아하니 깅씨 집안에 기린자가 있는 것 같았다. 안타깝게도 깅진원이 일찍 죽었다.
그가 있었다면 깅원이 성장하는 데 문제가 없었을 것이고, 미래에 초범탈속의 희망이 없지도 않았을 터였다.
이것을 생각하자 그의 마음속에 일말의 아쉬움이 스쳐갔다.
옆에 있던 자색 관복의 남자는 박홍을 쳐다보며 웃으며 전음으로 말했다. "선배께서 인재를 아끼시는 겁니까?"
박홍은 약간 고개를 끄덕이며 거의 들리지 않는 목소리로 말했다. "그의 목숨은 보전해 줄 생각이다. 미래의 운명은 그 자신에게 달렸겠지."
그는 깅원에게 고개를 돌려 말했다. "깅 현질은 이번에 나를 만나 이천 냥 백은을 주면서 무슨 부탁이라도 있는가?"
박홍의 말은 순식간에 깅원을 생각에서 깨어나게 했다.
그는 마음을 가다듬고 고개를 저으며 말했다. "제게는 다른 바람이 없습니다. 단지 집안의 재산을 현존께 드리고, 현존께서 이 일을 다른 사람들에게 알려주시기만 바랄 뿐입니다."
말을 마치고 그는 박홍 앞으로 걸어가 품에서 집 문서와 땅 문서를 꺼냈다.
"가문의 모든 재산이 여기 있습니다. 진원표국의 땅 문서를 제외한 모든 것을 여기에 두었으니, 현존 대인께서 받아주시기 바랍니다."
깅원이 들고 있는 그 문서들을 보자, 박홍의 눈빛이 순간 집중되어 깅원을 응시했다.
몇 번 숨을 쉰 후, 그는 천천히 말했다. "좋은 기개군. 이런 어린 나이에 이 정도까지 할 수 있다니, 이전에는 내가 너를 과소평가했구나."
그는 가볍게 숨을 내쉬며 품에서 옥병을 꺼냈다.
"네가 그렇게 대담하니 나도 한 가지 물건을 주마. 이 병 안에는 품급에 들어간 연장단이 있다. 오장육부를 단련하는 이 단계를 순조롭게 완성하기에 충분하지. 네 집안 재산은 내가 다 받도록 하겠다."
이 말을 듣자 깅원의 마음은 기쁨으로 가득 찼다.
연장단?
그는 이번 방문에서 예상치 못한 수확이 있을 줄은 전혀 몰랐다.
연장단 같은 것은 결코 평범한 물건이 아니었다.
그는 전에 이 물건에 대해 들어본 적은 있었지만 본 적은 없었다.
이것은 품급에 든 단약으로, 오장육부 단련에 큰 도움을 줄 수 있었다.
전해지는 바로는 이 물건은 오직 고고한 선인들의 손에만 있다고 했다.
현존의 손에 한 알이 있고, 그것도 자신에게 주다니 예상치 못했다.
이렇게 보면 자신의 이번 행동은 전혀 손해 보지 않았고, 오히려 크게 이득을 보았다.
연장단은 자신에게 만 냥 백은보다 더 가치가 있었다.
깅원은 단약을 받고 허리를 굽혀 말했다. "현존께 감사드립니다."
옆에 있던 자색 관복의 청년은 입가에 미소를 머금고 있었다. "선배께서 오늘 참 후하시네요."
바로 그때.
또 한 명의 하인이 급히 와서.
"대인께 아뢰옵니다, 조립께서 알현을 청하셨습니다."
박홍이 말하기도 전에 자색 관복 청년은 즉시 탁자를 치며 일어섰다.
"조립? 하하, 내가 기다리던 사람이 왔군."
박홍도 기쁨에 찬 얼굴로 말했다. "빨리 그를 모셔 오게."
두 사람은 조립이 왔다는 소식을 듣고 순식간에 깅원을 내버려두고 기쁜 얼굴로 정원 입구를 바라보았다.
깅원도 이때 매우 놀랐다.
조립?
혹시 대순부에서 최근 명성이 높아지는 천재 소년이 아닌가?
단 두 달 만에 정기신합일의 고수가 되었다고 한다.
이런 천재적인 자질은 모두를 놀라게 했다.
그가 오늘 여기 온다니 예상치 못했다.
자색 관복 청년의 수행 경계를 생각하니, 깅원의 마음속에 깨달음이 스쳤다.
잠시 후.
아직 어린티가 남아 있는 소년이 모든 사람들의 시야에 들어왔다.
푸른 옷을 입고 있었으며, 눈썹과 눈 사이에 거만함이 가득했다.
그의 패널이 즉시 깅원의 눈앞에 나타났다.
【명칭】: 조립
【경계】: 단체경구중
【선천기운】: 천생영체(청색) 을목체(녹색) 정력왕성(백색) 무도세가(백색)
【천생영체】: 특별한 체질로, 천성적으로 영력과 친밀하며, 자연스럽게 영력을 몸에 흡수할 수 있다.
【을목체】: 목속성공법을 수행할 때 두 배의 효과로 빠르게 진전되나, 금속성공법 수행 시 극도로 주화입마하기 쉽다.
