천하무적의 검신
Author: World Sword Sect© WebNovel
Chapter 1: 제1장 경천의 전승, 9소검전!
"아!"
고통과 분노가 담긴 소리가 어둡고 습한, 악취가 나는 지하 감옥 안에 울려 퍼졌다.
지하 감옥에 갇혀 손발이 쇠사슬에 묶이고, 온몸에 처참한 상처가 가득한 열일곱 열여덟 살의 소년이 정신을 차리고 천천히 눈을 떴다.
두 눈에는 하늘을 찌르는 증오가 가득했다!
소년은 본래 무쌍군 내 청운성의 섭씨 가문 도련님으로, 이름은 섭혁신, 열여덟 살, 취원경 5중 수위, 자질은 평범했다.
며칠 전.
천검종의 장로 고월이 청운성에 도착했다.
이 고월은 원래 섭씨 가문의 하인이었는데, 무예 천분이 상당하여 섭씨 가문이 전력으로 그의 무예 수련을 지원했다.
점차 고월의 마음이 교만해져 오만하고 자만하며 용서할 수 없는 실수를 범했고, 섭씨 사람들은 옛 정을 생각하여 고월의 목숨을 살려주고 그를 청운성에서 추방했을 뿐이었다.
하지만 누가 알았겠는가, 이 자가 기연이 좋아 무쌍군 내의 제일 세력인 천검종에 가입하고, 수십 년의 시간을 들여 마침내 천검종의 장로가 되었을 줄을.
이번에 고월이 청운성에 온 것은 과거 섭씨 가문이 베풀었던 은혜는 전혀 고려하지 않고, 복수하러 온 것이었다!
문전에 이르러 섭씨 가문에게 보고 안의 모든 재물을 내놓으라 하며, 자신이 관대하여 섭씨 가문의 재물만 가져가고 섭씨 사람들에게 목숨을 살려주겠다고 미화했다.
섭혁신의 아버지 엽진남은 분노를 참고 응했다!
결국 고월의 실력이 강하고, 그 뒤의 천검종은 더욱 거대한 세력이었기 때문이다.
하지만 고월은 조금씩 더 욕심을 부려, 현장에서 엽진남에게 외아들 섭혁신을 죽이라 요구했고, 그래야만 앞으로 섭씨 가문에 더 이상 문제를 일으키지 않겠다고 했다.
이는 섭씨 가문의 대를 끊으려는 의도였다!
호랑이도 제 새끼는 해치지 않는데, 하물며 엽진남은 섭혁신에게 온갖 사랑을 쏟았으니 당연히 한 번에 거절했다!
고월은 그 자리에서 엽진남을 발아래 짓밟고 온갖 수모를 주었다!
소년 기질의 섭혁신은 고윈의 폭압을 무시하고 그를 분노에 찬 목소리로 질책했다.
고월은 섭혁신의 한바탕 말에 얼굴이 붉어져 귀까지 달아올랐지만, 종문 장로의 신분으로 대대적으로 살육을 벌일 수는 없었기에 더욱 악독한 방법을 썼다.
그가 청운성을 떠날 때, 누구든지 섭혁신의 목을 가지고 천검종으로 오면 친전 제자로 받아들여 중점적으로 양성하겠다는 약속을 했다!
천검종은 무쌍군의 제일 종문으로, 천검종의 내문 제자가 될 수 있다면 그것만으로도 조상의 영광을 빛내는 일이었다. 특히 고월 같은 천검종 장로의 친전 제자가 되는 것은 정말 잉어가 용문을 뛰어오르는 것과 같았다!
그래서 청운성에서 항상 섭씨 가문에게 눌려 있던 황씨 가문은 즉시 폭발하여 여러 날 동안 섭씨 가문에 연이은 습격을 가했다!
이전에는 황씨 가문도 그런 담력이 없었지만, 엽진남이 고월에게 크게 상처를 입어 실력이 크게 떨어져 황씨 가문이 틈을 타 공격했던 것이다!
섭혁신을 지키기 위해 섭씨 가문은 큰 손실을 입었다.
바로 오늘, 청운성 황씨 가문의 황천패가 많은 호위를 이끌고 섭씨 가문 저택을 습격했다.
섭씨 가문 온 가족이 참혹하게 죽고, 오직 섭혁신만이 생포되었는데, 이유는 황씨 가문이 섭혁신의 목을 바쳐 천검종 내문 제자의 자리를 얻고 싶었을 뿐만 아니라, 섭씨 가문 도련님의 입에서 섭씨 가문의 보고 정보를 알아내고 싶었기 때문이었다!
"천한 놈이 뼈가 꽤 단단하군, 이렇게 빨리 깨어나다니."