【정력왕성】: 천성적으로 정신력이 충만하여 휴식과 수면을 적게 필요로 하며, 정신력도 일반인보다 약간 강하다.
【무도세가】: 무도세가 출신으로, 체질이 천성적으로 일반인보다 강하고, 각종 무기를 더 잘 다룬다.
그의 패널을 다 확인한 후, 깅원은 순간 실망감을 느꼈다.
원래 그는 조립이 이렇게 뛰어난 자질을 가졌다면 틀림없이 고막처럼 자색등급의 선천기운을 가지고 있을 거라고 생각했다.
그렇다면 그의 몸에는 분명히 많은 가닥의 기운의 힘이 모여 있을 것이고, 자신도 한 몫 챙길 수 있을 것이라고 생각했다.
그러나 지금 보니 자신이 그를 과대평가했다.
그는 단지 청색급별의 선천기운을 가졌을 뿐, 기운의 힘을 응결시키지도 못했다.
그의 패널에 있는 설명에 따르면, 그의 수행천자가 고막만큼 강하지 않다는 것도 알 수 있었다.
검도의 수행자는 공벌술이 항상 같은 경계 내에서 거의 무적이다.
고막이 일단 도수를 그만두고 수검한다면, 아마 자신이 원래 생각했던 것보다 더 강해질 수도 있을 것이다.
이것을 생각하니 깅원의 마음속에 한시바삐 서두르고 싶은 마음이 가득했다.
자신의 수하에 대순부의 이름난 천재보다 뛰어난 자질을 가진 이가 있으니, 잘 양성해야 했다.
조립은 박홍 두 사람을 보고 가볍게 작은 절을 올리며 말했다. "임안현존과 선장님을 뵙습니다."
자색 관복 청년은 웃으며 말했다. "그런 예절은 필요 없네. 머지않아 우리는 사형제지간이 될 텐데, 나를 서 선배라고 부르면 되고, 이쪽은 네 박 선배야."
"서 선배, 박 선배." 조립은 약간 고개를 숙이며 인사했고, 얼굴의 교만함은 더욱 감출 수 없었다.
사람들이 말하는 선인과 같은 존재가 자신에게 이렇게 친절하니 어찌 교만하지 않겠는가.
이 순간, 그는 자신의 천부가 얼마나 강한지 더욱 분명히 알게 되었다.
자신의 천부가 강하지 않다면, 그들이 어찌 자신에게 이렇게 친근하게 대했겠는가.
조립의 존칭에 두 사람은 더욱 기뻐했다.
눈앞의 이 천재는 그들과 완전히 달랐다.
열여섯 살의 나이에 단체구중의 단계에 도달했으니, 초범탈속은 그에게 이미 필연적인 일이었다.
아마 몇 년 후면, 조립의 높이는 그들 두 사람이 고개를 들어 우러러볼 정도가 될 것이다.
게다가 이 차이는 시간이 갈수록 점점 더 커질 것이다.
이런 상황에서, 조립 얼굴의 그 오만함을 그들이 어찌 마음에 둘 수 있겠는가.
그들 마음속으로는 지금을 놓치면 나중에 조립과 관계를 맺기가 어려울 것이라고 생각했다.
이런 수행 천부는 완전히 여러 장로의 진전제자가 될 가능성이 있었다.
바로 이때, 조립은 깅원을 한 번 보더니 말했다. "이분은 누구십니까?"
박홍은 웃으며 말했다. "네가 모를 거다. 이분은 깅원으로 풍뢰검 깅진원의 독자다. 임안현에서는 천재라고 불리며, 어쩌면 나중에 네 사제가 될지도 모르지."
조립은 깅원을 자세히 살펴보았다.
깅원의 단체 층차를 알아차린 후, 즉시 신경 쓰지 않았다.
그와 비슷한 나이에 단체오중, 연장의 수준밖에 안 된다니, 그의 천부와는 완전히 다른 차원이었다.
즉시 입을 삐죽거리며 깅원에게 더 이상 관심을 두지 않았다.
깅원은 이를 보고 더 이상 머물지 않기로 했다.
손에 든 단약 병을 품에 넣고 박홍에게 손을 들어 말했다. "현존의 선물에 감사드립니다. 이만 먼저 물러가겠습니다."
박홍은 고개를 끄덕이며 말했다. "네가 방금 한 요청은 모두 받아들였다. 잠시 후 내 사람들이 진원표국의 여러 재산을 인수할 것이고, 성 안의 여러 세력들도 자연히 알게 될 것이다."
그의 이 말을 듣자 깅원은 순간 안심했다.
오늘 관찰한 바로는, 박홍의 신분이 자신의 상상을 넘어서는 것 같았다.
현재 그의 보호를 받고 있으니 자신은 안전할 것이다.
자신에게 지금 부족한 것은 오직 시간뿐이었다. 자신에게 좀 더 시간을 준다면.
그 모든 것이 문제가 되지 않을 것이다.
깅원이 떠나자 두 사람은 순간 그를 머리에서 지워버리고, 조립을 향해 더욱 열정적으로 대했다.
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