이때, 날카롭고 모진 소리가 울렸다.
횃불이 지하 감옥을 밝히자, 한 체격이 큰 젊은 남자가 섭혁신 앞으로 걸어왔다.
황호.
황천패의 아들이다.
황호는 섭혁신을 바라보며 얼굴에 경멸적인 냉소를 띠었다. 그는 감옥 문을 열고 섭혁신 옆으로 걸어와 콧방귀를 뀌더니 발로 섭혁신의 가슴을 짓밟았다.
"와!"
이미 중상을 입은 섭혁신은 피를 한 입 가득 토해냈다.
하지만 섭혁신은 신음소리 하나 내지 않았고, 그의 양 눈은 붉게 물들어 황호를 뚫어지게 바라보며, 머릿속에는 어젯밤 황호가 섭씨 족인들을 학살하던 장면이 떠올랐다.
그는 또렷하게 기억했다, 족내에 갓 한 달 된 아기가 황호에게 한 칼 한 칼 사지가 잘려 죽어갔던 모습을.
황호는 섭혁신이 그를 죽이려는 듯한 눈빛으로 바라보는 것에도 개의치 않고, 한 손으로 섭혁신의 목을 조르며 그를 들어 올리고 크게 웃으며 말했다: "상상도 못 했지, 네가 이런 날을 맞이할 줄은, 하하하!
섭혁신, 시간 낭비하지 말고, 섭씨 가문 보고의 위치를 말해라. 내가 너를 깨끗이 죽여주마."
섭혁신은 황호를 노려보며 이를 악물고 말했다: "내가 죽는 한이 있어도, 너희에게 한 글자도 말하지 않을 것이다!"
"알아듣지 못하는군!" 황호가 소리 지르며 한 주먹을 섭혁신의 배에 세게 꽂았다.
"쿵!"
섭혁신의 몸이 순간 활처럼 구부러지면서 입에서 다시 한 번 많은 피를 토해냈다.
"섭혁신, 내가 너에게 하룻밤의 시간을 더 줄 테니 잘 생각해봐라. 만약 내일도 말하지 않는다면, 내가 너에게 황씨 가문의 십대 고문을 체험시켜주마.
갑옷 뜯고 손가락 자르기, 피 뽑고 살 베기, 가죽 벗기고 힘줄 뽑기... 쯧쯧, 나는 아직 세 가지 고문을 견뎌낸 사람을 본 적이 없어. 너는 나를 실망시키지 말기를 바란다."
황호는 크게 웃고는 마치 쓰레기를 던지듯 섭혁신을 구석에 내던지고, 손에 묻은 피를 털어내며 돌아섰다.
섭혁신의 마음속에는 수천 가지의 불만과 억울함이 가득했지만, 지금은 아무것도 할 수 없었다. 이런 고통은 육체의 고통이 주는 고통보다 훨씬 더 강렬했다!
바로 그때, 따뜻한 기운이 갑자기 섭혁신의 가슴에서 나타났다.
섭혁신은 의아한 표정을 지으며 고개를 숙여 보니, 가슴 부분에서 희미한 빛이 나고 있었다.
그 빛은 비취색의 검형 펜던트에서 나오고 있었다.
이것은 그가 어린 시절, 산 속에서 놀다가 우연히 주운 것으로, 매우 마음에 들어 계속 목에 달고 다녔던 펜던트였다.
"들어오렴."
섭혁신의 머릿속에 갑자기 여자의 목소리가 들렸다.
이어서 검형 옥추에서 강한 흡인력이 터져 나왔고, 이 힘 앞에서 섭혁신은 전혀 저항할 수 없었다. 그의 몸은 그 안으로 끌려들어갔고, 한바탕 빙글빙글 도는 느낌을 경험한 후, 그는 자신이 매우 특별한 곳에 서 있다는 것을 발견했다.
천지는 어둡고 침울하며, 숨 막히는 압박감이 있었다.
멀리 바라보니.
주변에는 낮은 무덤들이 있었다.
각 무덤의 위에는 검은 안개가 소용돌이치고 있었고, 무덤 앞에는 글자 없는 비석들이 서 있었다.
검은 안개가 소용돌이치며 뒤엉켜, 날카롭고, 처량하고, 분노하고, 음산한 등 각종 다른 소리들이 들려왔다. 이는 사람의 머리카락을 곤두서게 하고 심장을 두근거리게 했다!
섭혁신은 혀를 깨물어 자신이 정신을 차리게 했고, 동시에 그의 마음속에는 큰 물음표가 생겼다.
"여기는 도대체 어떤 곳인가? 왜 이렇게 기괴한가?!"
섭혁신이 중얼거리자, 바로 그때 한 여자의 모습이 그의 시야에 들어왔다. 여자는 먼 곳에서 천천히 걸어왔는데, 매우 느린 것 같았지만 눈 깜짝할 사이에 이미 섭혁신의 앞에 서 있었다.
이 여자는 청색 긴 옷을 입고 있었고, 체형이 아름다웠으며, 머리카락은 폭포수처럼 길었다. 그러나 그녀의 얼굴은 매우 특별한 빛으로 덮여 있어서 섭혁신은 그녀의 얼굴을 볼 수 없었다.
"이곳은 어디인가?"
"당신은 누구인가?"
섭혁신이 크게 소리쳤고, 그 소리는 마치 무덤이 가득한 이 공간에 울려 퍼졌다.
여자는 담담하게 말했다: "지금의 너는 내가 누군지 알 자격이 없다."
섭혁신은 주먹을 꽉 쥐었다.
여자는 코웃음 치며 말했다: "복수하고 싶니?"
"기회가 조금이라도 있다면, 반드시 복수하겠다!" 섭혁신의 표정은 확고했고, 조금의 흔들림도 없었다!
"네가 이 생각을 접는 게 좋겠다. 너 같은 실력으로 복수하러 간다면, 죽는 것 외에 다른 가능성은 없어. 네가 죽고 싶다면 그건 네 일이지만, 천하 창생까지 연루시키지는 마라."
섭혁신은 구름 속에 안개 같은 말을 들었다.
여자는 계속해서 말했다: "네 피가 검묘를 적셨기에, 너는 이미 이 검묘의 주인이다. 만약 네가 죽는다면, 검묘에 봉인된 천마가 세상에 강림하여 천하 창생이 무궁한 재앙에 빠질 것이다!"
섭혁신은 여전히 이해하지 못했지만, 더 말하고 싶지 않았다. 그는 확고한 표정으로 말했다: "남자가 세상에 살면서, 비참하게 연명하는 것이 무슨 의미가 있겠는가? 이 천하 창생이 나와 무슨 상관인가!"
여자의 몸에서 나오는 기식이 갑자기 훨씬 부드러워졌고, 말투에는 칭찬의 뉘앙스가 묻어났다: "이렇게 집착하는 마음이면, 정말로 검묘의 주인이 될 자격이 있겠구나."
검묘의 주인이 도대체 무엇인지에 대해, 섭혁신은 지금 신경 쓰지 않았다. 하지만 그는 여자가 매우 강하다는 것을 알고 있었기에 말했다: "전배, 저에게 복수의 방법을 가르쳐주십시오!"
여자는 손을 들어 한 비석을 가리키며 말했다: "복수의 방법, 네가 배우고 싶다면 앞으로 걸어가서 이 무덤 앞의 비석을 단련해라.
성공한다면, 너는 복수할 방법을 얻을 것이다."
섭혁신이 다시 비석을 보니, 자세히 보니 이 글자 없는 비석의 모양이 정확히 자신의 가슴에 걸려 있는 검형 펜던트를 확대한 모습이었다.
그는 조금도 망설이지 않고 비석 앞으로 걸어가 말했다: "어떻게 단련하나요?"
"매우 간단해, 손을 비석 위에 올리고, 마음으로 느끼며, 의지로 버티는 거야."
섭혁신은 그대로 했다.
그의 손바닥이 비석에 닿는 순간, 그는 이상한 점을 발견했다.
이것은 어떤 비석이 아니라 매우 날카로운 검이었다. 그의 손은 마치 검끝에 올려진 것 같았고, 손바닥 피부는 순간 베여 상처가 났다.
그리고 이 검은 매우 강력해서, 섭혁신은 비로소 비천함이 무엇인지 깊이 체험하게 되었다.
비석이 망망대해라면, 그는 바다 속 한 방울의 물이었다.
비석이 천지라면, 그는 천지 사이의 먼지였다.
섭혁신의 눈에서 빛이 번쩍였다.
"지금 보잘것없다고 해도 어떠한가? 이것은 천재일우의 기연이다. 내가 잡을 수만 있다면, 나도 강해질 수 있다. 강해진 후에는 황씨 가문을 멸하고 천검종으로 쳐들어갈 수 있다.
나는 강해져야 한다!
단련해라, 단련해!"
섭혁신의 마음속에서는 분노의 함성이 들끓고 있었다.
그의 마음 상태가 변화함에 따라, 그의 손바닥이 닿은 비석이 격렬하게 진동하기 시작했다. 이어서 비석이 완전히 흩어져 수많은 검기로 변해 그의 손바닥을 통해 그의 몸 안으로 들어갔다!
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